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　微軟宣布Office 2013是這家公司竭力成為一家領先的云計算服務提供商的另一個關鍵。

　　新版Office將與這家公司的SkyDrive云存儲服務緊密結合，而SkyDrive又是Windows 8重要的內置功能特性之一。

　　微軟還沒有宣布新版Office的價格。但是鑒于升級到Windows 8專業版只需要40美元(如果你直接從微軟網站進行升級)，這個軟件巨擘已經向世人傳達了一個訊息：它愿意改變自己的升級模式。

　　對微軟的這款旗艦操作系統來說，這是迄今最具有競爭力的價格;這可能預示著微軟對Office升級版采取的做法。微軟首席執行官斯蒂夫•鮑爾默(Steve Ballmer)在Office 2013宣布會上傳達的一個清楚的訊息就是，由套裝產品向服務轉變。鮑爾默強調，新版Office是“一開始就作為服務來設計的第一批Office。”

　　雖然鮑爾默一再向臺下聽眾保證，微軟會繼續將Office作為純粹本地的客戶端軟件來銷售，但是他在發表主題演講時也不止一次地提到了“眼下”是這樣。

　　SkyDrive的重要性

　　在演示Office的過程中，SkyDrive頗受微軟負責Office的副總裁Kirk Koenigsbauer的偏愛。鮑爾默在演示后著重提到的其中一句客戶贊言完全側重于，而SkyDrive是微軟應對Dropbox的利器。

　　Office 2013默認情況下把文檔保存到SkyDrive上，假定你是以微軟用戶ID登錄上去。與類似的云存儲服務一樣，最初的存儲空間總是免費的;但是隨著你把更多的數據放到云端，你可能會發覺只好決定購買額外的存儲空間。

　　軟件公司孜孜以求的目標就是，可以定期收取小額費用，永遠收下去。考慮到這一點，你可能會開始理解為什么Windows 8專業版升級版那么便宜了：微軟認為，那些用戶當中有一部分會升級到付費版的SkyDrive。

　　考慮到這個策略，如果微軟Office 2013的入門價低于前一個版本，那也沒什么好奇怪的。隨著更多的用戶把更多的數據存儲到SkyDrive上，變成付費用戶的轉換率隨之增加。微軟顯然展望這樣一種場景：SkyDrive無縫地連接每個用戶的各種設備，包括平板電腦、手機、筆記本電腦和臺式機。雖然微軟在本周的演示會上沒有討論iOS或安卓版的Office，但是市面上已經有了SkyDrive應用程序。

　　這種方法未必是件壞事：如果產品成本很低，消費者往往更愿意支付長期費用，就像他們已經在商家給予補貼的手機和相應的多年合約方面采取的做法那樣。云存儲的便利性不可否認。有待解決的問題昌，Dropbox等第三方服務與像SkyDrive或Google Drive這些集成服務相比其立足之地又在哪里?

　　加強整合

　　盡管微軟向云計算轉變，但是可能更值得注意的是，產品本身比以往得到了更有機的整合。

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　　微軟首席執行官斯蒂夫•鮑爾默宣布發布Office 2013。

　　新版Office和Windows 8在外觀感覺上比以前任何版本都要來得緊密結合。與微軟的其他應用程序(包括Skype和必應)整合同樣有望更加緊密;所有軟件似乎可以從容、無縫地運行，目前還不是這樣。

　　這家公司竭力推行一種無縫的體驗，還包括在基于ARM芯片、支持Windows RT的設備上運行的平板電腦版本。鮑爾默在Office 2013發布會期間屢屢提到ARM處理器，以至于讓人誤以為這款辦公套件沒有面向x86的版本。

　　Office將與一系列廣泛的微軟支持的硬件協同運行，從手機、平板電腦到個人電腦，不一而足。而x86版的Office采用了與Windows 8的Metro界面相一致的許多設計特點，盡管它并不是一款純粹的Metro應用程序。

　　(面向運行Windows RT的ARM系統的Office版本將是Office Home and Student 2013 RT;該版本只能在Metro中運行，因為Windows RT不支持桌面模式。)

　　微軟面向所有平臺確保了使用體驗的一致性，這是很成功的舉措。沒錯，你會看到針對各類設備的一些差異：手機、平板電腦、筆記本電腦、臺式機或一體機。但是你只要購買一次Office，就能夠安裝到最多五個系統上，然后在所有系統上得到實際上一樣的體驗。

　　隨著時間的推移，微軟可能會決定為其操作系統和應用程序降低單位成本，但是如果這家公司真這么做的話，預計消費者改而為額外的云服務支付長期費用。

　　雖然基于云的Office 365目前針對企業用戶，但是看到微軟提供一款更加注重消費者的服務——用戶可以通過平板電腦、手機或其他任何聯網設備來訪問這種服務，我也不會很驚訝。為了與Google Docs一較高下，微軟可能會提供這款軟件包的免費版，或者可能把它與付費的SkyDrive訂購模式捆綁起來。

　　對于這種方案，消費者會買賬嗎?他們甚至還有選擇可言嗎?

　　蘋果顯然在向云服務轉變，而谷歌的應用程序一開始就駐留在云端。當然，客戶在接下來幾年可以繼續使用目前版本的Windows和Office，但是如果微軟走上了這條云道路，最終消費者不得不隨之改變。

　　原文鏈接：http://www.pcworld.com/article/259354/microsofts_shift_to_the_cloud_what_it_means_for_you.html#tk.hp_new