對于普通人來說，大數據似乎相距甚遠，我們對它還是一個陌生的狀態，但它的威力已無所不在：信用卡公司追蹤客戶信息，能迅速發現資金異動，并向持卡人發出警示;能源公司利用氣象數據分析，可以輕松選定安裝風輪機的理想地點;瑞典首都斯德哥爾摩使用運算程序管理交通，令市區擁堵時間縮短一半……等等，這些都與大數據有著千絲萬縷的關系。

牛津大學教授維克托·邁爾-舍恩伯格在其新書《大數據時代》中說，這是一場“革命”，將對各行各業帶來深刻影響，甚至改變我們的思維方式，但同時它也引發“數據暴政”的擔憂。

商業提供“精準預測”

在不少公司、實驗室和政府機構，“數據”被捧為21世紀新型“石油”。一些統計學家、物理學家和所謂的數據科學家從中獲利豐厚，他們服務于大數據應用程序開發公司，“藍色彼岸”便是其中之一。“大數據正在重塑整個經濟，我們只是處于起步階段。”魏斯說。

醫療個性化治癌療法

普拉特納是全球最大的企業管理和系統化商務解決方案供應商“思愛普”(SAP)創始人，也是HPI贊助人。他介紹說，HPI的漢娜數據庫技術始于一個名叫“SanssouciDB”項目，由8個大學生創立，曾獲得創新大獎，如今已成為“內存儲處理”的代名詞。

HPI負責人、數學家邁內爾認為，該技術不僅有廣泛的商業前景，而且為癌癥治療提供機遇。邁內爾說，每種腫瘤都不盡相同，這意味著同樣的治療方法對不同人會產生不同效果。目前，為了給患者制定有針對性的治療方案，需花費數月破譯其基因組。但在HPI“超級大腦”的幫助下，破譯基因組只需短短數秒。此外，HPI的電腦可以從公共基因庫中精選所有信息，為每名患者尋找到最合適的治療方案。而曼徹斯特大學研究人員正在從事另一個“大數據”項目——幫助獨居老人的“神奇地毯”。它的內置感應器記錄老人的行動規律。如果有違正常規律，則意味著可能發生意外，“神奇地毯”會發出警報。

安全抓賊反恐斗黑客

目前，圣克魯斯整個警界都在使用犯罪預測系統，所有警察外出巡邏時都配備智能手機和接入預測系統的平板電腦。只要有機會，他們就會進入標識出的案發高概率區域，制止可能的犯罪行為。莫勒和布蘭廷漢姆后來成立公司，將“預警巡邏”軟件推向全球，僅美國就有十幾個城市的警察局是其用戶，包括洛杉磯、波士頓和芝加哥。除警察局外，軍隊和情報機構也非常重視數據分析。比如，在搜尋本·拉丹的過程中，“大數據”就發揮了重要作用，正是數據庫分析讓調查人員把目光聚焦在巴基斯坦的阿伯塔巴德。

全球超過90個國家的政府、機構、企業在使用廣受情報界和軍方歡迎的軟件供應商Splunk的應用軟件，包括美國五角大樓和國土安全部。這家公司分析、破譯來自各種機器的數據，包括手機信號塔、空調、網站服務器和飛機等。“安全領域是‘大數據’應用增長最快的領域之一。”Splunk產品部高級副總裁施羅德說。除對付犯罪和恐怖主義外，Splunk的軟件還能查明黑客攻擊等網絡犯罪。

警惕個人數據被無休止濫用

個性化服務是“大數據”應用程序魅力所在。許多公司強調收集、儲存、分析數據都是“匿名”，但事實可能并非如此。普林斯頓計算機科學家納拉亞南在其博客上說，可供分析的數據越多，就越不可能保持“匿名”，識別一個人只要33個字節的信息量。

在現代社會，一個更加迫切的問題是：人們是否真的愿意接受一個“數字驅動經濟”的世界?一個一切都計算好的世界里，創意、靈感和驚喜在哪里?對此，互聯網哲學家莫羅佐夫警告即將發生“數據暴政”。他提出，“大數據”應用程序應當接受獨立審計人定期審查，以防權力濫用。

“大數據”行業巨頭谷歌的一次不經意行為，顯示了人們對“數據暴政”的警惕。董事長施密特說，公司在2010年曾閃過這樣一個想法：通過數據分析預測股票價格，但后來放棄了，因為公司高管認為，這可能不合法。但他沒說這不可能做到。