日前，***一期英國《經濟學人》雜志刊文稱，隨著云服務的價格逐步降低，整個IT行業的格局都將因此而發生變化。

以下為文章全文：

云計算“長大成人”

如果設一項“公司保密獎”，亞馬遜獲獎的機會肯定很大。采訪該公司的高管簡直就像拔牙。就算是一些無關緊要的信息他們也都閉口不談，包括其創始人兼CEO杰夫·貝索斯(JeffBezos)辦公室的大概位置。所以，他們的財報電話會議多數情況下也都毫無看點。

不過，等到這家電子商務巨頭4月23日披露今年***季度的業績時，財務分析師和IT觀察家都將密切關注。在亞馬遜網絡服務(AWS)推出近10年后，該公司將對股東透露這項云計算業務的規模、增長和盈利能力。

之所以決定披露信息，主要是為了安撫股東：股東們一直都很擔心亞馬遜長期的利潤匱乏以及開支情況——該公司去年投資總額接近90億美元。但這也表明云計算服務可能已經“長大成人”：外界認為，AWS2014年的營收達到50億美元，今后將保持每年逾50%的增長速度。

分析師認為AWS的估值約為440億美元——與惠普等老牌電腦制造商的估值處在同一水平，惠普的市值約為600億美元。

盡管AWS的規模遠大于微軟和谷歌等競爭對手的云計算服務，但增長也更加迅速。美國市場研究公司Gartner預計今年全球云計算服務市場規模將達到1760億美元，僅占全球IT總開支的4%，但增速仍然很快，而其他IT領域卻停滯不前，甚至不進反退。Gartner預計，2017年的全球云計算開支總額將達到2400億美元。

服務價格不斷降低

隨著云計算服務提供商爭相建設新的數據中心，爭奪市場份額，各大企業漸漸發現，將計算資源和存儲空間轉移到云端的成本正在不斷降低。

根據花旗銀行的數據，過去3年的云計算產品價格下降了約四分之一，今后的價格還將不可避免地繼續下降。微軟等企業甚至開始免費向創業公司提供云計算服務，希望在這些企業發展壯大后將其變成自己的付費用戶。‘

IT行業正在經歷一場痛苦的蛻變，徹底扭轉了1990年代的趨勢——彼時，各大企業都在紛紛放棄規模龐大、集中管理的大型機，轉而使用體積小巧、分散部署的臺式機或服務器。與IT行業的多數技術進步一樣，云計算和云存儲服務的價格降低都得益于摩爾定律——這個定律認為，大約每過2年，微處理器上的晶體管數量就會翻番，它4月19日就將迎來50周歲的生日。幸運的是，摩爾定律今后一段時間內仍將繼續有效。

但對于云計算服務廠商和他們的股東而言，問題在于：能否繼續借此賺錢?目前為止，很多云計算廠商都處于虧損狀態。由于難以突出差異化，迫使這些廠商在價格上展開競爭，因此不得不通過快速擴張來實現規模經濟。

然而，這種趨勢的風險在于，云計算最終有可能變得像航空公司或汽車廠商一樣：受到產能過剩的長期折磨，難以獲得體面的利潤率，只能期待著競爭對手率先倒下。

航空公司和汽車廠商的虧損恰恰為旅行者和車主帶來了利益，與之相同，企業和各類大量使用IT服務的組織也將因為云計算價格的降低節約很多費用。他們不必自行購買服務器，也不必專門聘請工程師來維護硬件設施，便可以低廉的價格租到計算資源和存儲空間。與此同時，公司內部的系統管理員現在只需要管理幾十臺內部服務器，其他數以百計的“虛擬機”都將位于云端。

這并不是說所有的企業計算都將立刻轉移到云端。得益于Salesforce等早期云計算服務提供商的貢獻，很多企業已經將客戶資料、郵件列表、員工監控系統存儲在云端，并展開遠程管理。企業還將很多面向公眾的“互動系統”也都將放入云端，其中就包括智能手機應用。

除此之外，企業自主設計的各種軟件(例如，Uber等分享經濟公司)也在開發和測試過程中加大對云端資源的利用。

然而，很多企業仍有許多重要的部門依然在使用過時的軟件，他們還意識到，要取代這些老舊的系統可能遭遇不小的困難。美國市場研究公司Forrester分析師約翰·雷默(JohnRymer)表示，要在云端運行這類軟件，需要重新編寫很多應用。由于這些軟件已經深深融入了企業的日常運營，所以要用更先進的云計算軟件取而代之并非易事。

銀行等受到密切監管的行業同樣面臨不小的困難。盡管他們可能相信云計算所具備的低成本和便利性，但卻不得不說服監管者和保險公司認可這些優勢。

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新老模式并存

Gartner分析師大衛·米歇爾·史密斯(David MitchellSmith)表示，正因如此，一些企業開始將IT部門一分為二：一個負責降低傳統系統的規模，另外一個則開發和管理云端的新系統。

類似的，目前的IT公司也分成兩類：一類以亞馬遜為代表，他們始終著眼于云端;另外一類則是遲遲難以適應新時代的傳統軟硬件廠商。

軟件公司不僅需要重新代碼才能在云端運行自己的應用，還要轉變長期賴以生存的商業模式：放棄數額龐大的一次性授權費，轉而收取循環不斷但數額較小的訂閱費。有一些企業已經獲得了一些進展，Adobe便是其中的典型代表。但更多的企業才剛剛開始，作為商用軟件領域的兩大巨頭，甲骨文和SAP均屬此列。

對于惠普和戴爾這種企業電腦硬件制造商而言，轉變將更加困難。企業用戶原本自行購買服務器，一次往往采購十幾臺或數十臺，但他們今后會放棄這種模式，轉而通過云端獲得計算服務。盡管云計算服務提供商本身也需要數量龐大的服務器，但他們越來越開始自行設計服務器，并外包給利潤率較低的代工企業生產。云計算提供商在管理數據中心時使用的往往都是免費開源軟件，不會專門付費購買。

電腦廠商面臨著艱難的抉擇：應該加速挺進云端，還是專注于傳統業務?IBM選擇了前者：該公司2013年收購了云計算服務提供商SoftLayer，自那以后便開始大舉投資。惠普似乎有些迷茫：該公司本月早些時候似乎宣布將停止與AWS和其他云服務提供商競爭——但幾天后又改口。

然而，無論是IBM還是惠普，想要后來居上都并非易事：與谷歌不同，他們缺乏網絡搜索這種可以在變革中賴以依存的高利潤業務，他們也都沒有像微軟Windows和Office那樣的現金牛業務，其股東的耐心也遠遠不及亞馬遜的股東。

如果用天氣來比喻今后的形勢，大型IT用戶將可在蔚藍的天空中找到更多價格低廉的積雨“云”，云服務提供商則會面臨利潤低下的連綿陰雨，傳統軟硬件廠商卻有可能迎接一場暴風驟雨。