據美國衛生信息技術認證委員會(CCHIT)主席KarenBell聲稱，在未來兩年里，58%的小型醫師診所計劃部署電子健康檔案(EHR)系統;同時，美國政府希望在2014年之前，一半以上的醫療機構都能夠使用EHR。然而到目前為止，僅有不到20%的醫院和25%的醫師診所部署了EHR系統，而且其中大多數都無法滿足聯邦政府“有意義使用”的標準要求。非盈利性組織CCHIT的使命就是促進醫療機構加快采用醫療IT系統。

　　等待觀望

　　雖然有補助資金和其他部署策略，很多醫療機構還是想等一等，暫不部署EHR。“雖然外部有刺激資金，但44000美元或65000美元需要分5年才能拿到。”Bell建議：“如果還沒有準備就緒，又沒有落實項目的計劃，最好的選擇還是等待，甚至可能要等到2013年，到時一批新的標準將會出臺。”

　　如果診療所采取等待的策略，不但能滿足高標準、有意義地使用EHR系統，還能滿足病人護理和行政管理自動化方面的需求。如果等到2012年或2013年，就能確保符合第一階段和第二階段“有意義使用”的要求。

　　Bell說：“要做的第一步就是制定方案。坦率地說，許多醫師診所忽略了這一步。為什么你要部署該系統?要非常清楚現在的收入來源以及采用之后的收入來源，確定當下是否該積極推行EHR，還是應該再觀望一陣子。”

　　專家們一致認為，EHR技術讓醫患雙方都能受益。EHR讓醫生們可以以近乎實時的方式與病人及其他醫生共享檢驗結果、放射影像和其他臨床信息;還能減少與紙張有關的行政管理任務，最終有助于確保醫護人員遵守所謂的循證醫療，采取最佳的治療手段。此外，部署了EHR后，醫生還能在病人床頭或異地使用平板電腦和智能手機等無線設備。

　　調研公司IDC旗下HealthInsights部門的分析師JudyHanover建議:“醫生和診所在部署EHR系統之前，應首先進行差距分析，確定目前自己有什么、還需要什么，才能部署新系統。他們應該考慮需要什么技術來支持服務目標;應該把近期和長期的“有意義使用”要求以及將來在病人護理方面的目標都考慮進來。只有完成了這些工作，才可以向提供商提出征詢方案。

　　放射科醫生TomHandler現在是調研公司Gartner的醫療行業分析師，Handler建議，醫療服務機構還應該考慮相關流程和協議。換句話說，他們應弄清楚如何為相互關聯的每一家醫師診所和每一家醫院部署的技術統一標準。另外，他們應該考慮是否需要某些功能(如醫囑集)，作為事先已填好的醫囑模板成為計算機錄入系統的一部分。

　　美國國家衛生信息技術協調辦公室(ONC)在全美建立了66家區域推廣中心(REC)，明確旨在幫助醫師診所和鄉村診所部署EHR。區域推廣中心不為醫療服務機構提供任何資金，但確實能在部署計算機系統方面提供培訓和技術援助。每個區域推廣中心有1030名員工，員工的人數取決于所在區域的規模。

　　美國政府還發放了1.44億美元的專款，設立大學課程以培訓人員。這有助于填補預計的5萬個崗位空缺，旨在幫助醫生和醫院順利部署EHR。不過，這筆款項不能支付與衛生IT　　有關的最基本成本——EHR的軟硬件成本。

　　SaaS是個選擇

　　節省部署成本的一個好辦法就是選擇軟件即服務(SaaS)方案。提供商在自己的數據中心運行應用軟件，同時通過安全網絡為醫護人員提供EHR功能。

　　Handler表示，如果選擇SaaS這條路，就要清楚地了解自己購買的內容。聲稱擁有SaaS解決方案的提供商本質上銷售的是托管服務。兩者有何區別?如果是SaaS模式，軟件駐留在提供商數據中心的服務器上，多個客戶共享該數據中心，它往往不是定制品，而是成套完備的產品;托管服務則意味著提供商將為客戶提供定制服務。

