盤點：2020年最炙手可熱的10家半導體初創公司
當英特爾、AMD和Nvidia還在相互拼殺的時候，已經涌現了很多家初創公司，要么向這些半導體巨頭們發起了挑戰，要么提供了替代性硬件可以改善系統的整體經濟效益。
這些半導體初創公司并不局限于那些為深度學習等工作負載打造專有芯片的AI芯片初創公司，還有很多初創公司致力于解決與系統性能、吞吐量、效率、總擁有成本相關的各種問題。
根據《世界半導體貿易統計》預測，到2021年全球半導體行業的銷售額將增長6.2%，因此，這些致力于通用CPU、高速互連和存儲加速器的初創公司將會面對更多機遇。
Ampere Computing
首席執行官：Renee James
Ampere是由前英特爾高管Renee James創立的，致力于打造基于Arm的服務器CPU，特點是高性能、能效和總擁有成本。
這家位于美國加州圣克拉拉的初創公司今年推出了兩款處理器：80核的Ampere Altra，稱其為“用于現代云和邊緣計算數據中心的第一款云原生CPU”，以及128核的Ampere Altra Max，提供“業界最多路級的性能和I/O可擴展性”。
最近，Ampere獲得來自Oracle的4000萬美元投資，宣布將啟動基于80核Ampere Altra處理器的云實例。
Astera Labs
首席執行官：Jitendra Mohan
Astera Labs提供“系統感知的”集成電路、開發板和服務，以實現數據中心下一代PCIe連接。
這家位于美國加州圣克拉拉的初創公司在今年4月宣布，已經在B輪融資中獲得了來自Intel Capital的資金。
Astera Labs將把這筆資金用于基于PCIe 4.0的Aries Smart Retimers批量生產，并開始為基于PCIe 5.0的Aries Smart Retimers生產樣品，這兩款產品都旨在在服務器系統中實現下一代PCIe連接。
Ayar Labs
首席執行官：Charlie Wuischpard
Ayar Labs在前英特爾高管Charlie Wuischpard的帶領下，旨在通過使用高速、高密度、低功耗的光學互連小芯片替代傳統的I/O組件，解決數據中心在吞吐量和功耗方面的瓶頸。
這家總部位于美國加州圣克拉拉的初創公司在今年11月宣布，已經在B輪融資中獲得來自Globalfoundries和Intel Capital等多家風投公司的3500萬美元資金。
Ayar Labs稱，他們的技術使用光來遷移數據，而不是用電，這使得互連帶寬密度減少了1000倍，功耗降低10倍。
EdgeQ
首席執行官：Vinay Ravuri
EdgeQ希望通過將5G連接和AI計算融合到一個片上系統，以實現下一代邊緣計算和網絡。
這家總部位于美國加州圣克拉拉的初創公司在今年11月剛剛走出隱身模式，獲得了5100萬美元投資，其中包括A輪融資的3850萬美元。EdgeQ的團隊中有很多半導體、5G、Wi-Fi和AI行業的資深人士，例如EdgeQ首席執行官、創始人高通前高管Vinay Ravuri。
EdgeQ表示，他們的片上系統具有開放的可編程性，可以為OEM廠商、運營商、現有的蜂窩協議及其他驅動器提供軟件驅動的開發模型，EdgeQ的目標市場包括制造、建筑、能源和汽車等行業。
Fungible
首席執行官：Pradeep Sindhu
Fungible希望通過自己的Fungible數據處理單元為下一代數據中心提供動力。Fungible稱，該技術可以消除虛擬化和存儲等工作負載帶來的高成本、低效率的問題。
這家位于美國加州圣何塞的初創公司在今年8月發布了Fungible DPU之后，推出了第一批以數據為中心的平臺即Fungible Storage Cluster，該平臺提供了高性能、安全的、可橫向擴展的、可分解的數據存儲平臺。Fungible表示，該解決方案可以幫助整合工作負載，提高存儲介質的利用率，減少空間占用，相比現有軟件定義解決方案來說，每IOPS的成本至少減少3倍。
