在過去，OpenFlow一度是SDN的代名詞，只要是SDN出現(xiàn)的地方就不得不談到OpenFlow。不過現(xiàn)今，SDN似乎對OpenFlow并不是很熱情，在談論SDN時，OpenFlow也不再是標配了。這個曾經(jīng)的唯一選擇究竟遇到了什么，難道這是OpenFlow協(xié)議之殤?

下面我們好好分析一下這個問題。這里首先得提到的就是ONF，OpenFlow協(xié)議標準的發(fā)起組織。OpenFlow的官方解釋是這樣的：OpenFlow是定義在SDN架構(gòu)中的***控制平面和數(shù)據(jù)平面的標準通信接口。OpenFlow可直接接入并且控制物理或虛擬設備的轉(zhuǎn)發(fā)平面。從本質(zhì)上講，OpenFlow允許對轉(zhuǎn)發(fā)平面進行深度定制，可以通過SDN控制器下發(fā)流規(guī)則的途徑去設置流量的轉(zhuǎn)發(fā)方式。這就意味著他能繞過交換機的控制平面，對上層應用展現(xiàn)一個開放、簡單的交換機。在業(yè)界也有很多OpenFlow部署的成功案例，例如Google、NTT、Goldman Sachs等。設備商也在研發(fā)OpenFlow設備上投入了大量資金，并且很多人認為2015年將會帶來OpenFlow應用的爆發(fā)。不過，劇情并未按劇本發(fā)展。下面將分析一下OpenFlow并未席卷全球的原因。

OpenFlow交換機缺少互聯(lián)互通

至今，很多所謂支持OpenFlow的設備都僅支持到OpenFlow 1.0，設備商對OpenFlow 1.3協(xié)議的支持動力不足。很大一部分原因在于現(xiàn)有的協(xié)議還未成熟，很多設備商并未對其所定義的TLV進行支持。現(xiàn)在只有ONF在全力推動，為提升互操作性做了大量的測試和代碼優(yōu)化工作。但是從投入產(chǎn)出比來看，設備商認為其價值不具有足夠的誘惑力。

芯片級的OpenFlow流表支持延緩

無論是定制芯片還是商用芯片，都不得不去對其芯片結(jié)構(gòu)做調(diào)整以適配OpenFlow的巨型流表。這樣直接造成工程師不得不放棄放棄高速的三重內(nèi)容尋址存儲解決方案，可用芯片的延遲減緩了了OpenFlow適配節(jié)奏。

大量網(wǎng)工并不懂如何部署OpenFlow

由于SDN、OpenFlow新技術(shù)的出現(xiàn)，直接增加了網(wǎng)工的學習成本，他們剛剛學習完傳統(tǒng)的網(wǎng)絡架構(gòu)又不得不去學習新的技術(shù)。網(wǎng)工學習協(xié)議對控制平面的關(guān)注明顯多于轉(zhuǎn)發(fā)平面。然而部署OpenFlow需要對不同設備的類似于交換機流水線進程等屬性進行學習。

在業(yè)界公司忙于解決OpenFlow問題的時候，其他新定義的接口的出現(xiàn)導致了南向接口的混亂。同時，設備商制造OpenFlow交換機并且雇傭市場團隊，讓后者認為OpenFlow是產(chǎn)品的大賣點。市場人員因此重新包裝OpenFlow以提供所謂的更廣的SDN解決方案。即使這些方案一直在使用OpenFlow協(xié)議，但在用戶案例上還是老調(diào)重彈。

SDN和OpenFlow的未來

所以，OpenFlow已死?這么說的確很片面，但不得不說他將與其他協(xié)議友好共存。當然，設備商仍在高調(diào)的用OpenFlow進行產(chǎn)品包裝。但是這并不意味著OpenFlow將只是作為噱頭存在，或許將會有更多的應用案例出現(xiàn)。不過我們可以學習到：我們應該將更大的精力投入到如何解決問題上，而不要糾結(jié)使用哪種協(xié)議。OpenFlow不會死，他會存在并且會有更多的應用場景出現(xiàn)。所以，他的發(fā)展將以用戶案例來驅(qū)動，并且OpenFlow的確是SDN發(fā)展路線中的重要部分。