緣何云計算在Manpower不再是空中樓閣
在全球知名的獵頭和人才派遣公司Manpower，不管是在公司層面的年度預算中，還是在每個月月初的IT計劃討論中，不管是涉及IaaS(基礎架構即服務)，還是涉及SaaS(軟件即服務)，云計算都會占據顯著的位置。值得一提的是Manpower的數據管理是基于SaaS和IaaS的。
與此形成鮮明對比的是，盡管一些CIO已經擁有一些好的SaaS成功案例，或者對云計算適用于什么樣的基礎架構有很多好的想法，但是大多數的CIO對于云計算，都缺乏整體策略。他們在忙于各種問題處理，以及各種實驗性系統的測試。
作為Manpower的CIO，Denis Edwards和他的IT團隊特別關注云計算的適用范圍，并為這個年收入160億美元、在82個國家擁有分支機構的公司提供技術支持。有人認為，Edwards和他的IT團隊對云計算的考慮要比其他公司領先6個月或1年，甚至是整整一代。也許有些公司做得比Manpower還要好，但Manpower仍不失為一個標尺，可以用來評價公司的云策略是否在朝著正確的方向發展，能否讓云計算為業務發展提供好的機會。
銳意創新IT實現模式
Manpower之所以能在云計算方面走在前面，跟其CIO和CTO不無關系。Edwards銳意創新，不會對那些顛覆傳統的行為表示反感和懷疑。Manpower的CTO Kin Lee是個六西格瑪黑帶，會從IT和流程基本原則開始思考系統的構建。談到云計算時，他的***個想法并不是技術，而是管理。
他堅信，應該改變IT的運作方式，應該讓IT為業務提供更多價值。云計算剛好在這方面具有很大的優勢。“我并不認為引入云計算是經濟蕭條期的權宜之策，而確實是一個發展方向。”
Edwards表示，IT的成長圍繞著“一個真正強大的ERP實現”。IT團隊要從預算，到計劃時間表，再到基礎架構，全面考量是否采用云計算。但是，考慮到諸如社交網絡出現這種快速轉變趨勢，Edwards認為，IT團隊面臨新的挑戰，那就是能不能建立一個應用程序或者服務，和社交網絡融合在一起工作，并且讓這個項目在6個月時間內就投入應用，而且至少要應用兩年時間。
很多大企業的IT團隊習慣于管理大規模的IT系統。現在，云計算的出現給他們提供了一個創新管理方式的機會。最顯而易見的是，應用程序的部署速度要比以前快得多，因為云計算不需要提供全部的基礎架構。我們可以對比一下常見的SaaS模型。我們需要讓IT部門的部分員工可以去關注一些常見的SaaS模式，而不是像以往一樣去關注整個龐大應用的每個方面。這樣的變更會對IT團隊帶來持續的挑戰。“我認為這對于整個項目來說是很好的。以前你能夠想象90天能夠做些什么事情嗎?構造原型系統和測試環境?但是現在，我們卻能夠保證，我們能用90天就能讓新的IT系統給業務帶來價值。”Edwards分析說。
Manpower在社交網絡方面的努力就是一個典型的案例。Manpower在今年年初啟動了MyPath項目。這是Manpower自己的社交網絡，其內容側重點是職業發展和職業技能。Edward以及他的IT團隊在努力推進MyPath項目的同時，充分利用了其他社交網絡。
“我們試圖研究社交網絡的下一個發展趨勢。但這并不是我們希望花很多人力物力去做的大項目，因為我們知道其變化是肯定的。”Edwards說，“這使我們與業務部門的互動關系更加頻繁和緊密了。”
理想的云計算應用是一種新型的企業到客戶的模式。“我們希望它們的適用性好，但我們對此并不確定，”Edwards表示。Manpower其實并不介意這樣的不太確定的投資能否得到顯著的回報。
從長期來看，Edwards認為，云計算勢必會成為取代傳統成熟方式的一種強力挑戰。Manpower的數據中心運營采用的是混合方式：一部分的運營由Manpoer自己的IT部門負責，一部分通過外包方式實現。這樣，IaaS模式對他們來說僅僅是換了一種外包的方式而已，只是看起來比傳統的外包或者自己運營在項目初期多花費些成本，但其長期成本會更低，尤其是對于那些大型的、規模可預見的項目而言。
