歷史上的帝國，總有一套自我合理化的信仰。

殖民者擴(kuò)張靠「拯救靈魂」，今天的AI帝國靠「AGI造福全人類」。

但當(dāng)信仰被資本、算力裹挾著一路狂奔時，現(xiàn)實卻不斷發(fā)出警示：能源透支、勞工剝削、心理危機(jī)......

問題是，這套信仰究竟如何驅(qū)動著整個行業(yè)？

「造福人類」的口號，卻變成加速的理由

Karen Hao是麻省理工學(xué)院《Technology Review》前記者，長期追蹤硅谷公司，作品多次揭露AI行業(yè)的權(quán)力結(jié)構(gòu)。

她的新書《Empire of AI》一經(jīng)上市就引起熱議，其中最鮮明的觀點(diǎn)，就是把OpenAI比作「帝國」。

在一次播客采訪中，她提到自己遇到過一些工程師：

他們的聲音都在因信仰AGI而顫抖。

這種近乎宗教般的熱忱，正是推動OpenAI和整個行業(yè)狂奔的燃料。

對于AGI，OpenAI給出的定義是：

一種「在絕大多數(shù)有經(jīng)濟(jì)價值的工作上超越人類的高度自主系統(tǒng)」，它將「增加財富、加速經(jīng)濟(jì)、推動科學(xué)發(fā)現(xiàn)」。

這種敘事看似高遠(yuǎn)宏大，卻也模糊而空泛。

也正因如此，資本、公司和從業(yè)者可以在信仰的外衣下不斷加碼。

在Hao看來，一旦目標(biāo)被設(shè)定為「造福人類」，并且競爭被定義為「贏者通吃」，速度就會壓倒一切。

她直言：

當(dāng)你把有益的AGI之路定義成一場贏者通吃的競賽時，最重要的就是速度，速度凌駕于效率之上，凌駕于安全之上，凌駕于探索式研究之上。

也就是說，這是一場被包裝成「必須贏」的賽跑，任何對效率、安全、甚至科學(xué)探索的考量，都會被速度踩在腳下。

事實上，AI的進(jìn)步并不只有一條路。

研究者完全可以通過改進(jìn)算法來減少對數(shù)據(jù)和算力的依賴。但這條路意味著放慢腳步，不符合OpenAI的競賽邏輯。

于是，他們選擇了「最省智力成本的方式」——把已有的技術(shù)塞進(jìn)更大的算力工廠，用更多數(shù)據(jù)去硬拱。

Hao的評價毫不客氣：

 保證速度的最佳方式，就是用更多數(shù)據(jù)和超級計算機(jī)去堆現(xiàn)有技術(shù)，而不是去做更困難的原創(chuàng)研究。

這種「堆料式」的發(fā)展，并不是技術(shù)進(jìn)化的必然，而是商業(yè)化與競賽邏輯的產(chǎn)物。更嚴(yán)重的后果在于學(xué)術(shù)生態(tài)。

Hao指出，如今頂尖的AI研究者大多進(jìn)入大公司，學(xué)術(shù)界逐漸失去獨(dú)立性：

整個學(xué)科的研究議程，正在被這些公司的商業(yè)目標(biāo)所塑造，而不是由真正的科學(xué)探索來決定。

從外部看，OpenAI的路線似乎極其高效：ChatGPT、GPT-4o不斷迭代，迫使其他公司追隨。

但這種速度帶來的，并不是穩(wěn)固的科研積累，而更像是一場對未來的豪賭。

速度本身，反而成了信仰的證明。而為了維持這種速度信仰，整個行業(yè)開始瘋狂燒錢。

燒錢競賽：AI帝國的真實賬單

在AI行業(yè)，速度不只是信仰，更是一場巨額消耗的戰(zhàn)爭。

OpenAI預(yù)計到2029年將燒掉1150億美元；Meta宣布，僅2025年一年，就要砸下720億美元擴(kuò)建AI基礎(chǔ)設(shè)施；谷歌的資本開支則可能高達(dá)850億美元，大部分投向算力與運(yùn)服務(wù)。

這些數(shù)字冷冰冰的，卻足夠讓人眩暈。

可這些錢砸下去，帶來的不是烏托邦，而是沉重的「賬單」。

能源是一筆最直觀的成本。大模型訓(xùn)練時需要成千上萬張GPU同時運(yùn)行，耗電量相當(dāng)于一座中等城市。

今年5月，AI的能源需求已經(jīng)占到全球數(shù)據(jù)中心電力消耗的約20%，預(yù)計年底可能翻倍。

社會的成本同樣不容忽視。Hao在《Empire of AI》里寫道：

AI的高速發(fā)展伴隨著「就業(yè)流失與財富集中」：自動化在擠壓客服、寫作、編程等崗位，而由此產(chǎn)生的利潤卻被少數(shù)科技巨頭收割。

AI沒有「造福全人類」，反而進(jìn)一步加劇不平等。

更隱形的是心理健康的代價。

聊天機(jī)器人制造的虛擬陪伴，正在讓部分用戶陷入「幻覺式依賴」，甚至加劇精神脆弱人群的危機(jī)。

而在產(chǎn)業(yè)鏈的另一端，位于肯尼亞的標(biāo)注工人，只能以每小時1.5至2美元的工資，長期處理極端內(nèi)容（包括兒童性虐待影像），很多人因此出現(xiàn)失眠、焦慮，甚至創(chuàng)傷后應(yīng)激障礙。

在委內(nèi)瑞拉，研究者發(fā)現(xiàn)雖然數(shù)據(jù)標(biāo)注為陷入經(jīng)濟(jì)危機(jī)的家庭帶來了一點(diǎn)收入，但雇主與工人之間存在嚴(yán)重不平等，工作條件極度苛刻。

