八年徹底涼涼！「AI編程神器」Kite停止開(kāi)發(fā)！創(chuàng)始人：月活50萬(wàn)，收入基本為0

作者：新智元 2022-11-22 14:59:23

一度擁有50萬(wàn)活躍用戶(hù)，卻只「活」了短短8年！Kite究竟做錯(cuò)了什么？

你敢相信嗎？

曾經(jīng)擁有50萬(wàn)月活用戶(hù)的「AI編程神器」Kite，如今卻要和我們徹底說(shuō)拜拜了！

Kite是一款由AI驅(qū)動(dòng)的代碼補(bǔ)全插件，可以幫助開(kāi)發(fā)者更快地編寫(xiě)代碼并保持流暢，并且支持13種語(yǔ)言和16款編輯器。

在Kite的鼎盛時(shí)期，不少開(kāi)發(fā)人員都對(duì)這款「編程黑科技」贊不絕口，甚至還包括了Python之父Guido van Rossum：

然而在經(jīng)歷了幾年的更新以及科技行業(yè)的「大浪淘沙」后，11月16日，Kite創(chuàng)始人Adam Smith在公司的博客中表示：「已經(jīng)停止了對(duì)Kite的開(kāi)發(fā)，并且不再對(duì)Kite軟件進(jìn)行維護(hù)。」

據(jù)網(wǎng)友介紹，Kite似乎早在2021年便已經(jīng)無(wú)法進(jìn)行下載了。

在Kite的社媒賬號(hào)上，他們的最后一條Twitter，也永遠(yuǎn)地停留在了去年的4月9日。實(shí)在是一個(gè)令人心酸的消息。

從2014年到2022年，歷時(shí)8年的Kite最終壽終正寢，這也讓我們對(duì)AI編程的前景多了一份悲觀。

支持13種語(yǔ)言的「編程黑神器」

近些年，致力于為開(kāi)發(fā)者提供服務(wù)的AI工具愈發(fā)走進(jìn)人們的視野。

DeepCode等初創(chuàng)公司為程序員們提供AI支持的代碼審查服務(wù)，微軟等科技巨頭則試圖將AI應(yīng)用于程序開(kāi)發(fā)的「全周期」中。

2014年成立于美國(guó)加州的Kite，曾一度從眾多競(jìng)品中脫穎而出，「巔峰」時(shí)擁有50萬(wàn)的月活開(kāi)發(fā)者。

在涉足用AI幫助開(kāi)發(fā)人員編寫(xiě)代碼之前，Kite的首席執(zhí)行官Adam Smith曾于2007年創(chuàng)立了Xobni——這是一款用于Microsoft Outlook的搜索插件，在2013年7月被雅虎收購(gòu)。

2016年4月時(shí)，Kite在國(guó)外最大的科技圈社區(qū)Hacker News「低調(diào)亮相」，在2017年3月發(fā)布了第一個(gè)基于云計(jì)算的版本。

2019年1月時(shí)，Kite獲得了多達(dá)1700萬(wàn)美元的天使輪融資，用于擴(kuò)大研發(fā)團(tuán)隊(duì)，旨在重點(diǎn)提升開(kāi)發(fā)人員的生產(chǎn)力。

在那份投資人名單上，GitHub首席執(zhí)行官Nat Friedman、PayPal創(chuàng)始人Max Levchin、Automattic創(chuàng)始人Matt Mullenweg等一連串如雷貫耳的名字，似乎都預(yù)示著這款A(yù)I編程工具璀璨的前景。

為了加快對(duì)其他語(yǔ)言的支持，2019年Kite轉(zhuǎn)向使用OpenAI的GPT-2進(jìn)行自然語(yǔ)言處理。

GPT-2經(jīng)過(guò)訓(xùn)練可以根據(jù)一段文本中的先前單詞預(yù)測(cè)下一個(gè)單詞。它的功能足以生成類(lèi)似人類(lèi)的書(shū)面段落。

2020年5月，在將機(jī)器模型在3000萬(wàn)個(gè)文件上進(jìn)行訓(xùn)練后，最初只支持Python補(bǔ)全的Kite補(bǔ)充了對(duì)JavaScript的支持，還用深度學(xué)習(xí)更新了Python的引擎。

2020年10月時(shí)，Kite迎來(lái)自推出后最大規(guī)模的一次更新，將支持語(yǔ)言數(shù)量一舉提升至13種！

新支持的語(yǔ)言包括Java、C、C++、C#、TypeScript、Kotlin、Objective C、Scala、Go、HTML/CSS和Less——它們幾乎都在RedMonk的前20名最流行的編程語(yǔ)言列表中。

除編程語(yǔ)言外，Kite還支持多種代碼編輯器和IDE，包括VS Code、JetBrains的IDE-PyCharm、IntelliJ、GoLand、Android Studio、WebStorm、CLion、PhpStorm、RubyMine、Rider、AppCode--以及JupyterLab、Vim、Sublime、Atom和Spyde。

功能如此強(qiáng)大的一款「AI編程神器」，許多功能自然不能「白嫖」。

據(jù)體驗(yàn)過(guò)Kite的網(wǎng)友透露，雖然普通用戶(hù)也可以免費(fèi)下載并使用，但卻只能使用有限次數(shù)的「AI編程」功能——大概也就幾十行代碼的樣子。

