對于大多數人來說，云計算與Amazon彈性計算云幾乎就是同義詞了，而所有其他的云計算供應商都只是在盡力試圖追趕上Amazon。事實是否真的如此呢？Amazon是否真的在業界中鶴立雞群呢？

　　大多數財務分析師都把Amazon彈性計算云（EC2）列為眾多云計算供應商中總盈利的***名。這樣，業界中人也對此人云亦云，這也成為業內的共識。但是Amazon是一個在線零售商，它在云計算中的利潤只占其總利潤的很小一部分。

　　那么，為什么Amazon會吸引如此多的關注呢？同時，眾多的云計算大客戶們是否都會押寶在這樣一個零售商所提供的云計算服務上呢？問題的答案在很大程度上取決于潛在消費者在云計算中所計劃使用的服務類型。

　　全球范圍內的IT費用約一萬億美元，其中有三分之二用于支持操作人員、維護結算和會計的記錄、生產的階段材料等方面的核心業務應用。而其余的支出則涉及電子郵件、網絡托管、業務智能（BI）以及個人生產力支持。

　　在這樣一個核心應用程序集合中，Amazon和其他諸如RackSpace和微軟Azure的市場早期***們都以關鍵項目的測試與開發為目標。創建一個靈活的基礎設施即服務的平臺，在此基礎上讓公司進行試運行項目和測試活動，以隔離測試系統并避免受到關鍵應用軟件缺陷的影響。即便與財大氣粗的巨頭競爭對手相比，Amazon在這一方面擁有著明顯的領先優勢。

　　現在，Amazon與其競爭者（如RackSpace）都將目標放在了第二應用組——“托管”空間。

　　因為更易于把核心應用與網絡商務和客戶信息集成，所以大多數大型企業都傾向于托管他們自己的網站，而眾多小型企業也愿意接受網絡托管服務。這些公司建立了一種網絡前端-核心應用后端的模式，Amazon EC2就是這類連接技術的一個流行選擇。例如，許多由風險投資支持的網絡創業把他們的網站托管給Amazon以實現***程度地成本最小化。

　　對于Amazon EC2的潛在競爭對手，他們可能需要重新思考他們的定價結構體系。例如，Amazon EC2根據計算、存儲以及網絡流量等資源的使用情況進行收費。這也是眾多互聯網提供服務供應商所采用的相同級別定價模式。

　　普遍采用的云計算服務定價模式根據數據存儲、帶外數據流量（每月每TB100美元或更多）來收費。這一模式可能更適合于試運行項目、網絡托管以及電子郵件應用，因為這些應用都偏重于數據量（數百GB）。但是，事實上這一定價結構重復計算了核心應用的成本，因為不僅企業擁有成千上萬TB的存儲數據，他們的應用程序也日復一日地在此數據基礎之上進行讀寫操作。一個月以后，由存儲在云中的數據產生的流量有可能高達數萬美元。

　　這一核心數據定價模式給了Amazon競爭對手們以可乘之機。磁盤設備成本必須低于100美元每TB，因此旨在實現低成本存儲的高效數據中心能夠以合理的成本托管云計算中的核心應用。例如，包括有線運營商和電信運營商在內的大型服務供應商們都不約而同地察覺到這一低回報的基礎設施投資，所以他們的高效數據中心定價模式***競爭力，甚至連Amazon這一量級的大型云計算供應商也無法難于與之匹敵。

　　在云中部署正確的應用程序

　　云計算供應商還能夠使用其他特定的應用程序策略，以使核心應用程序能夠以更高的性價比在云中運行。一個策略就是把應用定位為不直接在大型數據存儲庫上的BI，取而代之存放在更小的子集或數據視圖中。即使整個數據庫過于龐大以致無法在云中托管，抽象的子集更小、更適合。

　　另一個策略是允許云計算應用程序訪問仍保存在企業數據中心中的數據。此舉對于在負載高峰期間或云計算資源不足時希望通過公共云尋求額外處理能力資源的企業特別有效。由于大部分這類費用只發生于帶外數據，該方法還能避免企業因使用網絡數據而向云計算供應商支付費用。

　　這兩種方法都需要云計算用戶設計一個應用程序以優化云計算數據的成本，這樣將會提供銷售和設置云計算服務所必須的業務與應用程序支持的水平。