雖然WiMAX在主流移動(dòng)通信市場的發(fā)展遭遇暫時(shí)的挫折，但其在中國的發(fā)展前景看好。這一方面是因?yàn)閃iMAX本身具備選擇較多、應(yīng)用靈活的特點(diǎn)，特別適合中國復(fù)雜的地理?xiàng)l件和多元化市場。另一方面，一些中國企業(yè)對WiMAX標(biāo)準(zhǔn)的研發(fā)已經(jīng)有相當(dāng)?shù)姆e累，將從這一標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展中獲益。WiMAX一貫注重中國市場，在世界其他市場發(fā)展不順利反而給國內(nèi)相關(guān)企業(yè)一個(gè)更好的博弈機(jī)會(huì)。

WiMAX發(fā)展遭遇挫折

WiMAX(Worldwide Interoperability for Microwave Access，全球微波互聯(lián)接入) 由于其性能優(yōu)越，起點(diǎn)很高，一度被認(rèn)為是主流移動(dòng)通信標(biāo)準(zhǔn)的最有力競爭者。WiMAX先于其競爭對手得到商用合同，在產(chǎn)業(yè)界掀起一波WiMAX投資熱潮。2008年，美國第三大無線電信運(yùn)營商Sprint Nextel把旗下WiMax業(yè)務(wù)同Clearwire合并，在全美建設(shè)WiMAX移動(dòng)網(wǎng)；Intel、Time Warner Cable、Google、和Comcast均參與其中。同樣在2008年，Cisco完成對Navini Networks的收購，正式進(jìn)入移動(dòng)WiMAX基站市場，WiMAX陣營聲勢高漲。

但是近來WiMAX陣營不斷爆出協(xié)作廠商倒戈、主流運(yùn)營商轉(zhuǎn)向等負(fù)面消息，唱衰的論調(diào)也時(shí)有耳聞，WiMAX發(fā)展遭遇暫時(shí)挫折。Cisco退出WiMAX市場；Alctel-Lucent的高管公開對WiMAX未來發(fā)展表示悲觀；Nokia停產(chǎn)某款WiMAX手機(jī)，而繼續(xù)生產(chǎn)同款的其他制式手機(jī)；Intel將WiMAX事業(yè)從集團(tuán)獨(dú)立出去，這些消息使外界對WiMAX的未來發(fā)展產(chǎn)生懷疑。

結(jié)構(gòu)復(fù)雜的中國市場可能為WiMAX提供發(fā)展機(jī)遇

WiMAX是由互聯(lián)網(wǎng)無線接入技術(shù)的基礎(chǔ)上發(fā)展而來，在通信固網(wǎng)和移動(dòng)網(wǎng)方面均有很強(qiáng)的競爭力。WiMAX業(yè)務(wù)既包含可以作為Wi-Fi的升級產(chǎn)品的無線固定接入標(biāo)準(zhǔn)，也包含使用于移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)的標(biāo)準(zhǔn)。

我國的3G網(wǎng)絡(luò)仍處在建設(shè)階段，基于互聯(lián)網(wǎng)的服務(wù)常常受制于帶寬，而與Wi-Fi結(jié)合提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)可優(yōu)化資源配置，提升客戶體驗(yàn)。移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)終端品種不斷豐富，除了傳統(tǒng)的智能手機(jī)、上網(wǎng)本等，電子書、掌上游戲機(jī)、iPod等也具備上網(wǎng)功能；隨著互聯(lián)網(wǎng)步入“云”時(shí)代，對無線、固定網(wǎng)絡(luò)數(shù)據(jù)帶寬的要求越來越高。僅就目前中國市場的情況來看，不斷增長的數(shù)據(jù)服務(wù)需求給現(xiàn)有移動(dòng)通信網(wǎng)絡(luò)帶來沉重壓力，三大運(yùn)營商不約而同地選擇無線互聯(lián)網(wǎng)接入來緩解這一壓力。3G牌照發(fā)放后，中國電信即推出“CDMA + WLAN”戰(zhàn)略，中移動(dòng)的“TD-SCDMA + WLAN”戰(zhàn)略也浮出水面，預(yù)計(jì)明年聯(lián)通版iPhone將啟用Wi-Fi功能。作為Wi-Fi的替代技術(shù)，目前Wi-Fi在國內(nèi)日益廣泛的應(yīng)用從一個(gè)側(cè)面顯示W(wǎng)iMAX可能為中國高端通信市場提供新一輪的發(fā)展機(jī)會(huì)。截至09年底，聯(lián)通和電信的Wi-Fi熱點(diǎn)數(shù)(hot spot)均達(dá)到10萬左右，而落后的中移動(dòng)也宣布要在10年底在全國建設(shè)11萬個(gè)熱點(diǎn)。

與歐美等成熟市場不同，中國市場不僅體量巨大，而且市場內(nèi)部各個(gè)不同消費(fèi)群體之間需求千差萬別，這給WiMAX的發(fā)展提供了空間。中國的移動(dòng)通信行業(yè)長久以來面臨城鄉(xiāng)發(fā)展不均衡、地理地質(zhì)條件復(fù)雜等現(xiàn)實(shí)條件的限制。一方面，基礎(chǔ)設(shè)施使用密度低、維護(hù)困難，造成運(yùn)營商在山區(qū)、農(nóng)村地區(qū)、西部較貧困地區(qū)擴(kuò)大覆蓋率的邊際成本呈指數(shù)式增加，這些地區(qū)因而成為“雞肋”市場。另一方面，“雞肋”客戶數(shù)量龐大，相對于已經(jīng)飽和的發(fā)達(dá)地區(qū)通信市場，運(yùn)營商對“雞肋”客戶需求潛力的開發(fā)還處在起步階段。

