【51CTO.com快譯】通過消除昂貴的冗余和傳統技術，如今聯邦快遞公司(FedEx)已節省了數以億計的美元。總結來看，這一成就得益于公司中使用云計算分析軟件把IT方面的成本和價值與在業務方面的耗費進行比較的結果。對于聯邦快遞公司CIO羅伯·卡特來說，削弱技術債務的過程簡直是一個痛苦的發現旅程。

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聯邦快遞CIO羅伯•卡特

故事始于2009年。當時卡特就意識到航運巨頭的應用軟件組合已經膨脹到超過2600多個應用程序。這種情況正是公司在快遞、地面運輸、船運和辦公部門等增長及合并的結果。于是，卡特向業務同事們展示了一個相當于颶風跟蹤圖表的管理軟件來描述這些應用程序。此工具軟件中包括了超過14,000個自定義接口，能夠向管理者更為客觀地展示公司中IT部門螺旋式上升的成本和復雜性等問題。

本月早些時候在圣地亞哥的技術業務管理會議上，卡特表示“我們試圖把商業價值融入這種困境中，但只是我們不能這樣做。”

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聯邦快遞在采納IT管理技術方面傾聽了聯合創始人兼***執行官弗雷德·史密斯的建議，作為企業的***代領導人，他已認識到技術是運營企業的必要條件。企業創建了***個基于PC平臺的自動化包裝航運系統。這在當時的上世紀90年代中期屬于***家在其網站上支持B2B交易的公司。最近，它創建了SenseAware服務——一種早期用于追蹤包裝過程的商業物聯網實現方案。

技術債務用商業追求鋪路

卡特是在2000年成為該公司***信息官的。他認為，聯邦快遞在發展業務的同時實質上也創造了如此多的復雜性，以致于阻礙了服務提供并增加了同行業務的成本。但是，卡特還沒有找到明顯、容易的解決辦法。

“我們創造了一個世界。在這個世界中，我們只是花太多時間注意我們前方的擋風玻璃。然而，我們并沒有過多地留意后視鏡并進一步認識到我們是在一邊發展，一邊在不斷地積累技術債務。”卡特說。

在2010年的一次會議上，卡特遇到了Apptio公司的***執行官Sunny Gupta。在他的幫助下，卡特確立了一個新的發展方向。Apptio首創的技術業務管理(TBM)工具旨在幫助CIO們衡量IT企業成本——相對于此解決方案為公司生成的價值。Apptio公司的“軟件即服務”解決方案有助于收縮客戶IT和財務數據，并創建涵蓋各種因運行所有軟件和硬件而產生的成本費用的粒度指標。

最終，Apptio公司幫助聯邦快遞跟蹤每一個離散的應用程序耗費的成本，包括開發和維護每一個工具的小時數、運行它的基礎設施的成本等等。例如，通過關閉單個事務，IT企業就可以節省4,000 MIPS(百萬條指令/秒)——這是一種與大型機軟件相關聯的計算測量方法。卡特說，系統產生的信息能夠提供十分清晰的指導，從而幫助IT企業確定從哪些環節可以除去應用蔓延，進而消除其他的低效率因素。

基于SOA方案繼續前進

聯邦快遞公司開始使用面向服務的體系結構(SOA)來重新構建其應用程序投資組合方案。在這種SOA方案中，松耦合的服務將由應用程序組件來提供。這一倡議，其實是一種“一切即服務”的方案，使得聯邦快遞公司能夠過濾來自于成百上千的應用程序的數據調用，從而通過一個單一的服務來管理針對地址和身份管理數據所發出的請求。包括網絡、計算、存儲和安全在內的所有底層基礎架構均是通過私有云實現的。

Apptio公司的軟件還檢測出了在聯邦快遞的飛機維護操作中存在的低效率問題。多年來，工程師們都是通過爬上爬下的方式來檢查飛機，然后會駕駛一輛高爾夫球車到一間小棚屋里，在那里他們會把數據輸入到一個庫存管理系統中。為此，公司每年的耗費為1000萬美元。為了簡化過程，IT團隊研發了Workbench軟件，這可以使工程師們能夠檢查飛機并通過平板電腦和智能手機來輸入數據。該軟件每年費用為200萬美元。

“我們節約了幾億美金，因為我們一直在尋找獨特的方式來計算飛機駕駛相關的耗費。”卡特說。目前，聯邦快遞正在把節約出來的部分資金應用于像TRON這樣的新興技術。TRON是一種支持藍牙的傳感器，它能夠提供低成本的方式來跟蹤打包技術。

也許一樣重要的是，Apptio軟件提供的數據已幫助卡特針對公司業務產品和過程變化提出了各種設想和建議——他相信隨著公司加速采用敏捷開發技術和不斷的DevOps實踐自己的努力會產生更多的成果。“當公司和IT合作伙伴們在一起工作時我所要做的只是站到旁邊并等待好事情發生。”卡特說。

目前，聯邦快遞大量引入了TBM軟件。事實上，財富100強公司中有40家公司就使用了Apptio軟件。Microsoft、Cisco、First American、Freddie Mac和Stanley Black & Decker等公司都承認自己正處于實施Apptio軟件的不同階段，以達到更好地協調他們的IT成本和業務價值。

對于那些目前尚未開啟相關旅程的公司，卡特提供了以下建議：“現在就要開始行動。剛開始時，任何一家公司都需要花費一些時日才能真正熟悉這種管理軟件操作的復雜性。以往，公司管理部門都會針對到底是哪些方面占用了大量成本進行挖空心思的猜測分析。如今，是時候讓我們的行業以一種成熟的方式來提高公司的管理水平了。”

原文標題：How FedEx is shaving millions from its IT costs，作者：Clint Boulton

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