細分市場背后 英特爾至強E5全解析(圖)
按照英特爾著名的Tick-Tock戰略，今年是英特爾的Tick之年，也就是改變制程的一年。在服務器領域，今年也是英特爾大力發展的一年。
除了原本定位低端的至強E3和定位高端的至強E7之外，英特爾在今年3月7日發布了新一代至強E5-2600系列，而在5月14日又發布了同屬于至強E5系列的E5-2400和E5-4600。至此，英特爾在至強E5平臺中有了三款產品的布局，如此細分市場，對于至強來說也是不多見的。
在以往的至強系列產品命名中，3、5、7系列分別代表了面向低端、中端和高端的產品，比如之前的至強3400系列、至強5600系列和至強7500系列。在每個系列中，僅僅依靠處理器主頻的不同進行劃分，比如至強X5670和E5620，并沒有更為明確的分類。但是從至強E7系列開始，就有了詳細的分類。本次至強E5可謂是延續了E7的模式，只是產品線更寬闊，定位更細化。
至強全系列產品定位
同時，如果我們仔細分析至強E5系列將會發現一個非常有意思的定位：至強E5-2400是一款非常獨特的處理器，它與上一代的至強5600或者E5-2600都不盡相同，而且具備不可升級的獨立性；至強E5-4600面對四路，在定位上與E7的某些型號或有重合。那么如何清晰的理解這3款處理器，如何能夠在選購的時候不走入誤區，這就是本文要解決的問題。
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在介紹至強E5系列處理器的架構之處，我們先來看看至強E5-2600處理器的架構。這不僅僅因為它是E5系列中第一款發布的處理器，更是因為另外兩款產品都在它的基礎上進行了增減。因此，準確了解至強E5-2600處理器架構，有助于大家理解接下來的兩款產品。
至強E5-2600處理器架構介紹
圖中為我們傳達了4個重要的信息——8核心、第二條QPI通道、DDR3高頻內存的支持、PCI-E 3.0互聯互通。下面我們就一一來解釋這4個要素。
8核心處理器——在上一代的Westmere-EP處理器中，某些高端的型號采用的是6核心架構，這也是英特爾在雙路處理器中提供的頂級核心數量。當然借助于超線程的支持，這個核心數量的數字可以翻一番，但是從物理的角度來說英特爾在E5-2600之前一直是以6核心的產品擔當重任。
如今發展到了E5-2600系列，處理器的核心增加到了8個。這個不僅僅是簡單的數量提升，要知道在同樣適用SandyBridge架構的E3處理器中，核心數量只有4個。更多的物理核心可以提供更好的計算性能，當然對于時下流行的虛擬化來說，多核心的優勢更為明顯（這也是為什么AMD要推出16個物理核心的Bulldozer）。
第二條QPI通道——同樣對比上一代的Westmere-EP處理器，英特爾自從在Nehalem-EP中增加了QPI這個概念之后，一直都是提供了單一的通道（可以雙向傳輸）。而這次在E5-2600中，通道的數量增加到了2條，而且帶寬也提升到了8GT/s，之前是6.4GT/s。換句話說，同樣是基于SandyBridge架構，雙路的產品比單路產品增加了更多的處理器互通功能，這會使得兩個或多個處理器之前的協調更為順暢，言外之意就是性能也會隨之提升。
DDR3高頻內存的支持——從Nehalem-EP開始，英特爾支持三通道的DDR3內存，那時候的頻率還是1066MHz。到了Westmere-EP這代，三通道的內存支持沒有變，但是頻率提升到了1333MHz。如今，至強E5-2600這代產品出現了變化。首先是對于內存頻率的支持達到了1600MHz，這還不是最重要的——至強E5-2600系列支持4通道內存，最大內存插槽數量也從原來的18條增加到了24條。從數量來說，3*6和4*6的看起來是多了不少，但是能夠實現的通道組數量是相同的。當然，在這一代的內存上也有了明顯的變化，這一點我們隨后會提到。
PCI-E 3.0互聯——英特爾在至強E5處理器中增加了對于PCI-E 3.0規范的支持，但是這一代的主板還僅能提供PCI-E 2.0的接口。在可以預見的下一代IvyBridge處理器中，英特爾將全面支持PCI-E 3.0規格。
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看過了至強E5-2600處理器架構介紹，我們下面就來進入到E5-2400的介紹當中。從定位來說，E5-2400比2600更低一些，適用于入門級的應用，而且奇怪的是E5-2400使用的接口也與2600不同（E5-2400采用LGA1356接口），這也就意味著未來升級也會遇到困難。下面我們就來看看它究竟簡化了哪些內容。
至強E5-2400處理器架構介紹
對比剛才的圖片，我們發現了以下幾個問題。
1、QPI通道的減少——這里我們所說的QPI通道是指處理器之間的交互通道，剛剛在E5-2600當中我們看到的是2條，這里只有1條，但是帶寬還是可以支持到8GT/S。
2、內存通道數量變化——從E5-2600的四通道變成了三通道，支持的最高內存頻率不變。通道數量的減少意味著內存帶寬的降低，進而也會對性能產生影響。
3、PCI-E 3.0通道的縮減——從40個縮減到了24個，只有原來的五分之三。這也意味著在支持的PCI-E設備上也會相應的簡化，24個通道大約會是16+8這樣的配置，當然每個通道還可以繼續細分。
從這個圖中我們可以看到E5-2400系列產品的成績，相比最新的E3-1200V2系列來說有了50%的提升，這從側面說明這款產品定位在入門級（提升幅度小了點）。那么E5-2400是怎樣的定位呢？在談到E5-2400系列定位的問題時，英特爾（中國）有限公司數據中心事業部產品經理賀曉東先生表示——E5-2400系列面向有明確專業需求的領域，比如存儲應用或者高密度計算應用（類似多節點服務器）。相比單路產品來說，E5-2400系列在性能上要更為出色，而且在價格方面相比E5-2600也有所降低。
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同樣是E5家族的成員，E5-4600系列則是一款面向四路應用的產品，這也顛覆了我們傳統意義上對于5系列產品的定位。其實早在發布E7的時候，英特爾就推出了面向雙路市場的E7-2800，而本次的E5-4600系列又是英特爾的跨界之舉。從這個角度來說，英特爾一直在嘗試細分產品市場，特別是在中高端的四路市場中進行深度布局。那么E5-4600的特性又如何呢？
對于至強E5-4600來說，或許可以看作是E5-2600的加強版。因為除了支持四路應用之外，我們在方面并沒有發現與E5-2600更多的差異化。或許，如何看待細分市場才是英特爾要為我們提供的關鍵。那么，同樣是支持四路的產品，那么我們如何來區分E5與E7系列呢？
英特爾（中國）有限公司數據中心事業部產品經理賀曉東先生表示——E7是應對關鍵業務，提供高可靠和高擴展；E5則是提供最靈活最高效的解決方案。舉個例子說，如果有客戶已經明確自己的需求，確定使用四路產品，而且業務很關鍵，那么E7必然是他的最佳選擇；如果客戶僅僅是為了日后的升級，覺得雙路四路都可以考慮而選擇四路，那么至強E5-4600就是一個不錯的解決方案。
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