即時通信：簡稱IM（Instant messaging），它是一種面向終端使用者的網絡溝通工具服務，使用者可以通過安裝了即時通信的終端機進行兩人或多人之間的實時溝通。交流內容包括文字、界面、語音、視頻及文件互發等。

人們日常生活、工作中通常應用的即時通信手段主要分為電話即時通信和網絡即時通信。電話即時通信已被世人所熟知，我們每天都在通過電話、文字短信、彩信、訂閱等多種渠道享受電話即時通信所帶給我們的貼切服務。網絡即時通信縱然已被世人所運用到日常生活、工作溝通十余載，而真正對此了解透徹的人卻為數不多，尤其是本文將主要探討的企業級即時通信領域。

企業即時通信市場的遠未飽和給軟件廠商留下了足夠的空間，市場研究機構eMarketer的數據顯示，全球企業即時通信市場規模2005年為2.67億美元，預計2010年市場將實現翻近兩倍的增長，達到6.88億美元。到2011年，即時通信工具將取代聲音、視頻和文本，成為工作人群主要的溝通方式。預計2013年，領先跨國公司95%的職員將把即時通信軟件作為他們實時溝通交流的主要工具。

目前，中國市場上的企業級即時通信工具主要包括：騰訊公司的RTX、IBM公司的Lotus Sametime、微軟公司的UC、點擊科技的GKE、中國互聯網辦公室的IMO、紅杉樹公司的Easy Touch、億企通的Jingoal等。相對于個人即時通信工具而言，企業級即時通信工具更加強調安全性、實用性、穩定性和擴展性。

企業級的即時通信實際上也可以說是個人即時通信的應用延伸。據統計，90%以上的企業網內的終端機上都在運行QQ/MSN等個人即時通信軟件，人們已經習慣于使用即時通信工具進行日常的工作聯絡。可是，大多數員工都是在沒有獲得企業許可的情況下使用個人即時通信工具，這給企業網絡帶來了比較大的安全和效率問題。加上個人即時通信工具經常讓員工陷入非工作狀態的聊天中，因此很多企業也通過各種手段禁止員工進行QQ/MSN等操作。在這種現狀下，采用企業級的即時通信軟件自然就成為了企業客戶最好的解決方案，既滿足了內部員工的溝通習慣，又解決了公司制度和網絡安全等問題，一舉兩得。

可以說，目前在中國相對于ERP、OA、CRM這些管理軟件領域的紅海競爭環境而言，企業級即時通信領域仍還處于各廠商跑馬圈地的時代。盡管中國本土提供企業級即使通信軟件服務的廠商面向的競爭對手是微軟、IBM這些國際軟件巨頭，但是，值得我們國人欣慰的是，目前在中國企業級即時通信市場中，占據了70%的市場份額的騰訊公司就是我們的本土民族企業，可謂是一支獨秀。

據了解，早在2001年，騰訊公司就預見到了企業級即時通信軟件在中國的巨大的市場潛力，于當年11月份推出了企業版的QQ工具，當時叫BQQ的測試版。2003年9月，BQQ更名為RTX（Real Time eXchange），并正式推向市場，向企業級客戶提供產品和解決方案。2005-2006年RTX進行了技術重構，實現了平臺化及可擴展性的巨大提升。
記者據悉，騰訊公司于2009年1月14日正式宣布推出RTX Corporation Assembly 2.0企業集群新版本（以下簡稱“RTX2008集群版”）。該新版本是RTX專門為大型企業部署即時通信系統提供的一套完整的解決方案，能夠以高度管理低成本、易部署的平臺為大型企業提供服務。而且，企業客戶在采購企業即時通信軟件時，考慮到與兄弟單位、關聯企業以及上級部門將來的互聯互通，考慮到RTX與QQ的使用習慣承接性能大大降低使用者的培訓成本，加上RTX已經擁有的大量企業客戶的良好口碑，RTX應該是第一選擇。

經過幾年來的市場考驗和同行競爭，提供企業級即時通信軟件服務的廠商也經歷了大浪淘沙的艱難歷程，目前的市場格局主要分為三類：

第一類是介入即時通信領域時間較早的國際企業，如IBM、微軟等。其優勢在于起步早，產品在進入中國前已在國外企業用戶中得到了廣泛應用，企業知名度和產品知名度較高；缺點是在面對中國企業用戶的特定需求時，其產品的適應度還較差，另外，國際廠商為了實現大而全的目的，它們的即時通信產品往往與自身的其他軟件系統關聯度、依賴度很強 (如微軟OCS和Exchange Server 2003的緊密捆綁，IBM Sametime與Lotus的緊密結合)，這無疑會增加企業用戶的采購成本。

第二類是以騰訊為代表的國產軟件企業。它們的產品設計更加貼近中國企業的實際需求，產品操作更加貼近中國人的使用習慣，并亦具有很高的品牌知名度。目前，此類企業已經成為中國企業級即時通信市場的主導力量，據第三方統計數據，僅騰訊RTX就已占到超過70%的市場份額。

第三類是眾多創業性的新興企業。他們的特點是靈活性高，每個項目的定制性強；缺點是產品不成熟，品牌影響力差。該類企業由于其自身的資金和技術等薄弱環節，目前還不足以對企業即時通信市場造成影響。
　　
總之，08年中國企業即時通信領域的一個顯著特征就是，國內外廠商都在爭奪這個未來被普遍看好的市場，主流廠商的巨大投入一方面推動市場快速發展，另一方面導致的的結果是，市場份額向主流廠商進一步集中。

我們也衷心地希望2009年中國企業級即時通信市場，在騰訊等本土企業的引領下更加高速、穩定得向前發展。