?作者 | Mush Honda
策劃 | 云昭
去年年底，仿佛一夜之間，人工智能又嗨起來了，先是 DALL-E 2 的生成圖像惟妙惟肖，那副“騎馬的宇航員”讓人過目難忘，緊接著是 Stable Diffusion 這個文本生成圖像的公開版權的作圖 AI，最后的“王炸”：出道即巔峰的 ChatGPT，給 OpenAI 賺足了面子。甚至春節(jié)期間，很多互聯(lián)網人都在感嘆“岌岌可危”，生怕這波人工智能的高潮，真要搶走飯碗了。然而，現(xiàn)實真的會這樣嗎？AI 會讓計算機應用軟件迎來復興時刻嗎？本文以一個具體的領域應用為例，闡述 AI 被工具化的三個階段，并說明 AI 不應該，也不可能發(fā)展成完全自主的幾點理由。此外，筆者還分享了真正的 AI 角色應該是怎樣的。我們需要警惕，但無須驚慌。
“有了人工智能，交付時間將從幾分鐘減少到幾秒鐘！”“供應商和客戶將重回到廉價和用戶友好的體驗的時代，計算機應用軟件將迎來復興時刻！”
可打臉的是，廉價的存儲空間、高速的處理速度、隨時可用的 AI 訓練設備以及互聯(lián)網已經將這一承諾變成了夸大其詞的炒作。
以軟件測試為例，搜索“人工智能在軟件測試中的應用”，系統(tǒng)會返回一系列向潛在買家承諾的“神奇”的解決方案。許多解決方案提供了減少手工勞動、提高質量和降低成本的方法。有些奇葩的是，有些廠商承諾他們的 AI 方案能完美解決軟件測試問題，用詞更是驚掉下巴——軟件測試的“圣杯”ーー想法是這樣說的ーー就是把人們從伴有困難和煩惱的軟件開發(fā)循環(huán)中解脫出來，使測試周期更短、更有效、更簡單。
AI 真可以化身成萬能的“圣杯”嗎？而且，我們也該讓 AI 全替代人類嗎？這些近乎荒誕的炒作，實在是該歇歇了。
1、現(xiàn)實的真相
在現(xiàn)實世界中，將人類排除在軟件開發(fā)過程之外要復雜得多，也令人望而生畏。不管使用瀑布、快速應用開發(fā)、DevOps、敏捷和其他方法，人們仍然是軟件開發(fā)的中心，因為他們定義了他們創(chuàng)建的軟件的邊界和潛力。在軟件測試中，由于業(yè)務需求通常不明確且不斷變化，所以“目標”總是在變化。用戶要求改變可用性，甚至開發(fā)人員對軟件可能性的期望也會發(fā)生變化。
軟件測試的最初標準和方法(包括術語質量保證)來自制造產品測試領域。在這種情況下，產品是定義良好的，二者相比，測試更加機械化，但軟件的特性是可塑的，并且經常變化。軟件測試不適用于這種保證質量的統(tǒng)一的機器方法。
在現(xiàn)代軟件開發(fā)中，許多事情是開發(fā)人員無法預料和知悉的。例如，用戶體驗(UX)期望可能在軟件的第一次迭代之后就已經改變了。具體的比如：人們對更快的屏幕加載時間或者更快的滾動需求有更高的期望、用戶不再想要冗長的向下滾動屏幕，因為它不再流行。
種種原因表明，人工智能永遠無法獨自預測或測試，連它的創(chuàng)造者都無法預測的東西。所以在軟件測試領域，不可能有真正自主的人工智能。創(chuàng)建軟件測試“終結者”可能會激起吃瓜者和潛在買家的興趣，但這種部署注定是海市蜃樓。相反，在人工智能與人類協(xié)同工作的背景下，軟件測試自主性更有意義。
2、AI需要經歷三個成熟階段
軟件測試 AI 開發(fā)，基本上分為三個成熟的階段:
- 操作性階段（Operatinal）
- 過程性階段（Process）
- 系統(tǒng)性階段（Systemic）
目前絕大多數(shù)基于人工智能的軟件測試都處于操作性階段。最基本的操作測試包括創(chuàng)建模仿測試人員執(zhí)行數(shù)百次的例程的腳本。這個例子中的“AI”遠遠不夠智能，它可以幫助縮短腳本創(chuàng)建、重復執(zhí)行和存儲結果。
過程性 AI 是操作性 AI 的一個更成熟的版本，測試人員使用過程 AI 進行測試生成。其他用途可能包括測試覆蓋范圍分析和建議、缺陷根本原因分析和工作量估計，以及測試環(huán)境優(yōu)化。過程 AI 還可以促進基于模式和用法的合成數(shù)據(jù)創(chuàng)建。
過程性 AI 的好處顯然易見，它提供了一雙額外的“眼睛”，以抵消和對沖掉測試人員在設置測試執(zhí)行策略時所承擔的一些風險。在實際應用中，過程性 AI 可以讓修改代碼后的測試變得更容易。
