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四年前，為了給服務器散熱，阿里曾將服務器“泡在水里”，節(jié)能效果超過70%。

這項“泡在水里”的技術如何節(jié)能？簡單來講，就是將服務器被浸泡在特殊的絕緣冷卻液里，運算產生熱量可被直接吸收進入外循環(huán)冷卻，全程用于散熱的能耗幾乎為零。

四年后，1月6日，阿里宣布將“浸沒式液冷數(shù)據(jù)中心技術規(guī)范”向全社會開放。

據(jù)悉，這項規(guī)范旨在用一套標準流程為下一代綠色基地型數(shù)據(jù)中心的建設提供設計依據(jù)。初步估算，如果全國的數(shù)據(jù)中心都采用液冷技術，一年可節(jié)省上千億度電。

與AWS、微軟等廠商相比，關于發(fā)布浸沒式液冷定制、開源，阿里的速度更快些，挑戰(zhàn)也更大。“他們也在跟進我們的進度”，阿里基礎設施的首席架構師、IDC研發(fā)總經理高山淵說，從阿里技術的演進路線上，我們會越來越多部署液冷的服務器。

落地與布局

在發(fā)布會后，高山淵對媒體透露，“浸沒式數(shù)據(jù)中心的應用，基本上覆蓋了阿里集團的主流業(yè)務，我們的雙十一在集群上已經運營了兩年，云計算在上面有部分客戶的使用。”

而將“浸沒式液冷數(shù)據(jù)中心技術規(guī)范”向全社會開放，高山淵稱，每個行業(yè)都可以用。目前，阿里的浸沒式液冷數(shù)據(jù)中心已經部署了一個大規(guī)模的集群，且運行了一年半的時間。阿里有慢慢擴大規(guī)模的計劃，下一期的液冷機房設計建設已經在路上。“大概花費3至5年時間，在任何區(qū)域任何地方，在能夠部署風冷的區(qū)域，都可以部署液冷，在這個之后就是去淘汰風冷技術，然后把液冷變成一個默認配置的過程。”高山淵說。

高山淵對于成本沒有顯露出過多的擔心，前期會分幾個層面，在基礎設施數(shù)據(jù)中心本身的成本不會有特別大的變化，在液冷業(yè)務的布局會有一個比較大的成本上升，至于多少年能回升成本，是跟業(yè)務場景相關的。

高山淵和同事目前也在討論另一個問題，也是液冷技術上有一個明顯的趨勢，就是5G出來之后，邊緣計算會相對較火，所以阿里還在探討液冷在邊緣計算場景下的應用，也就是說，怎么把液冷相關的規(guī)范標準，縮小到一個邊緣計算的規(guī)模，且也能很好的運行。

“我們希望未來技術逐步演進，從小規(guī)模邊緣計算幾十臺一直到幾十萬臺的規(guī)模，都是能夠有很好看的成本。”高山淵說。

諸多挑戰(zhàn)

“這個技術標準今天公布出來，可能就是看起來會比較粗一些，大家也會有很多的疑問。”高山淵說。

其實，業(yè)內對于“液冷提升效率”這件事并不陌生，但當前這個領域還處于空白階段，幾乎沒有“標準”可以借鑒，廠商未來要面對很多的挑戰(zhàn)。

高山淵回顧，我們面對的第一個挑戰(zhàn)，也是最大的瓶頸，“浸沒式液冷是一個革命性的東西，大家如果想用的話，實際上你在市面上是買不到相應的產品，買不到相應的服務器，也沒有相應的機房給你使用。”

另一難題，對于液體的使用，高山淵稱，大家都不知道選擇什么樣的液體，都沒有經驗，所以阿里在這方面也是經過了長期的摸索實踐，總結出相應的一些經驗，相應的阿里的規(guī)范。

“比如我們當前的架構是否能夠實現(xiàn)和風同樣的可靠性，這個是核心技術點的關鍵；比如如果一個技術在實驗室，都可以去實現(xiàn)，但是在規(guī)模方面能否適配大規(guī)模，這個是規(guī)模化的挑戰(zhàn)。”

阿里巴巴資深技術專家鐘楊帆則認為，最大一個挑戰(zhàn)實際上就是誰能夠走出第一步，讓產業(yè)慢慢成熟起來。