4K有何獨到之處?它只是一個時髦術語還是行業發展的必經之路?在談及4K視頻應用時，這些問題一直困擾著當今全球的媒體行業。4K的支持者認為，4K與高清之間存在天壤之別;而反對者則斷言，兩者的差別微乎其微。在我們深入討論這些觀點之前，首先需要了解什么是4K，以及它與高清視頻之間到底有哪些差別。

4K或4K分辨率是指水平解像度約為4000像素的視頻內容，可以達到4096 x 2160的分辨率，而這不能與具有3840 x 2160分辨率的超高清相混淆，因為超高清的分辨率相對較低，4K視頻的質量則優于高清視頻。

首臺4K攝像機誕生于2003年。2010年，YouTube開始致力于發展4K。2011年，首部4K電影問世[3]。如今，Netflix、YouTube與Amazon均對4K技術進行了大力投入。設備制造商也正加速推出超高清電視機。然而，當設備制造商和一些大型互聯網電視公司(OTT)為4K視頻與相關交付服務歡呼雀躍時，所面臨的問題也顯而易見——我們準備好迎接4K的到來了嗎?

設備的就緒情況：設備制造商對4K熱情滿滿。但是，新興市場中有多少家庭已購買了4K設備?超高清電視制造商目睹了電視行業的江河日下，因而對其供應鏈是否能滿足4K需求也憂心忡忡[。鑒于此類種種問題，設備應用的“引爆點”尚需時日，亞太市場尤其如此。

內容的就緒情況：視頻內容也需納入考慮范疇。雖然大型的互聯網電視公司(OTT TV)與主要的內容提供商都在為4K內容進行大力的投資，但仍有眾多的內容提供商未將4K列入發展規劃。4K內容的可用性和需求量是其能否成功以及何時風靡的決定性因素，但顯然這方面的征途依舊漫漫。另一個需引起重視的問題是大多數國家的帶寬可用性。即使4K設備與內容已準備就緒，但大多數國家的網絡基礎設施仍無法為4K提供有力支持。4K內容的創建與能夠為之提供有力支持的生態系統之間橫亙著“先有雞還是先有蛋”的謎題，彼此都需要對方率先進行發展壯大。

工作流的就緒情況：從創建到消費的實際交付與工作流是***也是最重要的4K考量因素。在線媒體消費需要通過多種設備的分享與協作，而媒體消費現在處于歷史高點，并且無下滑跡象。部分預測顯示，到2016 年，視頻通信量將接近84%[5]。視頻傳送面臨多種挑戰，例如延遲、網速、數據丟失、安全問題與內容竊取、過時的貨幣化模式、工作流復雜度、設備激增等。而在使用4K視頻傳輸時，這些問題會更加棘手。各相關企業需要采用適當戰略，正確的引導這些問題，以保持其市場競爭力。交付創新與戰略對4K的未來發展起著關鍵性作用，而Akamai這樣的公司將在其中發揮主要作用。

網絡準備情況：由Akamai發布的《超高清/4K超級指南》(《Ultra HD/4K Superguide》)報告指出[6]，要確保4K視頻的順暢交付，需要15Mbps的帶寬。Akamai的互聯網狀況報告也曾指出不同國家與地區的可用網絡帶寬[7]，其中全球平均帶寬為4.5 Mbps。除了韓國(25.3 Mbps)、香港(16.3 Mbps)與日本(15 Mbps)等具有高比特率的國家與地區，其他所有國家與地區的帶寬均不到15 Mbps，部分亞太國家與地區的帶寬則低至8 Mbps。

因此，盡管各界對于4K表現出了的濃厚興趣，但只有當這個國家建立了能夠為4K視頻及其傳輸提供有力保障的生態系統后，4K應用才能被推而廣之。