- 手動測試，經常會看到測試人員重新測試整個應用程序，查找代碼更改時的意外后果。
- 另一方面，過程性 AI 可以建議對單個單元(或有限影響區(qū)域)進行測試，而不是對整個應用程序進行大規(guī)模重新測試。
在這個級別的人工智能，我們發(fā)現(xiàn)在開發(fā)時間和成本方面有明顯的優(yōu)勢。
然而，目光切換到第三階段——系統(tǒng)性 AI 時，畫風就會朦朧起來，因為，未來可能會成為一個滑坡的、無回報的承諾而已。
3、不靠譜的系統(tǒng)性 AI
系統(tǒng)性(或者說完全自主的) AI 測試，之所以不可能(至少目前不可能) ，原因之一是 AI 將需要大量的培訓。測試人員可以確信過程 AI 將建議一個單元測試來充分保證軟件質量。然而，對于系統(tǒng) AI，測試人員無法高度自信地知道該軟件將滿足所有需求。
如果這個級別的人工智能真的是自主的，它將不得不測試所有可以想象到的要求——甚至是那些人類沒有想象到的要求。然后，他們需要審查自主 AI 的假設和結論。要證實這些假設是正確的，需要花費大量的時間和精力，才能提供高度可信的證據(jù)。
自主軟件測試永遠不可能完全實現(xiàn)。因為人們不會信任它，而這就相當于失去了實現(xiàn)完全自主的目標與前提。
4、人工智能需要調教
盡管完全自主的人工智能是一個神話，但支持和擴展人類在軟件質量方面的努力的人工智能是一個值得追求的目標。在這種情況下，人類可以支持人工智能: 測試人員依舊需要保持耐心地監(jiān)督、糾正和教導人工智能以及其依賴的不斷進化的訓練集。挑戰(zhàn)在于如何訓練人工智能，同時為測試軟件中的各種 bug 分配風險。這種訓練必須是持續(xù)的，不僅限于測試領域。自動駕駛汽車制造商訓練人工智能，以區(qū)分一個人究竟是在過馬路還是在騎自行車。
測試人員必須用過去的數(shù)據(jù)訓練和測試人工智能的軟件，以建立他們對人工智能能力的信心。同時，真正自主的人工智能在測試中需要預測未來的條件ーー開發(fā)人員引導和用戶引導ーー這是它無法根據(jù)歷史數(shù)據(jù)做到的。相反，訓練者往往會根據(jù)自身的偏見，基于數(shù)據(jù)集訓練人工智能。這些偏見限制了人工智能探索的可能性，就好比盲人為了確定性，會阻止馬匹偏離既定路徑一般。人工智能表現(xiàn)的越有偏見，可信度就會越糟糕。人工智能所能接受的最好訓練，就是處理風險概率，并得出最終由人類評估的風險緩解策略。
5、風險緩解措施
說到底，軟件測試關乎測試人員的成就感和自信心。它們衡量和評估，初始實現(xiàn)的可能結果以及可能給開發(fā)人員和用戶帶來問題的代碼更改。但不可否認的是，即便軟件測試已經充分探索了應用程序崩潰的每一種可能性，可信度都不可能是 100% 的。無論是人工執(zhí)行還是自動執(zhí)行，在所有軟件測試中都存在風險因素。
測試人員必須根據(jù)代碼引起問題的可能性來決定測試覆蓋率。他們還必須使用風險分析來決定哪些領域應該集中在覆蓋范圍之外。即使人工智能確定并顯示了軟件在用戶活動鏈中任何一點發(fā)生故障的相對概率，但測試人員仍然需要手動確認計算結果。
人工智能為受歷史偏差影響的軟件連續(xù)性提供了可能性。然而，人們對人工智能的風險評估和降低風險的秘方，仍然沒有很高的信心。
支持 AI 的軟件測試工具應該是實用和有效的，以便幫助測試人員產生真實的結果，同時減輕測試人員的手工勞動。
人工智能在軟件測試中最令人興奮(也可能具有破壞性)的部署，是處于人工智能開發(fā)成熟度的第二級: 過程性 AI。正如 Katalon 的一位研究人員指出的那樣，“應用于軟件測試的 AI 最大的實際用途是在過程級別，即自主測試創(chuàng)建的第一階段。這將是我能夠創(chuàng)建自動化測試的時候，這些測試可以由我創(chuàng)建，也可以服務于我。”
自主和自我導向的人工智能，取代所有人類參與軟件測試過程等云云的話，皆是炒作。期望人工智能能夠擴大和補充人類的努力并縮短測試時間，這是更為現(xiàn)實和可取的。
參考鏈接：https://dzone.com/articles/ai-in-software-testing-the-hype-the-facts-the-pote
