隨著近年來應用集成的注意力發生變化，增值網絡（VAN）可能已經演化為現代的面向SOA的消息中間件。現在，根據Gartner集團的說法，在許多IT部門正在尋找參與到云計算中的捷徑的時候，歷史悠久的VAN有可能被進一步重新定位為云服務中間件（CSB）。

　　通過中介商將B2B的實現和管理以及SaaS集成外包出去可以降低采納云計算的壁壘，Gartner的分析師Benoit Lheureux在最近的一項案例研究中如此寫道。他對Mohawk高級紙業公司利用Liaison技術公司的云服務中間件進行了研究。

　　Mohawk高級紙業公司的CIO Paul Stamas認為，云服務中間件可幫助促進中等規模組織中SOA和云的運用。此外，他說，云服務中間件還可以解放必須為創建新的業務模型而工作的內部團隊。

　　根據Stamas的說法，SOA和云計算將會在集成中起到越來越重要的作用。

　　“集成需求的數量和類型將會繼續以指數增長，其粒度將會變得更為精細，”他說，“企業現在消耗（的集成點）數量數以百計，不久會數以千計乃至數以萬計”。

　　云服務中間件商出現

　　今年夏初，Gartner的Lheureux討論了 VAN和EDI廠商作為可能的云驅動者的適合性。在一篇題為《云：中間件廠商可助一臂之力》的博客中，他寫到了B2BHUB、系統集成商以及增值零售商等被要求在采納云計算方面提供幫助。

　　這也許不是那種我們***次聽人說的時髦酷斃的云——相反，它有可能是“合腳而實用的平跟鞋”替代方案。這兩種云方案可以成為一次典型的在建設和購買之間取舍的代表。

　　在他對Mohawk B2B/云戰略及Liaison的云中間件服務的案例研究當中，Lheureux發現，對于結合了傳統供應鏈集成及云服務集成的混合IT項目來說，由一家IT服務提供商來支撐是有可能的。

　　對于Liaison的CEO Bob Renner來說，為了讓一家公司通過合并XML和SOA來演進其傳統的EDI技術，云服務中間件可被視為自然而然的一步。

　　他認為，Liaison的企業對企業以及應用對應用集成、還有數據轉換服務，再加上現在的云中間件服務，這些都可以開始扮演IT商店的角色，把三種不同風格的現代計算合并起來。

　　他說：“人們需要關心的是應用越來越多，它們現在分為了三種計算架構類型：***，本地企業應用；第二，SaaS（軟件即服務）以及第三，云計算（以集成平臺即服務的形式出現）。”他還補充道，這三種類型都需要數據映射中介以及在應用和平臺之間進行標準化。

　　Mohawk高級紙業公司對應用集成的理解

　　在很大程度上把集成技能外包出去，也許并不適合于某些組織。但是按照其CIO Stamas的說法，對于Mohawk 高級紙業公司這家運營著三家工廠、造紙能力超過175000噸的中等規模特種紙制造商來說，這一方案有自己的價值。

　　“SOA和云是達成目標的一種手段，” Stamas說，“作為Mohawk高級紙業公司的CIO，我所關注的是新業務模型的設計。”

　　他說：“我們需要與一個多樣化的客戶生態系統以及各種第三方貿易伙伴打交道。我們通過企業的生態系統來找到價值定位。”據Gartner案例研究的描述，這一生態系統包括亞馬遜、Kronos、StrikeIron、SugarCRM等。

　　“與其他公司互操作的一大部分是跨越企業邊界來擴展你的業務流程。我是從業務流程的角度來思考集成這件事情的。我們使用Liaison作為平臺去跟各種合作伙伴協商這些集成點。由他們來關注哪些技術細節，”他說。

　　Stamas因為其對各種格式的支持而信任Liaison的中間件。他說：“無論是主文件傳輸，還是純Web服務或云API，（集成）都可以在相當健壯的業務流程中編排。不管是在本地還是在云中，它們都能成為統一的信息架構的一部分。”