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四個因素考量是否采用云計算
去年，Manpower對IT項目逐個進行分析，來確定這些項目是否適合采用SaaS模式。比如說，他們采用了Salesforce的CRM服務。但是，當時他們并沒有一個指導性的策略用來確定項目是否、如何或何時采用云計算。隨著IT團隊在一些實驗性的項目中的出色表現得到公司的認可，他們總結出一些基本特性，用來確定一個項目或系統是否適合用SaaS或者云計算架構來實現。
今年6月，Manpower在啟動年度預算和計劃流程時，他們實現云計算的途徑已經有了顯著的改變。“在這個計劃周期中，我們已經擁有了一些指導性的標準來判斷云計算是否適用于具體的項目。對于那些不容易確定的需求，我們將從某些部分開始使用云計算解決方案，并關注服務提供商能否為我們提供這樣的服務。”Edwards表示，“我們的工作跟去年相比已經上了一個臺階。”
以下是Manpower判斷一個項目是否適合采用云計算來實現的關鍵因素。
1. 數據管理 這是Manpower考慮的首要因素。因為Manpower的大部分業務都不在美國，其中約68%的業務都在歐洲。而歐洲對于數據的安全行和隱私性的要求非常嚴格。因此，這個管理能力審核是至關重要的。實際上，公司負責IT的高管要對項目初期的數據審核流程負責，所有IT項目都應當擁有良好的數據隱私性和數據管理策略。
2. 規模控制和拆分 大部分IT部門的工作都是臨時性的，如開發、測試、培訓、數據轉換，可以很容易進行規模控制，并進行拆分。Edwards這樣跟他的IT團隊說：“為什么我們不使用這樣一種靈活的、按使用付費的模式呢?為什么我們不得不將所有的環境都部署好，才全副武裝地使用一套系統呢?”
3. 軟件即服務 經過去年的努力，Manpower已經非常習慣于應用SaaS模式了。他們應用微軟的商務產品在線套裝為超過60%員工提供良好的溝通環境。Manpower還采用Salesforce的CRM服務，這被Edwards認為是他“做過的最正確的IT決策”。除了數據管理能力之外，企業在采用SaaS服務時還應重點考慮的SaaS應用的可擴展性和整合性，以及擴展和整合是否容易實現。例如，Salesforce的CRM服務整合起來非常簡單，因為它就是在銷售流程的前端。
4. 原型系統 如果Manpower想要定制一個新的網絡應用，或者提供一種新的服務或內容來吸引應聘者，它們首先想到的一定是采用云計算。“除非有人有充足的理由來說服我們必須用傳統方式來實現。”Edwards說。因此，Manpower使用了Amazon的IaaS服務，并研究了Google的服務，希望能將現有的用傳統方式實現的應用也遷移到云計算環境中。
Edwards警告說，這需要堅持一條原則，那就是要分析具體的業務案例和管理規則：“要確保每個人都能理解，我們開始使用云計算，并不等于以后一直都用云計算。”云計算應用容易遷移和部署，計算能力變化范圍大。如果一個應用具有明顯的新功能特性，企業就必須考慮使用新的數據管理批準協議，否則應用是不能放到公共云計算架構上的。
事實上，并不是所有CIO都像Edwards那樣信任云計算。很多企業都云計算充滿敬畏，但不敢輕易嘗試。“一聽到‘云計算’這個詞，就會讓我感到很緊張。我現在還沒法相信它會***全球性的技術變革，并改變IT生活，”在一次關于私有云計算的調查中，一位信息安全經理這么說。
Manpower是走在了大部分企業的前面，但它們在云計算的道路上仍然處于摸索階段。但是，毋庸置疑的是，Edwards和他的IT團隊所作的，也許正是IT***們需要學習的變革方向，那就是讓IT真正給業務帶來價值。
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