5G設備PC化的思辨與隱憂
今年以來，部分國家宣布推出全自研、全國產化5G設備，引起業界高度關注。
印度首富、信實工業集團董事長穆克什·安巴尼日前宣布，旗下的Reliance Jio公司已經設計開發出一套完整的5G系統，完全由印度一手打造，并準備在2021年實地部署;越南首富范日旺的VimSmart公司宣稱用半年時間研發成功5G網絡設備，越南電信完全掌握5G技術，到2022年將用國產設備普及5G網絡。
對此有人感嘆，我國移動通信產業從無到有、用了近三十年時間才做到的自主研發和國產化，人家國外仿佛一夜之間就做到了。不過，事實果真如此嗎?
思辨：Open RAN或推動5G設備PC化
對于印度、越南等宣布推出的全自研、全國產化5G設備，有人猜測其所謂“自主研發”、“100%國產”的5G系統，實際是從愛立信、諾基亞等公司采購來核心部件與系統，再進行一些自主包裝或改裝。
而在筆者看來，直接用傳統設備商的產品拿來貼個牌，顯然稱不上全自研、全國產化，印度、越南等宣布推出的全自研、全國產化5G設備很有可能是基于Open RAN理念推出的。
如果事實果真如此，那么我們基本可以認為，一股由Open RAN理念推動的5G設備PC化浪潮正在全球多個國家和地區興起。
Open RAN的理念，將顛覆傳統基站設備市場的游戲規則，運營商將能夠把不同供應商的組件進行混合組裝使用，而網絡功能軟硬解耦后硬件將通用化，專用硬件被通用硬件代替，可以簡單理解為通過軟件開源化、接口開放化、硬件白盒化來實現模塊化組建基站，以降低產業成本。
這種理念是不是越聽越像如今的PC產業?縱觀整個PC產業，由微軟獨霸的操作系統+由英特爾獨霸的處理器領域被稱為Wintel聯盟，而下游的PC廠家基本只能把現成的通用硬件設備拿來組裝成PC產品、創新能力有限、自主創新更是無從談起。
而業界已經有人開始擔心，由“白盒芯片+開源軟件”構成的Open RAN產業鏈最終可能將類似于WinTel模式。因為從目前Open RAN發展現狀來看，表面看似是走向開放、開源，但最底層的架構可選擇的并不多，雖然Open RAN對于底層架構是持開放態度，可以用x86、ARM、POWER甚至RISC-V來實現，但現在來看只有x86是比較成熟的，可是x86控制權在美國公司手里。開放無線接入網的創新理念我們當然支持，但也不能從一種壟斷走向另一種壟斷。
三大隱憂：標準分裂、市場分裂、生態分裂
眾所周知，我國移動通信產業從1G的空白、2G的跟隨、到3G的追趕、4G的同步、再到如今5G的引領，幾十年來歷經風雨才取得今天的成就和優勢。Open RAN這樣的創新理念確實是大勢所趨，但如果將Open RAN變成5G設備PC化，不僅將導致中國優勢的5G生態轉化為美國優勢的PC電腦生態，由于包括華為在內的中國企業受到美國制裁，無法與Open RAN美國芯片和開源軟件對接，將被剝奪公平競爭的市場參與機會;更為嚴重的是，從全球產業鏈來看，5G設備PC化也將帶來一系列隱憂。
隱憂1：標準分裂。Open RAN是一種開放無線接入網架構理念或實現技術的方式，絕不是一個標準，使用Open RAN架構制造出來的基站照樣要滿足5G的標準，滿足運營商對功耗、性能、性價比的需求。但隨著更多國家或區域市場推出Open RAN網絡，尤其是如果5G設備PC化現象普及，很可能形成很多區域性的事實標準，這并不利于全球移動通信產業的健康發展。
隱憂2：市場分裂。縱觀當前全球波詭云譎的國際形勢、尤其是供應鏈形勢，已經出現一些科技脫鉤、供應鏈斷供等問題。如果5G設備繼續PC化，全球5G產業和市場也可能進一步分裂，每個國家、每個區域的市場都可能各自為戰。
隱憂3：生態分裂。一個健康良性的產業生態，需要芯片、模組、系統設備、終端、應用等產業鏈生態各方的廣泛參與，而5G設備PC化可能導致產業生態分裂，不僅是傳統設備商與Open RAN廠商之間的角逐，生態鏈各方都可能會受到影響。
綜上，5G網絡的確需要一個更加靈活、更加開放、更加智能的無線接入網，Open RAN的理念也確實有可能為5G網絡架構創新提供更多可能，尤其是迫切希望降低5G建網成本的運營商來說，Open RAN提倡的開放理念確實是個好事情。但既然是開放架構，就應該在系統、芯片等方面都實現真正的開源、開放和解耦，就必須在產業鏈每個環節上都有豐富的選擇。標準分裂、市場分裂、生態分最終導致的產業分裂絕不是我們希望看到的結果，簡單的將5G設備PC化恐怕并非產業鏈的美好未來。
