Facebook、蘋果公司、谷歌和Rackspace等涉足云計算業(yè)務的公司近年來都開始向可再生能源轉(zhuǎn)型，那么亞馬遜為何沒有跟隨這一步伐?

在發(fā)展初期，云計算很容易被認為是一種具有魔法的力量：不可見的空間存儲并處理著互聯(lián)網(wǎng)上傳輸?shù)乃袛?shù)據(jù)。然而過去10年中，隨著云計算的爆炸式發(fā)展，對公眾而言很明顯并沒有這種魔力存在。一些占地面積龐大的數(shù)據(jù)中心消耗了大量能源，存儲著越來越多的電子郵件、文件和網(wǎng)站。

全球許多大型互聯(lián)網(wǎng)公司，即數(shù)據(jù)中心最大的用戶群，正認真對待數(shù)據(jù)中心的能耗問題。這也是它們的分內(nèi)之事。《紐約時報》去年對數(shù)據(jù)中心能耗進行了一系列報道。數(shù)據(jù)顯示，2010年數(shù)據(jù)中心使用了美國總發(fā)電量的2%，而這一數(shù)字仍在上升。

解決數(shù)據(jù)中心的能耗問題有兩大途徑。其一是從提高能效方面著手，其二是將數(shù)據(jù)中心遷移至主要依靠清潔能源的地區(qū)。

過去5年中，綠色和平組織一直在制作“酷IT領(lǐng)袖榜”，列出在能源解決方案方面表現(xiàn)最好和最差的IT公司。榜單顯示，在使用可再生能源方面，蘋果公司、Facebook和谷歌等大型數(shù)據(jù)中心用戶均表現(xiàn)較好，但亞馬遜并不在其中。

整體來看，在亞馬遜云計算業(yè)務AWS使用的電力中，只有13.5%來自可再生能源。AWS的約70%服務器位于美國弗吉尼亞州，而該州的75%電力來自煤炭和核能，只有4%來自可再生能源。對于這一情況，AWS在網(wǎng)站上做出了這樣的解釋：

“AWS在北美有4個大區(qū)，其中3個分別位于美國東海岸、硅谷和俄勒岡州，另一個名為GovCloud的大區(qū)為美國政府機構(gòu)及其承包商提供服務，處理敏感任務，并符合關(guān)鍵的監(jiān)管規(guī)定。俄勒岡州大區(qū)和GovCloud全部使用無碳排放的能源。如果客戶希望使用這樣的能源，那么可以選擇這兩個大區(qū)其中之一。”

然而現(xiàn)實情況是，亞馬遜的大部分數(shù)據(jù)中心仍會有碳排放。不過有跡象表明，亞馬遜在弗吉尼亞州的能耗模式將發(fā)生改變。有報道稱，當?shù)仉娏綝ominion Virginia Power正開展一個實驗項目，幫助大型客戶以較高的價格(高7%至10%)購買可再生能源。

綠色和平組織IT行業(yè)分析師加里·庫克(Gary Cook)表示，目前并不清楚亞馬遜在這一項目中扮演了什么角色，而亞馬遜是否會首先參與這一項目將令人關(guān)注。亞馬遜則拒絕對這一消息置評。

庫克表示：“我們已經(jīng)與亞馬遜有一些討論，他們并未優(yōu)先對待這一工作，而是關(guān)注能效。與此同時，類似Facebook和谷歌的公司正在放棄基于火電的數(shù)據(jù)中心。”過去幾個月中，F(xiàn)acebook宣布，將在愛荷華州建立一處大型數(shù)據(jù)中心，其中25%電力將來自風能。而谷歌則說服一家傾向于火電的電力公司Duke Energy向包括谷歌在內(nèi)的客戶提供可再生能源。

目前仍不清楚亞馬遜為何沒有設定使用可再生能源的目標。部分原因可能在于，亞馬遜的客戶并未提出要求。庫克表示：“他們的商業(yè)模式能幫助他人快速擴大業(yè)務，而只需投入很少的前期成本。不過對于服務是否環(huán)保，客戶已對亞馬遜提出越來越多的質(zhì)疑。”

亞馬遜在提高能效方面可能已經(jīng)做了很多工作，這也對亞馬遜自身有利。Facebook可持續(xù)發(fā)展和能源效率項目經(jīng)理比爾·威爾(Bill Weihl)表示：“自主建設數(shù)據(jù)中心的公司毫無疑問關(guān)注能效。這是一筆巨大的資本支出，而運行費用同樣很高。”

隨著越來越多數(shù)據(jù)中心巨頭轉(zhuǎn)向可再生能源，很難想象亞馬遜不跟隨這樣的步伐。需要指出的是，10年前，數(shù)據(jù)中心行業(yè)的所有公司都沒有考慮過可再生能源或能效問題。

一名有著20年數(shù)據(jù)中心設計經(jīng)驗的電氣工程師拉簡·巴提什(Rajan Battish)表示：“能效以往甚至不是一個問題。我們需要確保數(shù)據(jù)中心能夠運行，耗電無關(guān)緊要。當時的不同是，數(shù)據(jù)中心的使命，即所需的計算資源很少。那時我們沒有iPhone，也沒有移動應用。”

隨著越來越多行業(yè)開始依賴云計算，對數(shù)據(jù)中心的使用也將越來越多。未來，亞馬遜需要更多地關(guān)注可再生能源，并且這也并不僅僅是為了關(guān)注這類能源的客戶。亞馬遜的客戶群也將提出更多這方面問題。