James Hamilton曾蘭博基尼和法拉利的專業汽修工，如今Amazon數據中心帝國的“國王”。曾效力于IBM和微軟。Wired作者Robert McMillan最近帶來了一篇關于Hamilton的文章，稱其為文藝復興式黑客，黑掉生活、黑掉一切，然后尋求煥然一新。下面看看IBM、微軟以及Amazon都看上了這個“汽修哥”的何處。

以下為譯文：

Hamilton在自己的Dirona號上

2011年8月的一個雨天的星期一，弗吉尼亞州北部一個千萬瓦變壓器發生爆炸，爆炸在電網中造成一個龐大的突增電壓。這場風暴襲擊了Amazon維吉尼亞州Ashburn的一個數據中心，擊穿了設備的主電源;大約15分鐘后，James Hamilton駕車抵達。

而Hamilton的到達無疑是個意外的驚喜，Hamilton是個杰出的工程師，負責管理Amazon數據中心日益復雜的設計。AWS ——這個不亞于革命性的在線服務集合，用戶包括Netflix、Pinterest、Dropbox等公司。Ashburn的設備是AWS數據中心帝國的一部分。一旦服務中斷，類似NetFlix這些服務都會存在中斷的危險，而Hamilton就是負責保證宕機不會發生的人。

當Hamilton和他的團隊抵達時，備用發電機已經啟動;然而基于某些原因，電子并不能成功的送達數據中心內部的服務器。而在Hamilton到達之前，這些服務器已經消耗了電池系統的大部分電力;介于只是斷電時的備用電池，其儲電量并不是很高。Hamilton在Amazon最近的拉斯維加斯會議上發表講話說：“我們剛好在服務開始宕機之前抵達，非常煩。”

“非常煩”還是一個婉轉的說法。然而Hamilton的工作是冷靜的面對這種情況，并且指出在以后該如何避免。他的團隊最終認識到，設施中的備份電力開關設計并不符合Amazon;而在Amazon，這種宕機時間是不能被容忍的?，F在Amazon已經使用了自己的PLC電力裝置。Hamilton在拉斯維加斯的會議上解釋道：“我們現在擁有多家開關裝置供應商，我們已經對所有的PLC程序設計進行了仔細檢查，并且做了編碼復核。”

Amazon的EC2和S3網絡服務于2006問世，它們改變了計算業務。而大服務器制造商(比如Sun Microsystems)曾經企圖使用類公用事業公司出售電力和水的方式去重鑄這個行業，但是出乎所有人的意料，Amazon這個賣書和光盤零售商，建立起市場所需要的一套服務。7年后Amazon已經運轉幾十億美元的云計算業務 —— 大約占整個互聯網份額的1%，然后Rackspace、HP等公司紛紛效仿試圖復制它的成功。

然而這個巨大的成功同樣帶來一系列的計算問題，而James Hamilton就是解決類似問題的一個關鍵人物，尋求重鑄云時代數據中心的方法。就像另外兩個云巨頭微軟和Google一樣，Amazon對其數據中心技術也是相當的保密，把它作為最重要的商業機密;然而 Hamilton卻反其道而行，他是Amazon為數不多被允許在博客中發表優秀想法的員工之一;而這個50多歲的加拿大人已經成為整個行業分布系統領域名副其實的專家，幫助Amazon建立為全球上萬公司提供服務的分布式系統。

Netflix(Amazon最高調的用戶)云架構總監Adrian Cockcroft說道：“他確實是個內行，已經制造了許多有趣的東西。”

對Netflix來說，Amazon的服務是完美的。Netflix在星期天晚上的訪問量將達到峰值，而星期一則是低谷。通過Amazon，Netflix可以在在最需要的時候獲得足夠的資源，而在不需要的時候可以拋棄它們。但是Cockcroft和公司必須堅信Amazon可以承擔它的主要操作，并且一直不會中斷，同樣開銷必須比自己做來的低。這就是Hamilton的用武之地!

