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微軟公司繼續圍繞安全性、大量虛擬機以及Docker支持為其開發的Azure云平臺增加新功能。

通過增加三大新功能，微軟公司的Azure繼續穩固著其作為公共云之王——亞馬遜網絡服務的***競爭對手的地位。

通過本月在Azure上新增的功能，微軟保持著追趕AWS的態勢，相關新功能包括安全性、大量虛擬機以及容器。隨著微軟宣稱在一周時間內增加了一萬名的新Azure客戶，這位業界巨頭已經站到了擁有一個全功能云平臺的高度，總部位于紐約市的451研究有限責任公司的分析師Carl Brooks說。

雖然這些新功能也是其競爭對手們所能夠提供的，但是它們都是Azure的加分項，Brooks說。此次發布也表明，歷史上一直行動緩慢的微軟公司也表現出異乎尋常的產品開發速度——這也是Azure為廠商提供了正確服務的一個標志。

“這些都是微軟應勢而為、言行一致的表現，”Brooks說。

支持Docker

Azure客戶現在可以通過Azure Marketplace在Ubuntu鏡像上使用Docker引擎。微軟公司在去年承諾支持Docker，但是直到目前客戶還不得不使用擴展模式。微軟還計劃在預計將于今年晚些時候發布的***版Windows中增加對Docker的支持。

從去年開始，谷歌和亞馬遜就已經提供了對Docker的支持，而諸如Joyent這樣的小公司已圍繞容器技術開發了整個平臺。但是這樣一個行動上的滯后并不會對微軟公司帶來多少不利的影響，因為雖然圍繞著Docker有著大量的應用，但是也沒有多少證據證明客戶正在生產環節中使用了這一技術，總部位于馬薩諸塞州Cambridge市Forrester研究公司的分析師James Staten說。

“他們避開了炒作環節，但是就Docker的實際使用情況而言，他們并沒有真正地落后于所有的競爭對手，”Staten說。

在Azure上運行Linux容器的能力還表明，微軟公司運行非Windows工作負載以及備份更多開源產品的能力，Brooks說。

Forrester的內部調查數據顯示，Azure中正在出現越來越多數量的非Windows工作負載，Staten說。

“在C#陣營中還是存在著某種偏見的，但是它所展現的是那些人也能夠說服他們在公司里的同事使用Linux和開源資源進行開發并在這次競爭中發揮作用，”Staten說。

大量虛擬機和集中密鑰控制

Azure云的新功能在很大程度上都是有樣學樣的，也就是說這些新增功能都是亞馬遜、谷歌、和微軟借以繼續超越競爭對手的新功能，Stanten說。但是在某些方面來說，新的G系列虛擬機的規模要領先于其競爭對手，具體配置為32個虛擬CPU、448GB RAM以及6.59TB本地固態硬盤。

G系列的最常見用戶將在大數據領域，其中包括諸如Cloudera公司和XtremeData公司這樣的合作伙伴，這類用戶需要大量快速的本地存儲設備以及一個能夠處理大規模數據復制應用的平臺，微軟公司的發言人說。

XtremeData公司運營一個基于一個SQL引擎的大數據分析平臺，它通過大多數的大型公共云供應商來提供服務，該公司被提供了一個G系列的早期預覽版并試用了幾個星期。到目前為止，這項技術看起來非常有前途，具體包括每秒近2GB的網速，這家總部位于芝加哥的企業的CTO Ravi Chandran說。

“我們所需要的是一個協調的組合，其中包括了一個連接至存儲設備的足夠帶寬以及在不同結點之間確保數據交換的冗余網絡帶寬，”Chandran說。“G系列在所有這三方面都擁有著豐富的資源。”

XtremeData公司與大部分的大型云供應商都保持著良好的合作關系，其中包括亞馬遜、CenturyLink、IBM 和微軟。

Azure的第三個新功能就是密鑰庫，這一功能被包含在它的公共預覽版中。對于很多企業來說，密鑰管理是非常重要的，而客戶希望對加密數據和硬件安全模塊中的非對稱密鑰的安全功能擁有集中的控制。

之前，Azure客戶可以使用他們自己的密鑰，但這是這個平臺上的***個基于云的密鑰系統。

所有這三個新功能集都引起了XtremeData公司的興趣。雖然微軟還有一些地方必須予以提高以便于趕上AWS的腳步，但是Azure有目共睹的發展還是令人印象深刻的，Chandran說。

“在過去的12個月中，我們看到的是很多強有力的競爭對手正在迅速趕上AWS，”Chandran說。“我不得不說，微軟可能在如何迅速提高自身方面已經盡了***努力。”

組織云競爭

Azure在它的一些網絡功能和身份管理功能方面仍然處于落后位置，但是這些差距已經在它的技術發展路線圖中得到了體現，Staten說。雖然Azure通過吸納Hadoop和第三方工具已經在大數據應用中表現良好，但是它對于亞馬遜的Redshift還是缺乏一個真正具有競爭力的產品，他補充說。

在去年11月，Azure還出現了一次廣為人知的停用事件，因而在這一領域的競爭中落了下風。

盡管如此，在2015年Azure將成為眾多云供應商中發展速度最快的一個，Forrester說。內部調查數據顯示，它在美國的新發展僅次于亞馬遜網絡服務（AWS），而它在歐洲的發展實際上已經超過了AWS，如果客戶調查結果是可信的，他補充說。

“他們是穩坐第二把交椅了，”Staten說。

微軟已經對Azure采取了一個策劃的方法，我們從它的視頻服務包、移動后端即服務以及開發人員工具中就可見一斑，Staten說。在四年前就簽約的AWS用戶可以使用新功能，而新簽約的客戶一旦得到過去的EC2實例和S3存儲基礎就可以瀏覽所有的選項。

“Azure正在組織和指導用戶使用正確的功能，同時也不會減少服務廣度，在這一點上他們做得很不錯，”Staten說。

這應當是AWS今年應予以關注的，因為越來越多的開發廠商正在使用公共云，特別是在那些其雇員擁有各種技能的大型企業中尤是如此，Staten說。大部分的開發廠商都只是在尋找***實踐，而不希望圍繞開發運營來開發和配置工作負載，他們也不擁有必要的技能。

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