　　在Gartner調查研究的8家知名企業級EHR提供商當中,沒有一家使用真正的SaaS模式，它們提供的全是托管服務。

　　選擇SaaS模式的醫療服務機構通常要付一筆前期啟動費，然后每月按醫生數量支付訂購費。據Handler稱，“一條適用的經驗法則是醫療機構為托管型EHR系統支付的費用為平均每個醫生不超過500美元。實際上最后支付的費用可能低得多，這取決于提供商拿下單子的急迫性。”

　　IDC公司的Hanover說：“大型提供商在貸款方式上提供更多的選擇。”例如通用電氣醫療集團動用其資產高達50億美元的姊妹部門——通用電氣資本公司，提供一攬子貸款方案。像GreenwayMedicalTechnologies這類較小的提供商可能會提供更個性化的服務，但需要借助第三方借貸合作伙伴來提供貸款方案。

　　通用電氣醫療集團IT事業部副總裁兼總經理JimCorrigan表示，他們將按醫生數量進行收費，具體視服務級別協議的條款而定;服務條款涵蓋多個方面的內容：診所管理、連接到實驗室的能力、保險付款和計費系統。這樣做的結果是：GE收取每個醫生30006000美元不等的前期費用，每月收取每個醫生300600美元不等的費用。Corrigan說：“我們還會嘗試推出SaaS模式，即提高每月費用，降低前期費用。”

　　SaaS隱憂

　　雖然SaaS模式具有啟動、運營和維護成本較低的優點，很誘人。然而問題不容忽視。

　　Bell說：“基于SaaS的EHR系統缺乏移植性。一旦提供商倒閉，或者當健康檔案從一個EHR系統遷移到另一個EHR系統時，數據從現有系統遷移到其他系統將可能遇到問題。”Bell還提醒，許多用戶沒有考慮到SaaSEHR方案存在隱性的前期成本，比如包括安裝相應網絡、確保新軟件與現有的診所管理系統兼容的成本。所有這些成本都必須考慮進來。

　　譬如：紐約州的哥倫比亞紀念醫院，它位于鄉村地區，很難獲得足夠的帶寬。這家醫院的大多數遠程診所都使用部分T1線路或DSL虛擬專用網，下載速度和上傳速度分別只有1.5Kbps和512Kbps。但是，醫院需要768Kbps的雙向傳輸能力，才能處理EHR系統帶來的額外數據流量。所以，哥倫比亞紀念醫院必須升級寬帶網絡，他們拉了一條萬兆光纜線路。此外，再加上安裝無線網絡、服務器從Windows2000升級到WindowsXP，這些都導致意外成本的產生。

　　哥倫比亞紀念醫院的網絡管理員MichaelLaForge表示，他們曾考慮使用SaaS方案，但董事會認為需要自己掌控信息、硬件和軟件，代價就是成本高。LaForge沒有表明這個項目具體花了多少錢，只是說造價高達數百萬美元。“到最后，我們對于成本都感到有些驚訝。不但啟動成本很高，還有日常成本，加之26個診所和遠程站點，成本一下子就上去了。”LaForge表示，醫院不但要算上每月的許可費，還需支付平板電腦、筆記本電腦、智能手機、掃描儀、甚至傳真線路等方面的維護和支持費用。

　　虛擬化給力EHR

　　哥倫比亞紀念醫院的CIOCathyCrowley主動表示，愿意將其數據中心對外共享，即便是與其沒有隸屬關系的診所。哥倫比亞紀念醫院因此獲得了該州下撥的一大筆專款，幫助支付EHR部署成本。按照紐約州的HEALNewYork專項撥款計劃，這家有190個床位的醫院能夠提供虛擬化云計算網絡，可以為26家診所的200名臨床醫生提供服務。該醫院排了一份相當緊湊的時間表，趕在六個月內完成實施EHR系統的工作，因為按專項撥款的要求必須如期交付。

