近日,為全國公交乘客提供免費WiFi上網服務的16WiFi發布消息稱,決定關停在廣州、上海、深圳、佛山等11座城市的業務,僅保留北京和昆明兩個城市。創業三年,“目測已經看不到直接競爭對手”的16WiFi,為何會突然遭遇滑鐵盧?

一時間,整個公共WiFi行業的前景似乎蒙上一層陰影,公共WiFi到底是不是一門好生意呢?對消費者來說,這次的事件又會不會意味著自由暢快的公共區域無線網絡終究只是個“免費午餐”的美好愿望而已呢?

[[184293]]

1、一筆“包賺”的賬

據記者了解,于2016年6月拿到3億元B輪融資的16WiFi,當時已號稱簽約了70個城市的20萬輛公交車,占目標市場的50%以上,北上廣深占有率更超過60%,拿到融資后計劃在北上廣深佛等9個城市陸續上線服務,一年時間內全部開通。

在廣州,因為許可證等原因,16WiFi足等至2016年11月份才正式投入運營。沒想到,運營不過短短的三個月后,16WiFi即選擇停網。

在談及停網原因是,16WiFi負責人表示,“投入成本過大,原本期望通過WIFI導入流量的商業模式也因使用人太少作罷”,而致使16WiFi在廣州停網***原因,其稱“就是因為支付給公交公司的入場費太過高昂,再加上向運營商購買流量的費用也并不是一筆小數目,致使我們決定停網”。

就在短短幾個月前,即去年10月25日,16WiFi對外發布了“百億視頻戰略”——全年100億元流量補貼、打造路上的視頻市場。據16WiFi創始人邱朝敏介紹,明年全國將有20萬輛公交車開通16WiFi,僅按每月20天、每車50%用戶看視頻、每用戶每天節省150兆流量計算,全年流量補貼的市場價格即已超過100億元。

按照邱朝敏當時的設想,WiFi是移動互聯網重要的底層入口,流量需求是目前用戶使用WiFi的核心驅動力,商業WiFi的特性,決定了其擁有極高的廣告價值。如果進展順利,16WiFi未來將積累大量的用戶數據,20萬輛公交車生成的車、人、路的大數據也有很強的變現能力。

2、用戶體驗的變量

移動互聯網行業對流量入口的需求并沒有錯,用戶對流量的需求也沒有錯,那么,16WiFi的這個“如意算盤”到底在哪步出錯了呢?其實很簡單,錯就錯在用戶并沒有通過它每個月省下100塊錢來。

真實用戶場景是怎樣的呢?據《2015中國勞動力市場發展報告》數據,我國各大城市平均通勤時長與道路擁堵程度呈正比,北京達到97分鐘,而三四線城市通勤時長大多在30分鐘左右。

按照30分鐘的平均數字計算,一般用戶手機上網30分鐘的流量大約是30M(社交聊天大約8-15M,全程流暢看視頻才會用到150M),這樣算下來,用戶每個月上下班在公車上消耗的流量是30兆/人/天 20天 2=1.2GB,按照***的運營商資費,大約相當于60元。

用戶又是如何應付這60元的公交流量成本呢?16WiFi微信公號去年11月做的一份用戶調查其實已經揭破其中機要:調查顯示,在4G時代,流量完全不夠用的用戶僅26%,40%的用戶需要省著點用,其他用戶手機套餐的流量都已足夠有余。換句話說,能成為公交WIFI剛需用戶的只有26%,另外40%的人還要看實際使用體驗,否則寧愿離線手機娛樂,或者直接用移動網絡流量了。

而16WiFi的實際用戶體驗,據此前部分媒體對廣州公交WIFI的測試,其能提供的***網速也就3MB帶寬,***保證50人同時在線,實際使用體驗介于3G和4G蜂窩網絡之間,應對即時通信、瀏覽新聞、刷微信等場景無壓力,但網絡質量要求高的看視頻和玩游戲就比較吃力了,如果遇上地區偏僻、隧道以及人員密集等手機難以上網的場景,那就什么都干不了了。

在實際用戶基數遠不如理想場景之下,最終愿意安裝16WiFi的APP并喜歡里面內容的用戶,根據16WiFi自己的調查,只有裝機量的13%。

3、地鐵WiFi也被看衰?

