【51CTO.com快譯】機器學習是一門多領域交叉學科，專門研究計算機怎樣模擬或實現人類的學習行為，以獲取新的知識或技能，重新組織已有的知識結構使之不斷改善自身的性能。它是人工智能的核心，是使計算機具有智能的根本途徑。

如果論及哪一個機器學習的領域最為熱門，非人工智能莫屬，這就是深度學習。深度學習框架又名深度神經網絡，一個復雜的模式識別系統，可以實現從自動語言翻譯到圖像識別的功能。
 

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深度學習需要收集大量的數據，并且擁有處理這些數據的能力，做到這些并非易事，但深度學習技術正在蓬勃發展的道路上，并且已經突破了很多障礙。深度學習對于分析非結構化數據具有非常大的優勢。

各大軟件巨頭們也在醞釀一場深度學習技術的爭霸戰，比如谷歌的TensorFlow項目與百度的paddle。多個軟件框架之間的競爭蓄勢待發。軟件和硬件間的戰爭開始了。有預言稱，專門的硬件設計模型和服務會是深度學習的下一個大的進步，或許有更好、更智能、更高效的算法，無需硬件的輔助就可以把功能服務推向更多人。問題也由此產生，我們中的大多數人都能逐漸理解和接受深度學習技術嗎？還是我們一直需要計算機博士們來把握這項技術工作？

微軟比谷歌更緊張

一項重要技術展示給世界的好辦法，就是引起技術巨頭公司們的興趣。像過去的NoSQL、Hadoop和Spark。在深度學習框架領域，谷歌的TensorFlow已經發展得十分可觀，而谷歌云和谷歌專有硬件的研發也緊隨其后。

作為競爭對手，微軟反擊谷歌的殺手锏是認知工具包，也叫CNTK。CNTK2.0版在多個層面挑戰TensorFlow。CNTK現在提供JavaAPI，可接受Spark處理框架，同時支持Keras神經網絡圖書館代碼，這實際上就是TensorFlow的前端。這樣一來，Keras的用戶就可以避開谷歌的解決方案而轉向微軟。

對于谷歌TensorFlow，微軟最直接、最有意義的應對方法是讓CNTK更快速和準確，并且使PythonAPI提供高級別和低級別的功能。這是微軟想出來的***應對策略。
當然，所謂的快速和準確并不是吹牛，如果微軟的系統比TensorFlow更快，那便意味著人們有更多的選擇而不只是去砸硬件設備。比如，

Tensorflow通過谷歌的定制TPU處理器進行硬件加速，那就意味著第三方項目，TensorFlow和CNTK的接口，就像Spark一樣，都能得到加速。承蒙雅虎的牽線，TensorFlow和Spark已經協同工作，但是如果CNTK和Spark提供更少的工作和更高的報酬，CNTK就成為了Spark所在領域中最為誘人的選擇。

硬件：Graphcore和波計算

谷歌TPU的一個缺點是，他們只在谷歌云中有效。對于那些已經投資了GCP的人來說，這可能不是個問題，但是對于大多數人，這是一個潛在的"阻斷劑"。為深入學習專用硅，如NVIDIA的GPU需要的附加條件較少。

幾家公司最近推出了專門的硅優于GPU深度學習的應用。啟動Graphcore深度學習處理器，專門的硅片設計過程中采用神經網絡的圖形數據。該公司稱面臨的挑戰是創建硬件優化，以運行循環或相互連接的網絡和其他網絡。

一種Graphcore加速的方法是保持網絡模型盡可能接近硅，避免對外部存儲器的往返訪問。盡可能的避免數據運動是加快機器學習的一種常用方法，但Graphcore以這種方式到達另一個層次。

波計算是深度學習專用硬件的另一種啟用方式。像Graphcore一樣，公司認為GPU的發展和它自身固有的局限性有很大關系，波計算的計劃是建立"數據流的設備，"機架式系統使用定制芯片，可以提供2.9petaops計算（"petaops"是定點運算，不是"千萬億次的"浮點運算）。這樣的運算速度超出了谷歌TPU提供的92teraops的訂單。

在需要獨立基準，也不清楚每Petaop的價格是否有競爭力的情況下，波計算能保證價格的穩定，也讓它的潛在用戶可以放心。谷歌TensorFlow的支持是***個產品框架支持，CNTK、亞馬遜的MXNeT和其他公司緊隨其后。

brodmann17：小模型，高速度

鑒于Graphcore和波計算的硬件要優于TPU，其他第三方的目的是展示框架和更好的運算法則，可以帶來更有力的機械學習。有些用于定位缺乏訪問處理區域，例如智能手機。
谷歌已經針對TensorFlow在移動設備上的應用作出升級，一個名為Brodmann17的工具試圖在智能手機級硬盤上占用5%的資源(包括計算、存儲和數據)。

該公司的做法是由***執行官和創始人AdiPinhas提出的，用現有的標準神經網絡模塊創建一個更小的模型。Pinhas說，相比其他流行的深度學習架構，小的模型數量少于訓練數據的10%。但在相同的時間里需要一些培訓。最終的目的是對速度的精確權衡，更快的預測時間，功耗更低，占用的內存少。

現階段別指望看到什么開放源代碼的產品出現，brodmann17的商業模式是提供云計算的API和本地計算的SDK。Pinhas說，"我們希望擴大我們未來的產品，所以商業化可能只是***步。

擦出新火花

今年早些時候，InfoWorld撰稿人JamesKobielus預言深度學習框架之間的戰火漸起。雅虎已經把TensorFlow引向Spark，但是Spark的主要供應商Databricks現在向Spark提供自己的開源軟件包來整合深度學習框架。

正如該項目的名稱--深度學習管道，探討深度學習整合并且以Spark自己的角度來看待ML管道技術。Spark工作流可以像TensorFlow和Keras一樣被稱為圖書館。這些框架模型可以像Spark在其他方面一樣，進行規模化訓練。并且通過Spark自己的方式來處理數據和深度學習模型。許多數據管理員已經熟悉了Spark并且開始使用它。

全民深度學習？

Databricks曾經在自己的新聞稿里提到"民主化的人工智能和數據科學"。這樣的論調意味著什么呢？微軟認為他們的CNTK2.0可以成為一項有力的舉措，使AI技術無處不在的面向所有人。深度學習固有的復雜性并不是唯一要克服的障礙。深度學習的整個工作流程仍然是一個點對點的工作流程。這里有需要填補的空白，所有平臺、框架和云背后的商業機構都在競相填補端到端的解決方案。關于深度學習技術，下一步的關鍵將不僅僅是找到一個真正的深層學習框架。而是找到一個統一的工作流程。這樣一來，不管是誰在開發運行項目，其深度學習框架都可以有據可循的進行開發和研究。

作者：SerdarYegulalp
原文鏈接：
http://www.infoworld.com/article/3199950/artificial-intelligence/deep-learnings-next-steps-custom-hardware-better-frameworks-easier-on-ramps.html

劉妮娜譯

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