多年來，我一直在想為什么有人仍在為專有軟件操心。大概2000年，許多人可能還找不到開源替代軟件，而如今這種情形非常少見。

　　習慣的力量是一種可能合理的解釋，但是用戶常常根本不知道自己一無所知的東西。實際上，由于過時的謠言，有時候用戶在開源方面的想法恰恰與實際真相截然相反。

　　相比之下，下面這幾個實際原因和理念原因表明了為什么我使用開源軟件來處理我的所有計算任務。

　　9.無需成本

　　開源應該注重理念和消費者權利，不過說實話，可以免費下載也沒有什么壞處。

　　十多年后，我發覺購買軟件和盜版軟件同屬過時的做法。高價鼓勵不誠實的體系讓我反感，我尤其不喜歡這樣：考慮到殘疾人士當中失業率居高不下――高于平常人失業率的兩倍，意味著公司在銷售無障礙軟件時，它們實際上獲得了政府或非營利組織的直接補貼。

　　除此之外，如果言論自由繼續是一項基本人權，就需要每個人都能訪問/使用計算機和軟件。如果借助無需成本的計算，實現這種訪問/使用的可能性就要大得多。

　　8.即時滿足

　　每個人都知道應用程序商店給移動設備帶來的便利。然而大多數人不知道的是，每一個Linux發行版都有軟件庫，軟件庫包括一系列的生產力應用程序，比如辦公套件和圖形編輯工具。如果你突然需要某個工具，通常可以在5分鐘內找到并安裝好該工具。如果一個工具沒有你需要的功能，可以試試另一個工具，根本不需要為任何一個工具花一分錢。

　　7.迅速修復缺陷和打上安全補丁

　　眾所周知，專有軟件廠商安全通過隱匿獲得安全性(security by obscurity)――也就是說，隱匿缺陷報告，直到這些缺陷被修復。相反，開源領域的一般做法是，盡快宣布和修復缺陷。我甚至知道一些程序包維護人員會向公司請假，那樣可以跑回家，花一個下午的時間搗鼓出補丁。

　　6.更高的安全性

　　正如安卓平板電腦和手機表明的那樣，Linux等開源操作系統的配置有可能不安全。然而，開源的默認安全性通常比專有操作系統的安全性要高得多。

　　暫且不說別的，相比專有操作系統，Linux在區別對待管理員帳戶和一般用戶帳戶方面要小心得多。沒錯，社會工程學和糟糕選擇(比如弱密碼)仍會讓Linux易受攻擊，但是某個普通用戶帳戶面臨的危險比系統面臨的危險來得大，這種危險也很容易消除，如果你擁有最新備份的話，更是如此。

　　5.全面支持

　　由于大多數開源軟件不是由某一家公司開發的，許多人認為它缺乏技術支持。不過，甚至正相反，社區會過度補償，通過聊天、電子郵件和博客來提供幫助。

　　問題根本不是缺少支持，而是從中挑選出合適的幫助。然而，指定版本號或本年度一般足以過濾搜索結果，你能找到相關信息。

　　4.按你的方式做事

　　定制是開源的立足之本。用戶可以選擇自己的圖形界面(或者沒有用戶界面也行)，還可以選擇自己的軟件。大多數桌面環境(開源或專有)提供了可供選擇的墻紙或主題，但最先進的開源桌面(比如KDE Plasma)還包括諸多選項，以便設置窗口的打開方式、在桌面上創建熱點區及進行其他眾多操作。實際上，如果使用Plasma，你甚至可以為不同的項目或任務使用不同的桌面，可以使用多個圖標集。在開源領域，軟件適應用戶，而不是用戶反過來適應軟件。

　　3.延長硬件壽命

　　大多數計算機可以使用五六年。然而如果使用專有軟件，使用壽命往往減半，因為許多公司使用最先進的硬件規格。如果升級軟件，你的硬件可能運行不了。

　　相比之下，大多數開源項目都很注重向后兼容。即使硬件的使用壽命快要到頭，你通常還能找到可以在其上面運行的開源軟件。因而，開源軟件比專有軟件來得更經濟、更環保。

　　2.加強隱私和控制

　　開源軟件的源代碼是公開的。因而，開源軟件想添加后門及其他形式的間諜軟件就算并非沒有可能，至少也很困難。除非系統設置為自動更新，否則要是你沒采取謹慎的行動，它甚至不會安裝更新的版本。不像專有軟件，你根本沒有使用軟件的許可證――你擁有的是用它來做想做事情的許可證，包括修改軟件，前提你是有相應專長。

　　1.獲得最好的軟件

　　獲利動機存在于開源軟件中，但不是最主要的動機。一些重要的軟件日益被非營利基金會運行，這讓廣大編程員可以專注于軟件的卓越性能。雖然近些年來流行定期發布版本，但許多項目會延遲發布，而不是倉促交付缺陷的軟件。

　　正是由于這種態度，最佳的開源軟件功能全面。其中的佼佼者日益趕上了與之競爭的專有軟件，甚至實現了超越。比如說，繪畫程序Krita在藝術家當中越來越流行，而LibreOffice Writer具有的功能和穩定性讓微軟Word望塵莫及。你可能也注意到了，Windows 10中的許多新功能借鑒了開源。

　　非營利理念

　　我在上面一致著重介紹實際優勢。然而，對許多用戶來說，開源那么有吸引力的一大原因是其理念。雖然開源可以很輕松地融入商業，但是它并不強調利潤，這意味著它能做專有軟件做不了的許多事。

　　開源軟件可以在政府想要限制用戶權利的時候將權利授予用戶。它讓窮人也可以使用計算機，幫助減少發展中國家在搭建技術基礎設施時面臨的劣勢。它可以鼓勵公司相互合作、實現互惠互利。利潤使得面向瀕危語言的軟件無以為繼時，開源就能提供讓那些語言保持活力的工具。

　　就個人而言，上述這些東西沒有一個與我直接有關。不過我保留足夠的理想主義，我明白，我選擇的軟件能起到重要作用。

　　原文標題：Nine Reasons for Using Open Source Software，作者：Bruce Byfield

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