隨著無線設備的不斷增加以及對視頻和其他數據需求迅猛增長，Wi-Fi技術也在持續演進。

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實際上，Wi-Fi在未來幾年中所產生的影響不可低估。在今后幾個月和數年當中，Wi-Fi的新種類可能將會變得非常普及。目前許多標準都在演進當中，有的標準已經被部署在大型足球場中，它們具有非常好的靈活性，能夠讓大型足球場中的每一名觀眾都享受到良好Wi-Fi體驗。另一個品類是讓用戶在公寓中的房間內能夠流暢地收看視頻，且不會讓Wi-Fi信號穿墻進入隔壁的公寓內。

對于家中和辦公室中的智能手機、平板電腦等設備，Wi-Fi的使用量將大大超過當前。未來的新技術將針對公園、公共廣場、商場、戶內和戶外體育場等公共和半公共場所對Wi-Fi提供更大的支持力度。

802.11axWi-Fi嶄露頭角

大多數智能手機用戶目前是通過利用802.11a、b、g和n等Wi-Fi技術與互聯網相連。這些Wi-Fi技術標準不僅陳舊且速度較慢。

首批802.11ac路由器在2012年出貨，這意味著速度更快的802.11ac時代的到來。(通常，使用802.11ac路由器的網絡***速率可達到1.3 Gpbs，是使用802.11n路由器的網絡的三倍——802.11n路由器的***速率只有450Mbps。)

在改良后的第二波802.11ac路由器于2015年上市之前，IEEE已著手制訂新的802.11ax標準。不過，目前IEEE仍在對該標準進行定義階段，預計它到2019年初才會獲得批準。

Wi-Fi 聯盟技術副總裁Greg Ennis 稱：“目前關于討論802.11ax將采用哪些機制，使用哪些調制技術的行業活動非常多。”Wi-Fi 聯盟為由600多家制造Wi-Fi設備的公司所組成的協會。“802.11ax受到了極大關注，這類活動吸引了許多人士和公司參加。” Ennis說。

較老的Wi-Fi標準主要將重心放在了整個Wi-Fi網絡的數據容量上，而802.11ax則將重心放在了與每個獨立站點或設備(如智能手機、平板電腦)的實際數據速率上。IEEE希望通過該技術將目前的數據速率提升四倍。Ennis稱，雖然IEEE沒有明確提升四倍后的數據速率具體是多少，但是802.11ax肯定會將單個設備連接的數據速率提升至1 Gbps以上。

與此同時，一直在IEEE 802.11ax工作小組中處于主導地位的華為公司已經完成了實驗室測試，測試結果顯示整個Wi-Fi網絡的速度將達到10.53 Gbps。華為在測試中使用了一種名為MIMO-OFDM的新無線電技術。MIMO(多輸入輸出)為一種使用多部天線在網絡中發送多條數據流的技術。OFDM(正交頻分復用)為一種在連接的兩端使用軟件對信號進行編碼和解碼的技術。其中“正交”為一種分頻技術，該技術將信號流以互相垂直的角度發出，然后在接收端進行捕獲和解碼。這種解決方案主要目的是在機場或戶外場所等人群密集的環境中找到一個干擾最少的頻率信道。

Ennis 表示：“802.11ax技術在數據速率方面的提升意味著用戶，又提升單個用戶的連接速度，又要聚合了網絡總容量。”他說：“性能的重大提升所帶來的好處不僅體現在接入狀況良好的環境中，還將惠及特殊Wi-Fi熱點中的所有用戶。例如，802.11ax可以解決體育場等人員密集環境所遇到的問題，在這種地方會有許多設備和應用被使用。802.11ax中的許多機制為此將提供更好的服務。”

盡管一些報告建議802.11ax使用MIMO-OFDM技術，但是Ennis并不認為這是唯一的解決方案。“目前已經有許多技術被推薦，但是在我們向下一個目標前進前，很難說哪一個部分是未來發展所必須的。”不過，他認為MIMO-OFDM確實是一個“非常有競爭力的候選技術”，他說：”華為公布的測試結果為這一技術的可行性做了很好的廣告。”當然，華為對5GHz頻段的使用并不意味著802.11ax將會僅僅使用這一頻段。“實際項目需求還需要考慮其他的頻段，包括2.4 GHz。” Ennis說。