更重要的，通信不暢、成本較高可能拖經(jīng)濟(jì)增長后腿，在移動(dòng)通信進(jìn)入互聯(lián)網(wǎng)時(shí)代之后，發(fā)達(dá)/欠發(fā)達(dá)地區(qū)之間的信息資源不均衡問題將進(jìn)一步加劇。中移動(dòng)針對農(nóng)村地區(qū)推出的“三低”戰(zhàn)略 雖然在爭取新客戶方面取得一定成效，但沒有從根本上改變信息資源不均衡的問題。WiMAX基站的覆蓋面積大，是普通3G基站的數(shù)倍，而且能耗低，這些優(yōu)點(diǎn)尤其適合其在人口稀疏、通信載荷較低的地區(qū)使用。WiMAX基站數(shù)據(jù)傳輸距離最遠(yuǎn)可達(dá)50km，還具有QoS保障、傳輸速率高等優(yōu)點(diǎn)。這些優(yōu)點(diǎn)可以在一定程度上解決處在中國移動(dòng)通信低端的農(nóng)村、山區(qū)等地區(qū)的通信基礎(chǔ)設(shè)施使用密度低、維護(hù)成本高的問題。

除了全國性的公共應(yīng)用領(lǐng)域之外，某些城域網(wǎng)和專業(yè)性通信網(wǎng)絡(luò)也可能采用WiMAX。由于某些原因，WiMAX并未得到主管部門的全力支持，在全國性的公用無線電頻率分配中至今未得到專用頻段，因此在進(jìn)入主流移動(dòng)通信市場方面有一定困難。但受中國特殊國情的影響，全國性的公用事業(yè)無線電資源并不都集中在運(yùn)營商手中，甚至不在工信部管理的范圍內(nèi)，例如鐵路系統(tǒng)、廣電系統(tǒng)均掌握一定的無線電資源。三網(wǎng)融合過程中各部門之間的博弈，給WiMAX的發(fā)展留下想象空間。

***，中國自身的WiMAX產(chǎn)業(yè)已有一定的積累，華為、中興等領(lǐng)軍企業(yè)已開始從WiMAX的商用發(fā)展中受益。華為、中興等企業(yè)在WiMAX發(fā)展初期即參與到其研發(fā)陣營當(dāng)中，目前已經(jīng)有了一定的技術(shù)和實(shí)踐積累。截至2010年一季度，華為已經(jīng)建設(shè)了65個(gè)小型的WiMAX商用網(wǎng)絡(luò)；作為Clearwire的合作伙伴，目前北美有約70萬用戶在使用包含華為產(chǎn)品的WiMAX網(wǎng)絡(luò)。在菲律賓，運(yùn)營商Globe采用華為的端對端WiMAX平臺實(shí)現(xiàn)了將3G、固網(wǎng)和WiMAX整合在一起的目標(biāo)。目前華為正在雄心勃勃地推廣其SingleRAN@Broad解決方案，這一方案致力于整合WiMAX、CDMA、GSM、UMTS、LTE等多重技術(shù)，實(shí)現(xiàn)“一機(jī)多網(wǎng)”的目標(biāo)。

WiMAX在主流市場發(fā)展遭遇的暫時(shí)挫折反過來在一定程度上為中國客戶和協(xié)力廠商提供一個(gè)跟WiMAX論壇討價(jià)還價(jià)的機(jī)會(huì)。WiMAX在歐盟和美國的發(fā)展受到局限，轉(zhuǎn)而將重點(diǎn)放在中國、印度、俄羅斯等發(fā)展中國家，2010年WiMAX論壇高峰會(huì)選擇在中國舉辦可以看成是這一轉(zhuǎn)變的一個(gè)標(biāo)志。為了在中國推廣WiMAX標(biāo)準(zhǔn)，WiMAX論壇甚至承諾不收或少收專利費(fèi)。

結(jié)論和建議

WiMAX雖然并非中國主管機(jī)構(gòu)全力推進(jìn)的下一代無線通信技術(shù)，但其自身的多樣性非常適合中國市場復(fù)雜的情況，發(fā)展?jié)摿艽蟆母叨说囊苿?dòng)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用，到低端的農(nóng)村市場，WiMAX都可能發(fā)揮作用，降低運(yùn)營成本，提高信息傳輸速度。目前，國內(nèi)已經(jīng)形成一個(gè)以內(nèi)資企業(yè)為主，外資廠商為輔的WiMAX產(chǎn)業(yè)群，中國企業(yè)將從WiMAX未來發(fā)展中受益。

WiMAX在某些特殊市場的應(yīng)用已經(jīng)得到肯定，性能更優(yōu)越的新標(biāo)準(zhǔn)也在醞釀之中。雖然至今仍未得到全國性的專用頻段，但WiMAX適應(yīng)的頻段很寬，可以配合某些掌握無線電頻段資源的大型機(jī)構(gòu)，組建面向公眾的特殊網(wǎng)絡(luò)。例如將WiMAX技術(shù)應(yīng)用于智能電網(wǎng)，即在智能電表中置入WiMAX芯片，利用WiMAX傳輸距離和速度的優(yōu)勢實(shí)現(xiàn)過去幾乎不可能的遠(yuǎn)程操作，例如遠(yuǎn)程連接和斷開、斷電檢測和通知、電力質(zhì)量控制和設(shè)備優(yōu)化等。能源公司常常握有通信頻率資源，而組建無線WiMAX網(wǎng)絡(luò)比建立有線網(wǎng)絡(luò)省時(shí)省錢；目前由WiMAX控制的智能電網(wǎng)在澳大利亞和美國中部已經(jīng)投入使用。