盡管Windows 8才是當之無愧的關注焦點，但它絕不是惟一一款剛剛誕生的Windows家族新成員。Windows Server 2012與Windows 8采用同樣的核心代碼，并在自己的領域同樣擁有極高地位。由于無需像Windows 8那樣考慮觸控操作之類的煩心事，Windows Server開發團隊始終將注意力集中在新功能拓展與現有功能改進方面。

Windows Server 2012采用全新的開始屏幕，這種與Windows 8相同的新機制一方面是為了保持系統產品間的一致性，但更重要的是讓用戶能夠在平板設備上進行遠程管理——這種對使用感受的尊重讓我們對新UI表示贊賞。

Windows Server 2012之所以令人印象深刻，還得歸功于開發團隊對于明確重點的堅持。此次升級主要圍繞兩大主題進行，首先是系統的部署與管理功能。自從微軟公司于1993年推出Windows NT 3.1——也就是第一款Windows Server——以來，GUI的存在就成為該系列產品對抗Unix命令行的標志性特色。然而如今，微軟表示如果用戶愿意，完全可以避開GUI、直接安裝Windows Server本體。這一決定給Windows Server 2012帶來諸多全新變化，也令服務器管理人員拍手稱快。

關于服務器GUI，用戶常常從兩個方面對其加以抨擊。首先是安全性，GUI的引入給服務器系統帶來不必要的組件以及伴隨而來的攻擊面。而且在存在圖形化方案的情況下，管理員很可能做出瀏覽網頁等極具危險性的誤操作。另外則是管理性，命令性腳本使得同樣的任務可以更輕松地在同一臺服務器或其它服務器上得到重復執行。

Windows Server 2012利用一套經過改進的PowerShell自動化引擎實現了這一目的。超過兩千三百條命令(PowerShell命令)被加入其中，而且所有日常工作都能以與本地操作毫無二致的遠程方式實現。另外，PowerShell如今也擁有工作流引擎。

微軟在對Windows Server的模塊化改造方面取得了很大進展，因此大家現在可以只選擇自己需要的組件進行安裝。我們也可以選擇不含GUI的Server Core安裝模式，或者在完全安裝后通過刪除或添加保證自己只在必要時使用GUI——這一點在過去是完全不可想象的。除此之外，微軟還在Server Core與GUI之間提供了另一套折中方案，這就是Minimal Server Interface選項。這套方案中不包含桌面、任務管理器或者網頁瀏覽器，但卻能夠支持包括服務器管理器、微軟管理控制臺及大部分控制面板功能。值得一提的是，某些角色無法直接在Server Core模式下實現，例如應用程序服務器功能就要求至少安裝Minimal GUI。

如果大家既希望做好管理工作、又不想安裝GUI，其實PowerShell也并不是惟一的解決方案。我們可以使用新的遠程服務器管理工具、服務器管理器以及其它一些來自Windows 8的管理工具。像檢查“事件查看器”這樣的操作在GUI工具上更容易實現，而經過改進的服務器管理器讓操作過程前所未有的便捷。如此一來，管理員就能夠在同一時間監控多臺服務器，并輕松發現哪些設備處于正常運行狀態而哪些出了問題。

第二大提升重點則是虛擬化領域。在新版本中，微軟的虛擬化平臺Hyper-V獲得了令人矚目的進步。各項參數限制得到明顯上調：虛擬硬盤容量提升為64TB、虛擬機內存提升為512GB、主機內存則提升至2TB;虛擬機虛擬處理器數量上升至32個、主機總處理器數量則達到160個。由于無法支持4K大小的磁盤扇區，舊版VHD格式無法支持容量超過2TB的硬盤——而這個問題現在也已經得到解決。

Hyper-V中最值得稱道的新功能當數副本支持。只需兩臺Hyper-V主機，副本功能就能輕松實現。在Hyper-V管理器中右鍵點擊對應虛擬機，選擇“啟用副本”，簡簡單單就完成了虛擬機硬件故障的彈性保護方案。當然如大家所想，如此一來網絡流量的使用也會有所增加，而且微軟建議大家不要在副本功能中包含用于保存分頁文件的虛擬磁盤。虛擬機遷移工作同樣非常簡單，新系統支持實時遷移，而且完全無需搞什么集群存儲。

有經驗的朋友肯定都了解：舊版Server 2008中的Hyper-V管理器無法與Server 2012的Hyper-V主機協作，新版本的管理器也無法接駁yper-V主機。

Windows Server 2012中的一大新功能在于存儲空間(Storage Spaces)，它能夠以彈性方式對現有物理硬盤進行鏡像化或奇偶校驗化處理，并由此構建起一套整體資源池。用戶可以在資源池中創建虛擬磁盤，其容量甚至能夠超過單塊物理磁盤的容量上限，微軟將此稱為“精簡配置功能”。當物理容量儲備不足時，管理員還可以隨時為資源池添加新的物理磁盤。

在三百余項新功能中，另一些令人眼前一亮的新成員包括DHCP故障轉移、DirectAccess連接、網卡整合、遠程桌面服務精簡管理、Hyper-V中的可擴展虛擬交換機與虛擬光纖通道、內置重復數據刪除以及專為SAN快速存儲操作打造的數據傳送卸載等。

最后，Windows Server 2012的授權許可方式也有所變化。這一次采用的是以處理器數量為基礎的計費方式，這一點的意義絕不亞于前面提到的各項新功能。

Windows Server 2012發行版共有四種：基礎版，屬于OEM版本，最多支持15位用戶;基本版，最多支持25位用戶、也是Small Business Server的替代產品;標準版，采用客戶端訪問授權模式，每個客戶端擁有兩塊處理器與兩個虛擬化實例;最后是數據中心版，每份授權許可支持兩塊處理器使用權與無限虛擬實例。按照微軟公司的思路，如果用戶可以在同一臺設備中購買并使用多套許可。如果使用四塊處理器，我們就得買兩套標準版或數據中心版許可。另外兩個版本則包含免費的Hyper-V Server，具備包括副本在內的所有Hyper-V功能。

然而，新模式的出現總令幾家歡喜幾家愁。免費版本的Hyper-V Server雖然聽起來很劃算，但除非大家只使用Linux虛擬機，否則微軟還是能從客戶虛擬機身上賺到許可費用。對于喜歡構建多套虛擬機以保證每種角色都擁有獨立運行環境的企業這下必須得買數據中心版了，因為只有它支持無限虛擬機實例，然而其售價真的有點驚人。基本版也是不錯的選擇，但企業的正常發展可能很快就超出25位用戶這樣的訪問規模。標準版價格公道，但為了壓縮運營成本、管理員很可能被迫在同一套虛擬機實例中塞入大量服務器角色，而這顯然有悖管理方面的最佳實踐方式。

Windows Server 2012是否值得一試?原有應用仍能得到良好支持，新功能的加入也讓管理員的日常工作更加輕松愉快。然而，由于授權許可方式的戲劇化改變，決策者在著手部署之前也應該仔細對成本支出做一番核算。

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