從2012年開始,公交WiFi在互聯網巨頭瘋狂爭搶“流量入口”的時代,以獨特的公交車場景入口優勢一度成為各大企業爭奪的“地盤”,當時就曾有巴士在線、華視傳媒以及16WiFi所屬的七彩集團搶先入局,之后還有聚玩網絡等相繼加入戰團,不過都已先后因為類似原因選擇退出。

2015年巴士在線CEO王獻蜀宣布公司業務向移動互聯網轉型時曾經表示,“巴士在線在探索BOL(BusOnline)移動未來的過程中發現,大規模推廣公交WiFi其實是個偽***,搭建公交移動WiFi網絡是巴士在線移動互聯網轉型路上的一次試錯。”

王獻蜀坦言,搭建公交WiFi使巴士在線認清了用戶對于WiFi(的使用需求)——上網,而不是繁瑣地在手機登錄彈窗中看廣告,這加深了用戶的抵觸情緒。同時,4G網絡降費提速,用戶對于移動WiFi的需求降低,WiFi商業化運營成本更加高昂。

有不愿具名的業內人士指出,公交WiFi絕對不是創業公司的好的選擇,其盈利可行性不強。

該人士還認為,地鐵處在無網環境中,對于WiFi的需求更強烈,但在他看來,這依舊是一個即將被市場淘汰的生意,因為伴隨著移動網絡信號的增強和資費下降,地鐵WiFi或許會重走公交WiFi的老路。

4、長途交通公共WiFi商機仍在

該人士認為,相比高頻次、短距離、短時間的公交WiFi,長時間、低頻次的長途WiFi展露了可預期的商機。在長途出行的場景中,消費者有非常強的動機去尋找免費WiFi。至于在飛機上,WiFi更是成了唯一的選擇。長途出行時消費者的WiFi需求剛性遠大于短途出行。

記者調查發現,目前我國的長途交通WiFi業務,基本集中在一家專門從事長途客車、鐵路、航空領域的WiFi建設與運營的企業——航美傳媒身上。目前,在鐵路上,航美已經和幾家鐵路局簽下排他性長期合同;而在長途大巴領域,已與1400多家運輸企業,800家客運場站及12家主流客車廠進行合作,簽約了23萬輛大巴,2016年底據說已經完成其中10萬輛車的新設備安裝,在簽約量和實際安裝量方面已然是市場***。

更大的一盤棋則在于旅行O2O入口的建立,這將直接影響到航美未來是一家十億元估值還是一家數百億元估值的公司。

在航美的免費WiFi服務中,這一路口是通過其核心APP“往返”來搭建。旅客在出行中,一般是先下載“往返”才能享受免費上網服務,在剛需的刺激下,考慮到每年數以億計的長途往返乘客,如果航美覆蓋的領域足夠多,“往返”成為一個***的APP并非難事。

行業觀察

公共WiFi沒有盈利的***鑰匙

目前的現實生活中,大量公共WIFI存在諸多問題,用戶體驗效果非常不好。就以廣州為例,羊城晚報近日對廣州的公共WIFI進行了一輪測試,總結出五大痛點:神出鬼沒、信號不穩、標識不清、登錄繁瑣,以及說好的WIFI沒了;***得出結論,在廣州,不開流量,想用WIFI過一天純屬癡心妄想。

中國WiFi聯盟副秘書長王鐘雄指出,目前公共場所的免費WiFi主要靠企業投入,他們如果無法盈利,便不會再繼續提供服務。而像商業街區、旅游景區等區域WiFi,因為可以通過廣告引導顧客消費,達到盈利目的,所以免費無線網絡做得比較好。

其實,16WiFi也正是這樣的例子,一旦發現巨額投入收不回來,即刻壯士斷腕,而像運營機場WIFI的掌慧縱盈,經營長途大巴火車WIFI的航美傳媒等,找到了適當的商業模式,才能持續提供穩定的公共服務。

王鐘雄認為,城市公共WiFi相當于城市的道路、照明等基礎設施一樣,這不單是為了讓老百姓蹭網,還要同時滿足政府部門和市民在城市管理、救助指揮、公共事業等方面的智慧城市需求。如此說來,這個投入應該是政府投入,讓老百姓免費使用,但在建設模式和商業模式上,將從傳統單一的模式走向多元化的模式。作為政府來講,應該在前期從經費上進行扶持三到五年,鼓勵社會企業參與,普通消費者免費;但相關的企業和公共事業單位,則需要采取收費制度,以確保不虧損的持續經營模式。