一份新報告預測，盡管邊緣云是智能城市中最受關注的技術之一，但今年不太可能產生重大影響。

ABIResearch負責垂直/終端市場的副總裁Dominique Bonte說，主要原因有兩個：一是需要更多時間讓城市為使用邊緣云奠定技術基礎，二是缺乏對技術的認識。

Bonte在報告中寫道：“雖然低延遲邊緣云用例有明顯的潛力，如安全和安保操作，包括實時危險警報和閉環應急模式、道路交叉口遠程交通管理以及無人機、機器人和無人駕駛車輛等自主資產的操作和遠程控制，但市政府和信息技術服務提供商對這項新技術的認識仍然很低。

邊緣云不同于邊緣和云。邊緣意味著具有與終端設備緊密相連的計算能力，例如車輛內部或交通信號燈內部，因此它可以處理信息而無需將其發送到遠程服務器。云是位于服務器(可能位于數據中心)中的任何計算功能。它不再需要智能，這意味著云具有更長的延遲。

Bonte說：“往返延遲可能會超過一秒鐘，這可能會使常規云無法用于關鍵任務應用程序，而這正是邊緣云發揮作用的地方。”

使用邊緣云，處理過程發生在電信網絡和靠近終端用戶設備的分布式云中，而不是在終端用戶設備上。邊緣云將服務器容量帶入了城市，因此任何想要使用它的人都可以與位于數英里范圍內的服務器連接。因此，延遲僅為幾分之一秒，從而啟用了智能城市應用程序。

例如，如果城市可以匯總來自整個社區的監視或交通攝像頭的信息，而不僅僅是來自一個街區或街道的信息，則它們可以將所得信息應用于緊急響應模式。例如，如果攝像機進行了可疑活動，它們可以觸發泛光燈打開。

類似地，借助可以拾取氣體泄漏的傳感器，附近的云可以處理和分析數據，并使用它來自動關閉部分氣體分配網絡。

可以使用邊緣云的游戲規則改變者是5G。Bonte說：“真正的革命是低延遲5G蜂窩連接的到來。”“以前在邊緣發生的事情……實際上現在可以在網絡內部發生，因此仍然靠近終端設備，但仍然位于電信網絡內。”

電信和云服務提供商已經在開發邊緣云解決方案。2020年2月，在無線行業組織GSMA的支持下，歐洲和亞洲的9家電信運營商共同開發了EdgeCompute架構框架和參考平臺。該組織還啟動了一個運營商平臺項目，該項目將允許應用程序在用戶附近運行。

聯邦通信委員會(FederalCommunicationsCommission)2018年發布的有關5G邊緣計算的白皮書指出，邊緣云將部署在不同的分布級別。它說：“網絡級別的邊緣云，包括網絡運營商擁有的以及與運營商無關的實體，將托管低延遲，廣泛的消費者和企業應用程序。”“邊緣云將位于網絡中心辦公室或蜂窩塔樓中的最終用戶幾公里(十公里)之內，并將托管超低延遲和高可靠性的應用程序。”

Bonte說:“盡管這在云的使用上是一個非常重要的、根本性的改變，但要讓市政府和城市內的其他實體真正使用這一技術還需要很長時間。”“就將設備帶入運營商網絡而言，這是一個巨大的實現。”

另外，還有第二個意識挑戰。即使設備和服務可用，城市也需要知道如何使用它們。Bonte預計，到2025年邊緣云的勢頭將會增強。

他說：“這件事的嚴重性不應被低估，因為這真的意味著云計算參與者--尤其是亞馬遜網絡服務公司--將此視為一個巨大的機會，可以擴大和擴大他們的云數據中心所能實現的范圍。”“我們確實看到了用例數量和價值的爆炸式增長。”