【WatchStor獨家譯文】作為NetApp的“***哲學官”，Dave Hitz工作的一部分就是為NetApp制定目標和未來發展方向。本月他發表的《庖丁解牛：妙解企業風險、成長和生存之道》一書中，講述了NetApp是如何從一家初創廠商成長為一家市值數十億美元的公司。今天他就存儲行業的發展方向談了自己的看法。

    問：NetApp在閃存方面擁有一套獨特的策略，將固態盤（SSD）作為讀取緩存和磁盤驅動器的擴展組件。那么，您是如何看待這兩者的呢？

    答：閃存是一項非常有趣的技術。它的成本是磁盤驅動器的10倍，但略低于內存。雖然成本是磁盤驅動器的10倍，但是速度卻是隨機讀取緩存的100倍。性能方面的提升十分驚人。

    不過閃存的缺點在于，它的成本過高，而且針對大多數應用來講，它并不適用于所有類型的存儲。在很多應用中，如果數據量相對較小，可以采用閃存。我們看到，隨著iPod轉向采用閃存，再加上越來越多的PC開始采用閃存，估計我購買的下一臺PC機或者筆記本電腦就會是完全采用閃存的。但是在大型存儲系統中，只有對高性能、高成本數據庫有要求的應用才真正值得付出10倍之多的成本。

    所以，對于有些存儲系統，我們支持選擇閃存，但是對于大型存儲系統，我認為使用閃存作為緩存會更有意義一些。但是，隨著閃存價格的持續下滑，這一情況將發生重大改變。我們的建議是，同時采用多種架構，看一看在什么情況下這些架構的效率***，然后在特定一段時間內考查會有怎樣重大的變化。

    關于閃存還要提到的一點是——存儲從業人士都認為，閃存將會給這個行業帶來翻天覆地的變化。有些人認為你應該這么用，有些人認為你應該那么用，但是現實一點地說，未來五年，所有廠商將在他們的系統中以不同的方式集成閃存技術，并且找到利用閃存技術的***方法。

    問：有些人預測將出現這樣一種新型的分級系統，其中高性能數據被保存在閃存中，低轉速、大容量的SATA磁盤被作為***存儲。您是怎么認為的呢？

    答：我也是其中一員。我曾經在博客中撰寫了一篇題為《閃存是新型磁盤，磁盤是新型磁帶》的文章，而且作了一些粗略的計算。你是否記得，曾經在科幻電影中出現的老式大型主機都是在前端采用磁帶的……現在的磁盤在每個CPU周期的尋道時間要比那些磁帶長得多。

    計算處理中一個***的瓶頸就是，我們采用了這些超高速芯片——但是想一想在磁盤上的下一次尋道之間會發生幾十億次操作——所以說它是不穩定的。我相信你已經意識到了這個問題。我們已經有了這種磁帶備份向磁盤的通信，所以從某種意義上來說，我們缺失了一個存儲層。我認為閃存將幫助我們彌補這個缺失的存儲層。

    問：有些人認為SAS-2將帶來一個SAS在外置存儲系統中應用的“全盛期”，而且有可能最終取代光纖通道。您是如何看待這一點的？

    答：我的觀點是“眼見為實”。我不會在這里向這種觀點提出質疑，但是現在很難預見到真正實現量產之后磁盤的定價和采用情況。***個吃螃蟹的人容易受到傷害——我們更愿意將SAS-2應用到產品線中，從成本、性能和可靠性多個角度考查這項技術。我們支持所有這些不同的磁盤驅動器，從廠商和磁盤本身的角度看一看哪些成本更低廉以更好地實現商品化。

    問：您在書的***附上了NetApp的企業核心價值，***條就是“幫助用戶取得成功”。以您現在所扮演的角色還會與用戶進行交流嗎？目前他們最關心的是什么？

    答：目前從業務角度來說經濟衰退是大家最關心的。NetApp有兩種與用戶協同合作的途徑：一個是真正幫助他們了解如何對待數據中心——如何進行架構、了解未來發展趨勢；另一個就是如何讓我們的解決方案更有效？在當前的經濟形勢下，我要說的是，與用戶第二輪的交流要比***輪更有意思，那就是關于如何緩解預算壓力。

    現在行業內最熱門的趨勢之一就是服務器虛擬化，這將給數據中心帶來架構上的巨大變革。事實證明，合理規劃存儲架構是應用服務器虛擬化的關鍵。經濟衰退加速了這一變革進程。我認為，這一變革過程中***的障礙就是“虛擬機真的可以和物理機一樣性能良好嗎？虛擬機足夠可靠嗎？”但是我認為在當前的經濟形勢下，每個人都應該這樣想“嘗試一下沒有什么壞處”。VMware系統會像物理系統一樣表現良好嗎？我不知道，但是如果我的預算沒變甚至有所縮減的話，***去嘗試一下。我想你會發生一些改變，因為虛擬化能幫你節省下不少成本。

    問：您在書中這樣說，NetApp正是乘著因特網浪潮取得了成功，那么您認為什么是NetApp的下一股“浪潮”？

    答：我認為這個行業內將出現三個推動趨勢。首先，你如何架構數據中心？這反映了一個趨勢，那就是向服務器虛擬化的遷移，以及服務器虛擬化如何改變存儲需求和網絡需求。我認為到2015年我們將看到這一趨勢。

    第二大趨勢就是，你是否應該創建一座數據中心。這就完全是關于外包計算和云計算的問題。我認為云計算就是，你需要解決的問題沒變，但是現在有人購買了所有設備，你只需要租下這些設備并且通過因特網訪問這些設備就可以。我認為未來將有更多設備遷移到云環境中，我們只要檢查運作情況就行了。

    在存儲系統如何架構方面，閃存當然起到了推動這一趨勢的作用。

    問：談到云計算，市場中仍然有很多人抱有懷疑態度，有些人也許會說，在發生因特網泡沫之前，SaaS和存儲服務提供商并沒有取得成功。那么有什么理由相信現在這一模式可以取得成功呢？您是如何回答這個問題的？

    答：我的回答可能也會引來一些人的質疑。我認為，最有可能被遷移到云中提供給用戶的就是存儲服務。如果考慮終端的話，從終端到CPU的帶寬是很低的，我們一直使用的是WAN。另一方面，運行應用的CPU和存儲之間的帶寬非常高。所以，通過因特網訪問CPU是有一定意義的，訪問存儲則相反。我認為未來將出現更多的云服務，但是除了CPU之外，存儲仍將被保留在數據中心內。有一個例外，那就是你不定期發送的備份數據和歸檔數據，這些不會占用太多的帶寬。我認為在這方面云服務是具有一定價值的。【WatchStor獨家譯稿，未經許可禁止轉載。合作伙伴請注明原作者及出處為WatchStor.com】