天價的算力賬單、不斷膨脹的能源消耗、用戶與工人的健康風(fēng)險……所有這些，構(gòu)成了 AI 帝國看不見的「暗面」。

贏家或許只有少數(shù)幾家公司，但真正為這場競賽買單的，卻是普通人和整個社會。

另一條出路：不靠燒錢也能改寫醫(yī)學(xué)

在鋪天蓋地的AGI神話之外，其實存在另一種路徑——低能耗、少數(shù)據(jù)，卻能直接推動科學(xué)突破的AI。

最典型的例子，就是Google DeepMind推出的AlphaFold。

AlphaFold的任務(wù)很具體：預(yù)測蛋白質(zhì)的三維結(jié)構(gòu)。

過去，科學(xué)家往往需要幾年甚至十幾年才能確定某些蛋白質(zhì)的折疊方式，而AlphaFold通過訓(xùn)練在氨基酸序列數(shù)據(jù)與結(jié)構(gòu)數(shù)據(jù)庫上的模型，已經(jīng)能在幾分鐘內(nèi)準(zhǔn)確給出結(jié)果。

DeepMind官方數(shù)據(jù)顯示，它已成功預(yù)測超過兩億個蛋白質(zhì)結(jié)構(gòu)，并將結(jié)果通過開放數(shù)據(jù)庫免費(fèi)提供給全球科研人員。

這種突破并不是停留在實驗室里的炫技，而是正在改變醫(yī)學(xué)研究的節(jié)奏。

根據(jù)NCBI收錄的一篇綜述論文，AlphaFold2已被廣泛用于生物醫(yī)學(xué)研究，從疾病相關(guān)蛋白的結(jié)構(gòu)解析，到藥物靶點(diǎn)發(fā)現(xiàn)，再到新型抗體的設(shè)計，都在顯著加速。

科研人員形容，這為藥物研發(fā)節(jié)省了「無法想象的時間和成本」。

Karen Hao在《Empire of AI》里也強(qiáng)調(diào)：

我們真正需要的，是像AlphaFold這樣的系統(tǒng)。它不會制造心理健康危機(jī)，不會引發(fā)巨大的環(huán)境消耗，也不會讓底層勞工接觸互聯(lián)網(wǎng)上最黑暗的內(nèi)容。

相比之下，AGI路線更多依賴無休止的算力堆疊，帶來的是天價能耗與社會風(fēng)險。

AlphaFold的成功提醒我們，AI并非天然與「高風(fēng)險」綁定。

它完全可以被引導(dǎo)去解決具體而有價值的科學(xué)難題，用有限的算力和干凈的數(shù)據(jù)，換來對全人類都有益的突破。這才是另一種更值得期待的未來。

中美對抗只是幌子，硅谷才是真正收割者

過去幾年，硅谷喜歡把AGI的競賽包裝成一場「中美對抗」。

只要跑贏中國，美國就能確保世界的自由與開放。這樣的敘事不僅在科技圈流傳，還成了資本市場的興奮劑。

但Karen Hao觀察到的卻完全不同。她在TechCrunch的采訪中直言：

事實恰恰相反。美國和中國之間的差距并沒有因此擴(kuò)大，硅谷對世界的影響反而是不自由化的……唯一未受傷害的，可以說只有硅谷自己。

換句話說，「中美對抗」更像是一塊擋箭牌，讓企業(yè)在無休止的擴(kuò)張中獲得合法性。

與此同時，OpenAI內(nèi)部的身份矛盾也愈發(fā)明顯。

一方面，它以非營利基金會的姿態(tài)宣稱使命是「造福人類」；另一方面，它又通過營利子公司不斷推進(jìn)商業(yè)化。

今年與微軟的新協(xié)議，更被普遍視為邁向上市的一步。

兩名前安全研究員甚至在接受TechCrunch采訪時表示，他們擔(dān)心公司已經(jīng)把「受歡迎的產(chǎn)品」等同于「造福人類」的證明，只要ChatGPT被大眾使用，就默認(rèn)達(dá)成了使命。

與此同時，OpenAI的公司架構(gòu)也一度搖擺——從最初的非營利實體，到計劃轉(zhuǎn)為Public Benefit Corporation（PBC），再到后來迫于壓力宣布仍由非營利基金會控制。

這種不斷調(diào)整，本身也反映了「使命」與「資本」之間難以調(diào)和的矛盾。

Hao的提醒不容忽視：

哪怕證據(jù)不斷顯示，這些系統(tǒng)正在傷害大量人群，但那套自造的使命依然把一切遮蓋。

在這樣的敘事下，「中美對抗」的緊張氣氛，和「造福人類」的口號，最終都成了硅谷加速收割的幌子。

從「造福人類」的口號，到「中美對抗」的敘事，再到資本市場的狂熱，AI 行業(yè)已經(jīng)織就了一張龐大的信仰之網(wǎng)。

即便證據(jù)不斷累積，證明這些系統(tǒng)正在制造失業(yè)、透支能源、加劇心理危機(jī)，那套使命依然能把一切遮蓋。

這正是帝國式擴(kuò)張最危險的地方：當(dāng)信仰變成遮羞布，現(xiàn)實的傷害便被逐漸抹去。

歷史上，殖民者曾以「拯救靈魂」為名掩蓋掠奪；今天的 AI 帝國，則以「AGI 造福全人類」為名，加速收割資源與權(quán)力。

問題是，當(dāng)越來越多的人被迫為這場競賽買單，我們還要繼續(xù)相信這個神話嗎？

AGI，到底是人類的希望，還是另一場幻覺？