萬兆以太網（100GE）的標準獲批將近一年之時，一個行業組織正準備制定新的規范，力圖讓這一高速以太網技術變得更便宜，更有用。

IEEE標準組織新近成立了802.3 100G底板鏈路與銅纜鏈路工作組（Backplane and Copper Cable Study Group），該工作組主席John D'Ambrosia稱，他們并不是要改變萬兆以太網標準，而是想讓其更容易模塊化，可以配置更多的萬兆端口而已。今年1月，工作組已經召開了首次工作會議。在周四于圣克拉拉舉行的以太網技術峰會上，受邀出席的D'Ambrosia還發表了演講，但他強調說，他的發言只是個人之見，并不代表工作組的立場。

當IEEE已經開始探討一個更快速的以太網標準時，為萬兆以太網底板制定規范的工作也開始了。一個專業組織于本周一開始開會研究當前對于帶寬的需求，以便決定是否有必要制定超過100Gbps的以太網標準。雖然更告訴的以太網很吸引人，但是現實世界的網絡工程師們還是需要以較低的成本連接他們的數據中心，并為未來的需求做好準備。

“人人都需要帶寬，但是他們也希望帶寬的成本越低越好，”D'Ambrosia說。“誰也不想大手大腳地花錢。”

目前已經有一些100GE LAN接口卡上市，但一般每個線速卡只有1到2個萬兆端口。我們知道，交換機背板上的每英寸空間以及數據中心地板上的每個位置都是非常寶貴的，因此如果整個接口卡只有1到2個端口的話，那將是一種昂貴的配置，這還沒有算100GE接口本身的成本。D'Ambrosia說，配備多個萬兆端口的模塊將會更有價值，也更為有用。

以Juniper的100GE為例，每端口的價格一般都是千兆以太網端口的10倍左右，所以一個100GE端口的成本就在15萬美元左右，雖然每個廠家的價格有不小的差異。

增加100GE交換機模塊端口密度的一個關鍵性挑戰就是目前連接接口模塊與交換機背板的技術都不支持超過最多2個萬兆端口，D'Ambrosia說。目前的技術無法擴展。而虛擬化使得這一問題變得更為嚴重，因為數據中心服務器的全部虛擬化會讓網絡負擔更加沉重。

同時，第一代萬兆端口和線速卡組件本身的尺寸較大，電耗也較高。

底板的標準化，再加上一些初期的技術，或許能幫助100GE突破專利設計，創建一個由元件廠商所構成的更廣泛的生態系統，最終達到大量生產，從而通過規模經濟來降低成本。對電能的小號也可能會因此而減少。

底板鏈路工作組還在考慮制定一個尺寸更小的線纜接口新規范，將能夠在設備設計中節省空間需求，可以用更為柔軟的銅纜去連接數據中心的服務器和交換機，D'Ambrosia說。