“地鐵里網(wǎng)速咋這么慢!什么都打不開，網(wǎng)購、刷微博、看視頻、發(fā)朋友圈都費勁!”可能很多人在地鐵等高并發(fā)的室內(nèi)場景，都有過這樣的吐槽!

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在以萬物互聯(lián)為愿景的5G時代，為何室內(nèi)場景的網(wǎng)速體驗這么差?究其原因，除了超高清視頻、大型云游戲、直播等大顆粒業(yè)務(wù)使得4G網(wǎng)絡(luò)趨近滿載以外，5G室內(nèi)覆蓋，尤其是5G小基站尚未規(guī)模部署，是主要原因。

剛剛過去的2020年，縱觀整個小基站市場發(fā)展，雖然全產(chǎn)業(yè)鏈都在積極討論、參與、創(chuàng)新和試點5G小站，但現(xiàn)實仍是雷聲大雨點小，運營商的5G小基站采購遲遲未開啟。雖然呼聲高漲，但5G時代小基站距離規(guī)模商用還要面臨諸多挑戰(zhàn)。

數(shù)千萬量級市場尚未開啟，5G小站有望下半年迎來首個“春天”

5G時代有80%以上的業(yè)務(wù)將發(fā)生在室內(nèi)，如何解決室內(nèi)覆蓋難題，是運營商打造5G精品網(wǎng)絡(luò)和獲得差異化優(yōu)勢的一門非常重要的必修課。但5G高頻段部署的特點又使其面臨網(wǎng)絡(luò)穿透損耗更大等問題，對5G室內(nèi)覆蓋提出了新的挑戰(zhàn)。

面對室內(nèi)覆蓋這個老大難問題、以及5G高頻段部署等諸多新特點帶來的新挑戰(zhàn)，傳統(tǒng)室內(nèi)覆蓋方案早已難以為繼，室內(nèi)數(shù)字化是室內(nèi)覆蓋面向5G演進的有效途徑，小基站產(chǎn)品成為5G時代的標配。

誠如工信部通信科技委常務(wù)副主任、中國電信科技委主任韋樂平所言：5G時代小基站的應(yīng)用場景包括覆蓋和容量。覆蓋方面，按照上行邊緣3Mbps，3.5G上行比1.8G差至少9dB，室內(nèi)覆蓋是大問題，小基站是出路之一;容量方面，將宏站分裂成小站是最有效的頻率重用擴容方式，1帶(2-10)個小基站可擴容2-10倍。因此，5G時代小基站將迎來巨大機遇，5G小基站數(shù)量預(yù)計中國市場應(yīng)該有數(shù)千萬量級。

與此同時，5G還肩負著使能千行百業(yè)數(shù)字化轉(zhuǎn)型的重任。因此，除了ToC領(lǐng)域的室內(nèi)覆蓋需求，5G ToB市場的各大垂直行業(yè)也亟需5G的大帶寬、低時延、高可靠性等特性支持，尤其是以工業(yè)制造為主的大上行業(yè)務(wù)會占比很大，對于吞吐量極大的5G小站需求更加旺盛。

市場研究機構(gòu)ABI research預(yù)測，2021年全球室內(nèi)小基站市場規(guī)模將達18億美元;另一家市場研究機構(gòu)Dell'Oro則預(yù)測，未來5年全球小基站市場規(guī)模將達到250億美元。

雖然5G時代小基站市場規(guī)模值得期待，但從現(xiàn)實來看，5G小基站“這塊云彩”還沒下雨。

一方面，運營商5G建網(wǎng)原則一般都是“先宏站后小站，先室外后室內(nèi)”，因此雖然國內(nèi)三大運營商已累計建成5G基站七八十萬個，但5G小基站采購尚未開啟。有運營商人士預(yù)計小基站部署有望在2021年下半年逐漸有所進展，迎來業(yè)界盼望已久的春天。

另一方面，對于垂直行業(yè)的客戶來說，引入5G小基站成本仍然相對較高、商業(yè)模式尚未清晰，而且不同行業(yè)對小站有不同需求，某些傳統(tǒng)行業(yè)或特殊行業(yè)還需要滿足該行業(yè)領(lǐng)域的產(chǎn)業(yè)監(jiān)管、測試認證等需求，因此即便是迫切需要數(shù)字化轉(zhuǎn)型的垂直行業(yè)引入5G小基站的節(jié)奏也比較慢。

雖然很多人認為，2020年5G宏覆蓋建設(shè)基本上已滿足了全國所有城市覆蓋要求，從2021年開始更大范圍的室內(nèi)建設(shè)會逐步投入，這給5G小基站帶來了新的機遇。但在筆者看來：2021年5G小基站市場還將面臨很多挑戰(zhàn)，甚至?xí)尸F(xiàn)出更多的不確定性：

不確定性1：如何為小站選址進場掃清障礙?

