Gmail郵件宕機 云計算實不可行
周二的Gmail宕機事件不僅給用戶帶來了不便,還再次引發了用戶對于云計算可行性的擔憂。一種比較流行的說法是,今后的電腦無需大容量硬盤,因為所有的應用和個人數據(包括圖片、視頻、文檔和電子郵件)都將被存儲于遠程服務器中,這也就是所謂的“云計算”。
但是當文件的訪問超出了自己的控制時,這種烏托邦式的計算方式究竟有多少可行性呢?
Gmail周二的宕機事件導致許多用戶近2個小時無法訪問電子郵件。故障排除后,谷歌通過官方博客表示,本次宕機事件是由于服務器過載所致。這種說法似曾相識:今年5月,當谷歌出現服務中斷并導致全球14%的用戶無法訪問時,該公司也做出了同樣的解釋。
盡管此前曾有過宕機時間,但許多用戶仍然信任谷歌,并相信自己的數據不會丟失,因此在宕機事件發生時,就有很多用戶因為未能備份郵件,或使用離線客戶端,而無法正常工作。
事實上,周二的宕機事件并未影響到那些使用客戶端的Gmail用戶,因為這些程序與Gmail網絡郵件使用了不同的服務器。但就算使用郵件客戶端的用戶也受到了宕機的影響,他們仍然可以查詢以往郵件中的重要內容,因為客戶端可以將之前的郵件存儲在硬盤中。無論如何,使用電子郵件客戶端的用戶都能夠在服務器宕機時比只使用網絡版Gmail的用戶獲得更好的主動權。
云計算受熱捧
雖然云計算的問題并不常見,但的確非常明顯,不過科技企業還是將這一技術作為未來的發展方向。
谷歌此前剛剛宣布,將開發PC操作系統Chrome OS,這一消息在業界引起了軒然大波。雖然并未透露過多細節,但谷歌明確表示,該系統將主要依賴于網絡和基于網絡的應用,而非桌面程序。
微軟也在大力拓展云計算技術,并計劃推出網絡版Office 2010,希望借此與谷歌Docs等服務競爭。除此之外,微軟還已經開發了基于云計算技術的開發者平臺Azure。從去年起,微軟便開始開發Midori網絡操作系統。
除了谷歌和微軟之間的競爭,還有許多其他的公司也紛紛開發基于網絡的桌面系統,也就是所謂的Webtop。這些服務能夠模擬本地桌面的外觀和感覺,但用戶的數據卻被存儲于遠程服務器中,文檔處理同樣需要通過服務器來完成。如果用戶需要在家中和單位的多個不同電腦中訪問文檔,就可以只攜帶一個U盤來存儲文檔,甚至可以將現有文檔發一封郵件給自己,從而繼續之前的工作進度。雖然Webtop非常便利,可如果將自己的數據交由他人來存儲,并對其非常信任,便會產生問題。
備份重要信息
當然,這并不是說本地硬盤不會宕機。卡內基梅隆大學和谷歌2007先后發布的兩份報告顯示,一年中,約有2%至13%的硬盤會出現故障。每年也會有很多電腦宕機,但硬盤故障通常只會影響到少數用戶,而云計算則會對全世界的數百萬用戶產生影響。盡管網絡應用很長時間才會出現一次問題,但即便是一、兩個小時的宕機也會對那些依賴網絡應用工作的人造成巨大影響。
何況云計算是希望將所有數據都轉移到網絡服務中。所以,Gmail最近的這起宕機事件起到了一個警示作用,即本地硬盤應當成為任何電腦的重要組成部分。或許有一天,用戶無需大量存儲空間來保留所有照片、視頻和文檔,但無論云計算廠商宣稱自己的服務有多么可靠,像電子郵件這樣重要數據仍然需要在本地硬盤中留有備份。
谷歌表示,已經修復了與周二Gmail宕機有關的問題,而且將盡力保證不再出現類似問題。但從谷歌最近的表現來看,在下次宕機到來之前,使用一款優秀的電子郵件客戶端并對重要文檔進行備份,還是必要的。
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