從法拉利到數據庫

我們于2012年11月(Asburn數據中心災難發表講話的前一天)在拉斯維加斯遇見Hamilton，他和他的妻子剛剛完成從舊金山到夏威夷的11天海上旅行。如照片所見，Hamilton并不是一個典型的數據中心工程師;他還是一個典型的船夫 —— 甚至在船上居住，他曾今還是一個蘭博基尼和法拉利的專業汽修工。

在80年代，他從汽車轉至數據庫，開始在IBM的DB2和微軟的SQL Server做一些創意設計。NetFlix的Adrian Cockroff在加利福尼亞Asilomar的高性能系統作坊(High Performance Transaction Systems Workshop)會議上遇見了Hamilton，這是極客界的Bohemaian Gorve，在那里你可以找到可以和你暢談數據庫的人。會議只有接到邀請函的人才能出席，聯合創始人為Jim Gray —— 數據中心行業的傳奇性專家，而在之后業界也經常把他與Hamiltion相提并論。Gray和Hamilton對大海有著同樣的愛好，而不幸的是，Gray于6年前在加利福尼亞北部的海面失蹤;在Hamilton去微軟之前，他們曾共事于IBM的數據中心。

Hamilton在微軟效力時，擔任Data Center Futures的研究團隊中擔任架構師。在2009年他進入了Amazon負責類似的工作，然而其中的細節至今仍是秘密，因為Amazon和微軟都不愿公布其數據中心秘密。當我們詢問微軟數據中心部門主管David Gauthier他是否認識Hamilton時，他回答：“是的，曾今與Hamilton共事了很長時間，直到他離開了微軟。”然而他拒絕透露更多相關事宜。

然而我們還能間或的聽到Hamilton在改善數據中心：當漢Hamilton效力微軟時，曾有報道稱其為微軟發展模塊化(使用自定制容器將服務器更好的組織在一起)數據中心背后的驅動力之一。而在一次與Hamilton共飲時，他證實：為了更好的節省成本，Amazon正在設計自己的服務器。

在他的博客中，Hamilton展示了他設計數據中心方法的冰山一角 —— 比如說他負責的巨大柴油引擎。他曾今還支持在服務器中使用類手機的超低功耗芯片，而在這個月早期Orleans Superdome第47界超級碗進行到一半停電時，他對如何阻止類似事情發生做一份詳細的分析。

通過計算機科學教授Lazowska了解到：而在過去幾年里，Hamilton一直在華盛頓大學發表客座演講，內容涉及到數據中心設計和效率。Lazowska還強調這些只是他工作的一部分，他于以前的Gray同樣的“廣闊和深遠”。

文藝復興式的黑客

大約四年前，James夫婦賣掉了自己的房子、汽車和大多數身外之物，搬到了Dirona號?，F在，當其停泊在西雅圖時，他會騎自行車去Amazon總部，使用Amazon Prime，在當地的UPS處收郵件。然而他不會一直滯留在西雅圖，有時他會駕船開往夏威夷，而后在那里工作。

簡而言之，他黑了自己的生活。他會對生活方式進行重新思考，然后煥然一新。Hamilton是那種企圖黑掉一切的人，這也是Amazon迫切需要他的原因。

Amazon已經在全球建立了諸多數據中心，從巴西到新加坡到愛爾蘭。Amazon2011年在科技和內容領域上的投資達到45億美元;雖然Amazon并未透露該公司在數據中心業務上的開銷，然而在2012年新增的16億美元支出中大部分被放在了服務器上。由于涉及數十億美元的龐大資金，Amazon需要有人能維持數據中心的運作，還要盡可能高效的運作。

Ed Lazowska稱這種人才是可遇而不可求的。“即使是在微軟、Amazon和Google這樣的大公司中，也只有少數人真正明白你需要聚焦何處。如果你把目標放在盡可能以高的成本效益來運營數據中心，只有他們知道需要做些什么。”

James Hamilton就是其中之一!