作為云服務大家庭中的一員，平臺即服務(PaaS)的增長速度最為緩慢。盡管PaaS具有不少優勢，但是相對于其他的云服務類型，企業在部署PaaS時遇到的困難也是***的。不過，專家認為PaaS可能很快就會改變目前這種落后的狀態。

市場研究機構Gartner評估認為全球PaaS收益在2012年約為12億美元。盡管與2011年9億美元的收益相比有較大幅度的增長，但是與托管服務在2012年的收益相比仍然顯得微不足道。據研究人員估算，包括軟件即服務(SaaS )在內的所有托管服務在2012年的收益為1090億美元。

PaaS脫胎于亞馬遜網絡服務(AWS)等基礎設施解決方案，其負責管理服務器和虛擬層，剩余部分則交由用戶管理。由于PaaS中的服務器操作系統和應用開發環境也由提供商負責維護，因此開發人員能夠將精力集中在創建應用上，而不用時刻關注服務器軟件升級等問題。

目前已經出現了一些PaaS市場增長正在蓄勢待發的征兆。PaaS提供商稱，盡管他們的大部分用戶都是初創公司，但是已經開始有越來越多的大型企業使用這一技術。

市場研究機構Forrester的分析師John Rymer稱：“盡管進展緩慢，但是相關公司正在推出更加適合企業使用的第二代PaaS。”

盡管PaaS市場的增長仍然相對緩慢——Gartner預測全球PaaS收益到2017年將達到35億美元——但是公司應當對此保持高度關注。Gartner分析師Yafim Natis認為，收益預期嚴重低估了這一云架構組成部分的重要性。

早期部署者都對PaaS表現出了極其的信賴。Choose Digital為美國聯合航空公司和萬豪集團等客戶創建了一個數字市場。該公司聯合創始人兼***技術官Mario Cruz稱：“任何以數據中心為基礎組建測試與研發團隊人都會因工作繁重而抓狂。但如果你告訴他們，‘假如使用PaaS，軟件將會自動被生成并被測試。’那他們何樂而不為呢?”

情況與Cruz相似的用戶表示，PaaS具有非常大的優勢，還沒開始使用這一服務的企業可能將會被使用了PaaS的競爭對手甩在后面。

目前，包括IBM、甲骨文、惠普、戴爾、微軟和紅帽等公司在內，許多傳統的企業IT系統廠商已經開始針對長期客戶部署PaaS解決方案。隨著知名廠商開始接受PaaS，PaaS無疑將會受到越來越多的關注。

PaaS的優勢

許多公司表示，由于PaaS解決方案能夠將他們從管理服務器硬件和軟件等繁瑣的工作中解放出來，因此他們能夠更快地向市場投放產品并不斷對產品進行升級。PaaS最簡潔明了的定義為：一種能夠被作為服務提供的應用平臺。

PaaS的優勢是，使用PaaS解決方案的開發人員不必為他們的應用搭建和配置硬件與軟件環境。開發人員只需編寫應用并將它們加載至PaaS上。PaaS將對開發人員所選擇的軟件語言提供支持并讓應用在其上運行。

PaaS位于基礎設施即服務(IaaS)解決方案之上。實際上，許多PaaS提供商并沒有屬于自己的數據中心——他們只是利用亞馬遜網絡服務或其他IaaS提供商的基礎設施運行自己的平臺。

Choose Digital最終決定使用CloudBees提供的PaaS解決方案來快速提升他們打入市場的能力，并充分利用CloudBees平臺的自動化能力。“整合、自動化——所有這些基礎設施要素對于我們的開發人員來說只是按一下按鈕的事。”Cruz稱。“他們不必知道如何評估服務器或是如何使用Apache。基本上，他們所做的工作就是編寫代碼和加載它們。它們會自動部署和運行。”