說到統一通信，不少人都會想到它的近鄰——協作，在很多技術上，兩者都有著相似的地方。所以不少人都會把兩者相互混淆?，F在我們就來區分一下兩者的不同，看看統一通信和協作有什么差別。

從單一的語音數據傳輸方式到通信方式及狀態的呈現，再到通信促進商務流程，統一通信平臺經歷了三個發展階段。

關于統一通信的概念之爭從來就沒有停息過，在2007年的一份報告中當企業IT主管被問及部署統一通信的計劃時，過半的人表示部署統一通信只是為了“趕時髦”——別人在部署，我們也要跟上。

超過50％的部署率，這不能不說是一個奇跡，但當我們深入調查后發現，他們理解的統一通信僅僅是語音和數據在同一個網絡中的傳輸，或者直接把統一通信和統一信息（Unified Messaging，郵件和語音郵件的集成）等同起來。也就是說，超過50％的數據是不準確的，它們中的很多不是真正意義上的統一通信，充其量只是統一通信平臺的一部分。

從2007年到2009年，人們對UC的認識有了轉變，他們認為UC的真諦可歸納為兩個字——呈現。呈現包含兩方面的內容：一是通信手段的呈現，如語音、視頻、即時通信等等；另一個是通信人狀態的呈現，包括在線、忙碌或、離開或者限定某種通信方式可接入。

顯然，這樣的定義還是未能完全表達統一通信的真諦。隨著最近西門子OpenScape Fusion以及Avaya的Agile Communications Environment出臺，統一通信刷新了它自身的涵義，化身商務過程的驅動平臺，強調與其它商務應用軟件的集成。也就是說，統一通信不再是一個單一的通信手段了。

協同和統一通信平臺的糾結

在協同軟件市場已經發展到今天的情況下，討論通信技術和溝通與協同的關系，并不是要回顧歷史，而是要面向未來。協同技術從一開始就沒有擺脫過和通信、溝通的糾結，并且將糾結著走向未來。協同自一念甫發，便要求溝通。溝通是協同的必要條件，溝通了協同就可能發生。點對點的溝通使得個人與個人的協同有條件實現。公共通信則使得社會協同可以跨越空間地實現。組織內通信系統使得組織內協同效率極大提高。通信與計算機技術的發展，以往風馬牛不相及的兩個領域逐漸開始融合，在此基礎之上統一通信平臺誕生——讓人們無論任何時間、任何地點，都可以通過任何設備、任何網絡，獲得數據、圖像和聲音的自由通信。從此協同已經具備了基本完備的物質基礎和現實條件。

跨越空間、組織運轉流程和作業安排（含作息時間安排）的協同，必然需要借助于通信技術才能實現。在通信技術得到迅速發展和低成本普及的情況下，自發協同在組織內部得以隨機地實現，在可及的社會交往網絡中也隨機地發生和實現。建立在通信技術支撐的自發協同，并沒有被提高到組織層面而上升為核心管理框架和工具，而是更多地被視為基礎設施?；A設施水平的提高當然會提高組織（企業）的效率。

事實上，統一通信平臺的確改變了并且還在改變著企業和政府組織的運轉方式和管理方式。從許多企業和政府組織的雇員都可以得到通訊費用補貼的事實，就可以看出這一點。通信成為組織協同的基礎設施之一已經成為不爭的事實。同時，我們必須看到通信不僅僅被作為點對點自發協同的基礎設施和工具，也作為組織協同和管理的基本設施和工具。通信作為辦公自動化（OA）的必要條件已經得到廣泛認同和應用。值得關注的是通信設施和工具作為組織協同工具進入組織運轉和管理的模式。

***種模式是一種公共服務，這是我們熟知的通信服務利用模式。這種模式既不歸類到企業信息化軟件市場范疇，也不納入協同軟件市場范疇。

第二種模式是以企業（或組織）通信系統或以通信技術為主要業務引擎的業務系統進入企業的。企業移動辦公系統、物流企業的調度系統、警務執勤系統等都是這種模式的典型應用。這種模式是納入到企業信息化（當然也包括政府部門或其他社會組織）應用市場范疇的，也應該被納入到協同軟件市場。但出于歷史的原因，也出于市場營銷的需要，一直都沒有被歸類到協同軟件和應用市場的統計之中。

互聯網的快速發展，即時通訊技術的普及，移動通訊的高速發展，組織規模的擴大和分布化催生了統一通信技術并且快速發展，形成了巨大的市場。思科等通信巨頭已經發展了相對成熟的技術，并占據了主要市場。必須承認，以統一通信為代表的軟硬件產品和系統的企業級應用構成了協同市場的重要組成部分。這種情況正在發生更大的變化，過去只有規模大、覆蓋面廣的全球性公司才有能力去部署這項業務，諸多的海外分部、員工的移動性造就了統一通信漸漸被大型企業所認可。

而今更多的企業已經認識到，統一通信不僅僅是一種語音解決方案，更是一種戰略投資，該工具在一個智能解決方案中集成了語音、數據、視頻、安全和移動特性，能夠與公司已有的工具和流程配合運行，從而提高了企業的靈活性和競爭力，實現了利潤率的提升。

近幾年，越來越多的網絡公司開始涉足這一領域，與此同時在業務方向上也開始了轉移，中小型客戶群體逐漸被統一通信類廠商所關注，越來越多面向中小客戶的產品誕生，比如北電企業網就是最早進入該領域的核心廠商之一。更加值得協同軟件廠商關注的是，在市場需求的不斷變化中，以往基于硬件（盒子）的產品漸漸開始被軟件方案所替代，完全基于軟件的統一通信解決方案不斷推出。這時候問題就出來了，軟件的企業級的統一通信平臺是不是協同軟件？如果是的話，是協同工具、協同平臺還是協同應用？它與其他協同軟件之間將如何對接、協同和糾結？這里也許沒法立刻給出答案，但有一點是肯定的，這種糾結將長期存在，直到長久的未來。