想要生成更多代碼，就要在官網(wǎng)開(kāi)通Pro。在包年的情況下，Kite的VIP價(jià)格大約是12美元/月，并不算很便宜。

Kite還于2021年2月推出了Team Server，這是Kite的企業(yè)版本。

當(dāng)然，只有當(dāng)用戶(hù)在使用Python編程時(shí)，才會(huì)激活Kite的付費(fèi)選項(xiàng)。

「Python的構(gòu)建方式與其他語(yǔ)言不同。Python擁有我們最豐富的功能集，包括文檔和函數(shù)簽名，這也是我們選擇僅通過(guò)Python獲利的原因之一。」Kite創(chuàng)始人Adam Smith解釋道。

創(chuàng)始人：月活50萬(wàn)，收入基本為0

在發(fā)布于Kite官網(wǎng)的最后一期博客中，創(chuàng)始人Adam Smith認(rèn)為「算法不夠好」和「用戶(hù)不買(mǎi)賬」，是他們創(chuàng)業(yè)失敗的主要原因。

「首先，我們未能實(shí)現(xiàn)AI輔助編程的愿景。」

「我們構(gòu)建了當(dāng)時(shí)最先進(jìn)的AI來(lái)幫助開(kāi)發(fā)者，但它沒(méi)有達(dá)到實(shí)現(xiàn)突破所需要的10倍改進(jìn)，因?yàn)椤篗L on code』的技術(shù)水平還不夠好。」

「最大的問(wèn)題是最先進(jìn)的模型不理解代碼的結(jié)構(gòu)，例如非本地上下文。我們?cè)诟玫拇a模型方面取得了一些進(jìn)展，但問(wèn)題是工程密集型的。」

「構(gòu)建一個(gè)能夠可靠合成代碼的生產(chǎn)質(zhì)量工具可能花費(fèi)超過(guò)1億美元，而且還沒(méi)有人嘗試過(guò)。」

「其次，我們的產(chǎn)品商業(yè)化前景也不好——我們花了很長(zhǎng)時(shí)間才弄清這件事。」

「2019年也就是公司成立的五年，我們擁有了50萬(wàn)名月活用戶(hù)，但幾乎沒(méi)有產(chǎn)生任何收入。」

「我們的判斷是：個(gè)人開(kāi)發(fā)者不會(huì)購(gòu)買(mǎi)工具，只有他們的經(jīng)理可能這樣做。但僅僅使開(kāi)發(fā)人員在編寫(xiě)代碼時(shí)速度提高18%——這對(duì)于他們來(lái)說(shuō)也不夠轟動(dòng)。」

Adam Smith還表示，他的團(tuán)隊(duì)曾嘗試過(guò)業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型，希望利用「代碼搜索」為開(kāi)發(fā)者提供其他服務(wù)，但「經(jīng)過(guò)七年的緊張工作和早期創(chuàng)業(yè)的壓力，我們的團(tuán)隊(duì)太累了，所以最終決定『軟著陸』。」

網(wǎng)友：Kite功能強(qiáng)大，但不夠好用

那么，這款「編程黑科技」究竟好不好用？

根據(jù)軟件點(diǎn)評(píng)網(wǎng)站G2的統(tǒng)計(jì)，在用過(guò)Kite的59名用戶(hù)中，有接近90%的用戶(hù)都打出了4分及以上的高分，總評(píng)則為4.2分。

雖然從未正式進(jìn)入中國(guó)市場(chǎng)，但這款A(yù)I輔助編程工具仍然在中國(guó)收獲了大量「鐵粉」。

雖然早在2021年便無(wú)法從官網(wǎng)下載，但為了順利使用，許多執(zhí)著的網(wǎng)友還是發(fā)現(xiàn)了很多「旁門(mén)左道」。足以見(jiàn)得在一定程度上——Kite還是能夠滿(mǎn)足不少程序員們的需求。

然而，下面兩位網(wǎng)友實(shí)際體驗(yàn)后的表述，可能更能使我們清晰地了解到Kite的不足。

一位表示，「在python上，（Kite）貌似比vscode的intelsense和coc都強(qiáng)，但支持的語(yǔ)言比較少（vimL，bash都沒(méi)有），而且不開(kāi)源。暫時(shí)棄用了。」

另一位則認(rèn)為，「這個(gè)是一個(gè)代碼AI補(bǔ)全軟件，挺好用的，但是很吃?xún)?nèi)存。電腦不行可以隨便卸載。」說(shuō)明Kite在一些細(xì)節(jié)的處理上——做得確實(shí)不夠好。

最后，從誕生到說(shuō)再見(jiàn)的這8年里，Kite的官網(wǎng)上有關(guān)產(chǎn)品的更新也少得可憐。

因此這樣一款產(chǎn)品，其所提供的的業(yè)務(wù)，稀缺性是顯然達(dá)不到網(wǎng)友對(duì)于付費(fèi)軟件的要求的。

這樣看來(lái)，Kite最終的壽終正寢，也實(shí)在是不足為奇了。

GitHub Copilot

相比起來(lái)，另一個(gè)AI代碼補(bǔ)全工具GitHub Copilot，則憑借著「出色的表現(xiàn)」把自己送上了法庭。

2021年6月，在GPT-3的加持下，OpenAI和GitHub聯(lián)合推出了這個(gè)全新的代碼生成AI，可以根據(jù)注釋或者已經(jīng)寫(xiě)好的代碼自動(dòng)補(bǔ)全整段函數(shù)。主要面向Python、JavaScript、TypeScript、Ruby和Go等編程語(yǔ)言。