云網絡成SaaS應用發展“軟肋”
隨著越來越多的公司轉向云，他們看到了SaaS應用程序的巨大潛力。然而，網絡仍然是發展中的一個障礙。
Ferris州立大學是一所專注于動手實踐和專業學習的大學。三年前，學校開始使用Skytap公司提供的云資源，作為學習Linux系統管理的教室提供給遠程的學生們。
計算機信息系統教授Amy Buse說：“與以前的做事方式相比這是一個巨大的進步，之前你必須遠程到運行在vmware的桌面上，這是非常痛苦的。”
使用了Skytap后，教授們可以輕松地創建虛擬機，學生可以安裝和配置他們自己的操作系統。然后可以在任何地方通過互聯網連接訪問這些資源。
該大學使用Shytap繼續擴展了幾個教室，但是Buse承認性能參差不齊。Buse說道：“真的，這個問題在我們這邊一直存在，如果你有個好的連接，那么就沒問題，但是我們的管道不是足夠大啊。”尤其是在學校的教室里。他們下一步計劃是選擇為教室配備10GB的鏈接。
SaaS應用程序的光環
Gartner網絡系統研究中心總監Andrew Lerner說，對企業來說，將最終用戶的應用程序轉入到云上將會減輕網絡不足所帶來的問題。他說：“我們過去常常在本地運行所有事情，但是現在我們越來越多的是使用Office 365、Salesforce等”。它們不再受限于本地局域網網絡連接的速度。
Aryaka的副總裁Sonal Puri說，轉向SaaS應用程序正在快速發展。她估計10%的Aryaka的用戶都在使用云應用程序，與去年相比提升了2-3個百分點。
Lerner說，想要解決云應用程序性能不足的問題，企業首先要做的就是加大你的帶寬。他說：“你的網絡強度是你最薄弱的環節”。
企業知道要購買足夠的帶寬才可以應用云應用程序，Puri說，但帶寬通常只是問題的一部分。她說：“這里面還有距離和延遲的問題。”
為了盡量減少與距離有關的延遲，Aryaka擁有遍布全球25個點的專用網絡。因此，該公司認為全球90%的業務用戶的連接不會超過30毫秒的延遲，同時為他們SaaS提供商的數據中心提供最佳連接。
同樣也有供應商使用更好的方式連接到云支持橋接多個低成本的網絡連接。例如，Talari Networks，Talari的首席營銷總監Kevin Gavin說，他們現在在售賣運行在Amazon Web Services上的虛擬設備，加上在用戶的總部或者分支機構的物理設備，為他們運行在AWS上應用程序提供了一個明確的路徑——甚至超越了SaaS應用程序。
Gavin說：“網絡問題永遠與云本身無關，而是存在于分支機構。我們要解決的就是最后一英里，因為這里存在不確定的互聯網和電纜的調制解調器。”
為SaaS應用程序擴展WAN
與此同時，傳統的廣域網優化廠商會專注于為SaaS應用程序的廣域網做優化。比如，Riverbed的技術可以通過Akamai的CDN結合它自己的Steelhead SaaS產品對微軟的Office 365進行加速。用戶如果想要加速Office 365的部署，可以在微軟Office 365數據中心旁加載一個Riverbed Steelhead虛擬設備，而Akamai隨后的路由流量會通過更高效的路由轉發。該公司聲明，Steelhead SaaS交付比使用公用網絡提高應用程序性能高達33倍，減少帶寬占用達97%。
Silver Peak是Riverbed的競爭對手，它采取了更先進的Unity平臺。像Riverbed Steelhead SaaS一樣，它將自己的WAN優化軟件盡可能地部署在主流SaaS應用程序數據中心旁。Unity從它的新Cloud Intelligence服務站點獲取性能和互聯網情況的數據，然后使用路由到云應用程序的通信流量創建一個優化IPsec覆蓋網。
接下來是確定哪些SaaS應用程序應該被列入優化的WAN網絡中。Silver Peak產品高級副總裁 Damon Ennis說道，到目前為止，Silver Peak支持前三十名SaaS應用程序，包括常見的Dropbox、Office 365和Salesforce等。
但是，Ennis說，SaaS的效用率在很大程度上取決于最終用戶和業務線，因此無法確定哪些應用程序會成功。隨著用戶的需求，Silver Peak也會添加新的SaaS應用程序。
