Linux之父：將徹底放棄這款處理器

作者：千山 2022-10-27 10:12:25

古董級硬件“退場”只是時間問題

　　日前，Linus Torvalds表示，已經(jīng)考慮在Linux內(nèi)核中終止對英特爾i486處理器的支持。

　　“早在2012年，我們就放棄了對i386的支持，也許是時候在2022年擺脫對i486的支持了？”

　　在關于內(nèi)核如何更好地處理LAU（least-recently-used，最近最少使用）列表的討論中， Torvalds深入探討了這一話題。當他調查貢獻者代碼時，他發(fā)現(xiàn)，需要包含迎合古老CPU的變通方法時常讓人沮喪，因此，他建議終止對舊套件的支持可能是解決內(nèi)存問題的更簡單方法。

　　不過他也指出，并非完全否定了i486類硬件的存在意義，只是從內(nèi)核開發(fā)的角度看，i486應該“退場”了。

　　“我真的不認為i486類硬件是毫無價值的。我確信它有其存在的意義(Maciej就是一個例子)。但是從內(nèi)核開發(fā)的角度來看，我不認為它們是有價值的。在某種程度上，人們把 i486當作博物館的展品，既然如此，不如讓它們運行可以進博物館的內(nèi)核。”

　　At some point, people have them as museum pieces. They might as well run museum kernels.

　　Torvalds進一步提到，“維持i486的正常運行所需要的工作是我們根本不應該承擔的維護負擔——沒有開發(fā)人員真正關心，也沒有人真正測試那種情況，但這也意味著代碼只會隨機地不起作用。”

　　Torvalds的話意味著，Linux內(nèi)核主線的最低x86處理器支持型號可能將不再是i486。他表示，或許應該讓x86-32架構支持的最低版本提高到cmpxchg8b，意指奔騰及更高版本。

　　資料顯示，英特爾于1989年4月10日在拉斯維加斯電腦展上首度發(fā)布80486。這一處理器采用了1μm（微米）制造工藝，內(nèi)部集成了120萬個晶體管，時鐘頻率由25MHz逐步提升到50MHz。

　　值得一提的是，英特爾首次在80486中使用了多重管線技術。所謂多重管線，指的是CPU在取址的時候有一個流水線，80486的四個部件（總線部件、解碼部件、執(zhí)行部件、寫回部件）可以分別同時流水線化的操作，即同一時間有一條指令在執(zhí)行、上一條指令在被寫回、下一條指令在被解碼、下下一條指令在被總線讀取。

　　如此一來，就能實現(xiàn)在一個CPU時鐘周期完成一條指令，提升了CPU的運算速度。另外，80486還采用了突發(fā)總線傳送方式，大大提高了與內(nèi)存的數(shù)據(jù)交換速度。由于這些改進，80486的性能比帶有80387協(xié)處理器的80386提高了4倍。

　　80486可以說是英特爾x86系列中的一款經(jīng)典處理器，如今擔任英特爾CEO的帕特·基辛格（Pat Gelsinger）正是當時80486處理器的架構師。在技術的車輪滾滾向前之際，這款算得上非常成功的處理器如今也蒙上了歷史的煙塵，到了“憶往昔”的年紀。

　　在Reddit論壇上，圍繞“Linux 內(nèi)核可能放棄對英特爾 i486處理器的支持”這一議題，一些開發(fā)者也發(fā)表了他們的觀點。

　　有人懷念用486DX運行Linux的日子，但也清晰地意識到往事不可追。“船已遠行，不可回返。放棄i486，我們應該向前看，而不是往后看。”