眾所周知，小基站進入地鐵、商場等室內(nèi)場景時，天價入場費讓很多運營商望而卻步，比如目前大部分地鐵場景都沒有5G室內(nèi)覆蓋，未來能否從政策引導(dǎo)、商業(yè)模式創(chuàng)新等維度來解決5G小基站的選址和進場難問題至關(guān)重要。

尤其小站市場需要考慮更多的商業(yè)模式，比如嘗試引入社會資本共同做大小站生態(tài)圈。目前有些運營商正在重點發(fā)展“社會化基站”產(chǎn)品，并且已完成了面向商用的部分測試。

不確定性2：產(chǎn)業(yè)鏈上下游發(fā)展能否更加均衡?

長期以來，小基站產(chǎn)業(yè)鏈呈現(xiàn)“中間厚、兩邊薄”的橄欖球型特點，產(chǎn)業(yè)資源大多集中在中游的系統(tǒng)和設(shè)備集成環(huán)節(jié)，產(chǎn)業(yè)鏈上游的芯片產(chǎn)業(yè)投入稍顯不足，方案相對較單一，當(dāng)前以服務(wù)器匹配加速卡方案為主，ARM和SOC方案正在逐步完善中，成熟度有待提升。

不過，隨著英特爾的持續(xù)發(fā)力，以及去年高通和ARM等陸續(xù)入局，小基站的芯片生態(tài)正變得更加繁榮。

不確定性3：是否會給開放平臺更多機會?

為了滿足5G時代的業(yè)務(wù)創(chuàng)新需求，尤其是垂直行業(yè)和特殊場景的需求，網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)也在發(fā)生巨大變革，開放智能成為大勢所趨。另外，運營商需要面對5G高能耗、高投資等方面的挑戰(zhàn)，這樣也會使得運營商更關(guān)注移動通信網(wǎng)絡(luò)的白盒化、開放化的創(chuàng)新方案。

因此，在5G小基站市場，除了華為、中興、愛立信、諾基亞等傳統(tǒng)設(shè)備巨頭以外，京信、新華三等新興力量也試圖通過Open RAN開放無線接入網(wǎng)架構(gòu)切入5G小基站市場。例如，京信通信全球首發(fā)商用基于開放平臺的5G云小站已全系列實現(xiàn)量產(chǎn)，并在多個省份開展多個試點、試商用，已積累豐富經(jīng)驗。

可見開放云化小站平臺正在加速成熟，全球很多運營商都在嘗試開放架構(gòu)。不止是日本樂天移動、美國DISH這樣的新晉運營商，諸如AT&T、德國電信、西班牙電信、沃達豐等老牌跨國運營商都開始進行Open RAN開放無線接入網(wǎng)架構(gòu)方面的規(guī)模實驗或試商用。

伴隨著5G部署的深入，更多的應(yīng)用場景開始涌現(xiàn)，開放的無線網(wǎng)產(chǎn)業(yè)鏈在幫助運營商降低成本、提升網(wǎng)絡(luò)靈活性、加速云網(wǎng)邊端融合方面擁有獨特的優(yōu)勢。但不可否認的是，當(dāng)前階段，基于Open RAN開放無線接入網(wǎng)架構(gòu)的產(chǎn)品與解決方案在成本、性能和功耗等幾個維度的確與傳統(tǒng)設(shè)備還存在較大差距。

未來隨著摩爾定律的持續(xù)演進，軟件協(xié)議堆棧的優(yōu)化，芯片出貨量的增加以及應(yīng)用場景的驗證，5G小基站等應(yīng)用場景能否給開放平臺更多機會、與傳統(tǒng)廠商同臺競技、滿足多場景業(yè)務(wù)需求，這一個個待解的問題，目前來看仍是未知。