　　為了節省資金、避免服務器散亂，同時集中管理系統，這家醫院選用了VMware虛擬化服務器環境。醫院還選擇了StratusMedicalGradeftServer和ftScalableStorage作為云基礎設施的核心部分，確保所需的正常運行時間，為眾多醫師診所提供服務。Crowley說：“要是我們不采用服務器虛擬化和另外一些技術，最后的成本會更高。不過即使那樣，成本還是超出了預期。”這家醫院有四個虛擬化服務器和一臺物理服務器用于vCenter環境，光硬件費就要花幾十萬美元。

　　非附屬診所有自己的獨立數據庫版本，但它們都根據成本分攤模式向這家醫院支付服務費。LaForge說：“從這個角度來看，這對它們來說就是一種SaaS模式。”

　　在一些情況下，擁有龐大IT部門的區域醫院選擇了擴建自己的數據中心基礎設施，以便服務于所在地區的附屬和非附屬醫院。正如IDC的Hanover所說，“IT常常不是小診所的一項核心能力，小型診所也不大可能長期留得住優秀的IT人員。”

　　匹茲堡醫療中心(UPMC)的系統就是共享EHR服務方面的一個典例。UPMC是一家年收入80億美元的綜合跨國醫療企業，它也是全美居于領先地位的非盈利性醫療系統之一。實際上，UPMC運行一個私有云系統。所有醫療、財務和行政管理應用軟件都在共享環境里面運行。

　　UPMC的IT副總裁PaulSikora表示，他的醫院與該地區的另外27家醫院共享其數據中心，包括匹茲堡兒童醫院——這家醫院決定在UPMC數據中心的獨立服務器上運行其EHR應用軟件。2009年，醫療信息和管理系統學會(HIMSS)將“HIMSSAnalyticsStage7”這個獎項授予匹茲堡兒童醫院，表彰這家醫院擁有一個先進的病人檔案環境。Sikora說：“這家醫院能取得這個成績，一個原因就是它沒有為基礎設施操心。”

　　UPMC在2010年獲得了“HIMSSAnalyticsStage7”獎項。5年前，UPMC就開始將其過時的數據中心基礎設施推倒重來，耗資數百萬美元。IDC評估UPMC后得出結論：這家醫院避免了大筆支出，要是繼續使用原有的基礎設施，就需要8000萬美元的支出。Sikora表示，除了節省8000萬美元的成本外，他還不需要為了跟上服務器增多的步伐而新建一個造價8500萬美元的數據中心。他說：“能夠節省這一切費用，是因為我們部署了虛擬化技術，UPMC虛擬化環境的運行成本僅為原有數據中心的五分之一。”

　　UPMC在22臺物理服務器上運行1300個Windows虛擬機，這樣它只要通過敲擊鍵盤，就可以在數小時內為它所服務的醫院增添計算容量，而不是另外擴建基礎設施。I/O負載與環境中最具成本效益的計算機服務相匹配。UPMC不僅用VMware對服務器進行了虛擬化設置，還利用IBM的存儲區域網(SAN)卷控制器設備對存儲系統進行了虛擬化，IBM的這個設備放在存儲陣列前面，讓存儲陣列在應用服務器看來就如同單一可用容量池。他說：“如果你的所有企業系統都在一個標準化環境中，就能以不同方式來管理它。你會開始看到負載特性，然后確定可以把這部分數據放到成本較低的第3層存儲介質上。”

　　UPMC的197名IT人員負責支持4000名醫生的工作。2005年開始整合及升級數據中心，當時政府根本還未確定“有意義使用”方面的要求。Sikora表示，光從基礎設施的角度來看，EHR背后的技術“極其復雜”。如果一家中型醫院開始著手EHR項目，單單讓新的基礎設施運作起來就可能占用一半以上的精力。他說：“而這恰恰阻礙了醫院建立健康檔案的能力。我們部署的系統極具擴展性，眾多社區醫院可以在我們的環境中進行信息共享。我認為，要是政府能資助某種區域性的數據中心，多支付一些費用也不失為更明智之舉。”