Fungible已經從投資者那里累計融資超過3億美元，其中包括在由SoftBank Vision Fund領投的C輪融資中獲得的2億美元。
Kameleon Security
首席執行官：Jorge Myszne
Kameleon Security由來自英特爾、高通和微軟的資深人士創立，現已開發出所謂首個 “主動型”安全處理單元，可以在系統全生命周期內實施安全措施。
這家位于美國加州山景城的初創公司在今年11月宣布，將與Xilinx合作發布Kameleon ProSPU——一種用于服務器、數據中心和云計算的網絡保護芯片，Kameleon Security的安全處理單元將與Xilinx FPGA結合在一起。
此外，Kameleon Security還在設計Kameleon ProSPU，該產品將于2021年推出，符合Open Compute Project標準，而且Kameleon Security計劃將開放該芯片的源代碼。
Nuvia
首席執行官：Gerard Williams III
Nuvia的目標是通過重新定義數據中心的性能、能效、可擴展性、計算密度和總擁有成本來打造“世界領先的服務器處理器”。
這家總部位于美國加州圣克拉拉的初創公司在今年9月宣布，已經在B輪融資中獲得來自Dell Technologies Capital和Marvell Technology Group創始人Sehat Sutardja和Weili Dai的2.4億美元資金。
Nuvia由前蘋果半導體業務高管Gerard Williams III、Manu Gulati和John Bruno創立。今年8月Nuvia表示，他們的目標是讓自己的Phoenix CPU單線程工作負載性能比AMD Zen 2架構高出40%至50%。
Pensando
首席執行官：Prem Jain
Pensando旨在幫助企業使用定制的可編程P4處理器來利用AWS服務，該處理器可提供低功耗的大規模邊緣服務。
這家總部位于美國加州米爾皮塔斯市的初創公司在今年11月宣布，已經獲得了來自Qualcomm Ventures的投資，此前Pensando在去年10由Lightspeed Venture Partners和HPE領投的C輪融資中獲得了1.45億美元。Pensando還得到了前思科首席執行官John Chambers的支持，他也是Pensando公司的董事會主席。
Pensando在今年夏天宣布，在與HPE戰略OME合作伙伴關系下，Pensando Distributed Service Platform將作為一個工廠要求的選件在HPE服務器上提供。
Pliops
首席執行官：Uri Beitler
Pliops由來自三星、M-Systems和XtremIO的閃存存儲行業資深人士創立，旨在通過硬件加速器來改變數據中心存儲的經濟效益。
這家位于美國加州圣何塞的初創公司于2019年在B輪融資中獲得來自英特爾、西部數據和賽靈思的3000萬美元，今年7月宣布已經有10多家一級云廠商和大型企業測試了Pliops的存儲處理器，結果證明存儲性能可以提升10倍以上，延遲降低1000倍，閃存性價比提高90%多。
Pliops存儲處理器的用途包括加速應用、動態擴展容量、驅動器故障保護、延長SSD使用壽命等。
SiFive
首席執行官：Patrick Little
SiFive致力于為人工智能、高性能計算和其他成長型市場提供處理器核心和定制芯片解決方案。這些解決方案基于開放的、免費的RISC-V指令集架構。
這家位于美國加州圣馬特奧市的初創公司在今年8月宣布，已經在由SK Hynix領投的E輪融資中獲得6100萬美元，其他投資方還包括Western Digital Capital、Qualcomm Ventures和Intel Capital等你。9月，SiFive任命前高通高管Patrick Little為公司新任首席執行官。
SiFive今年還實現了其他幾個里程碑，包括引入新的RISC-V處理器體系結構，對處理器IP產品組合進行了大規模更新，以及成立了專門打造特定用途片上系統的定制芯片業務部門。
