從Qualcomm公司實施云計算說起
Qualcomm公司是一家發展中的高科技公司。該公司主要從事手機、嵌入式計算機產品的核心部件制造，以及從老式電話調制解調器到虛擬化“增強”現實系統的各種產品。它也是一家全球性的大型企業，其雇員超過16000名，年收入達一百億美元。
與目前大多數的企業一樣，Qualcomm公司也面臨著IT系統超負荷運轉，而信息流與競爭壓力均保持持續增長的窘境。該公司正在實施云計算，但并不是簡單地將一個業務部門托管在Salesforce.com或者將軟件開發部署在Amazon web服務與應用（AWS）上那么簡單。
“兩到三年前我就看好云計算，從宏觀的全球角度來看我認為‘我們要讓云計算進一步發展下去，我們需要一個全球化的云。’”Qualcomm公司的IT高級主管Matt Clark說：“然后我希望‘保持下去，我會讓整個世界都為之瘋狂。’”
Clark表示有幾個關鍵因素推動了對于云計算的需求。一個就是基于虛擬化發展的需求，他表示公司是愿意為能夠帶來豐厚回報的項目進行投資的；另一個原因在于不同的業務部門在IT需求方面都明顯且迅速地表現出差異化。
Clark表示，從根本上來說Qualcomm公司在硬件方面是一家高科技公司，這就意味著公司的眾多工程師們都積極參與到IT業務中。畢竟，IT建設是由公司主導進行的。但是銷售和服務部門的人員則可能對網絡設計和芯片設計的內容毫不了解。
“其他業務部門新出現了社會媒體/通訊類產品技術，他們需要迅速地調整規模。”他說。
太多的虛擬化？
Clark表示Qualcomm公司一直處于計算機技術行業的前列，這有助于提升公司的芯片業務。在過去的十二年中，該公司一直采用大規模網格計算技術進行復雜模擬和設計任務，并從2002年起開始涉及虛擬化技術。但是，Clark認為在虛擬化方面公司正處于一個殘酷競爭的關鍵時期。
“我們都深刻地感受到了危機的來臨。”他說：“Windows系統實現了90%的虛擬化，而Linux系統是60%，但是由于所有的操作系統都在一個大容器中，所以從Solaris系統的角度來看我們并沒有實現真正的虛擬化。”
這顯然是一個悖論。Clark說。一旦虛擬化普及以后，它將變得非常容易實施。一個項目團隊僅用十五分鐘就可以完成之前要花費數周時間才能完成的工作，這會讓他們欣喜若狂。但IT規定大行其道，即使虛擬化在基礎設施中有效，但那也并不意味著資源已得到了很好的使用。
“那就是我們在虛擬化方面所面臨的巨大挑戰。”他說。
Clark認為虛擬化意味著企業能夠很好地擴大規模，但是縮減規模則變得幾乎不可能，因為公司對于業務部門使用資源并沒有建立一個減少預算使用額度的獎勵措施。“當某些事物變得模棱兩可（因為那是基于勞力分配的一部分），就幾乎很難擺脫它。”他說。
Clark啟動云計算的方案之一就是通過為工程師和開發人員設置一個有時間限制的沙盒來解決這個問題。任何相關人員都可以在90天內使用一個虛擬資源池和一個基本鏡像堆棧。如果他們希望在90天后繼續使用那些服務器，那么就必須完成相關手續。否則，他們就無法繼續正常使用。
“我認為真正的云應當是跨所有的平臺，有效地使用資源，并能夠盡可能快地實現調整規模。”Clark說：“那在技術上是極具挑戰性的，雖然現在我們可以說‘云就在這里’，但是事實上那并不是真正意義上的云。”
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祛除云計算障礙
Clark表示高效管理IT的問題由來已久。據Clark介紹，若干年前Qualcomm公司就有一個稱為“QGrid”的用于業務應用的基礎設施資源池。“那個項目并不成功，因為我們已經高度地虛擬化，已沒有任何節約經費的空間了。”他說。
AWS之類的服務已經提供了這樣的模式，但是擁有大量知識產權的公司在相當長的時間里并不準備對關鍵的基礎設施冒險使用公共云服務，他們并不介意嚴重的實際限制。
相反，Clark希望的是一個IT資源的“聯合云”，它能夠以全面管理、全面自動化的方式為每個業務部門所共享使用。他認為只要IT部門具有強勢地位，那么一切都可順利實施。
“我真的希望建立一個聯合云。”他說：“在這里有些部門可以擁有他們自己的云，其中一些可以擴展至Amazon或AT&T，而另外一些則僅僅是內部云。”
Forrester研究公司的基礎設施分析師Vanessa Alvarez表示，Qualcomm公司的云發展史是一個成熟IT市場的自然結果。IT部門也開始明白，如果他們無法適應服務交付模式，那么就會發現自身處于競爭的劣勢。
“只要能夠從業務角度去理解能力——你有多少，你正在使用多少——就能夠為下一步工作打下基礎。”她說，這也是虛擬化沒有解決的問題。云計算或者云計算的承諾，都是下一步工作的基礎，因為它能夠解決問題。就其核心而言，云計算是一個我們使用IT資源方法的變化，而不是我們正在使用的IT資源本身的變化。
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