疫苗會訓練免疫系統，以預防特定疾病，使身體做好準備，而減少感染疾病的風險。思科企業網絡和云營銷副總裁Prashanth Shenoy表示，同樣，網絡彈性就像疫苗一樣，可增強企業的免疫系統以防止停機事故。

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網絡彈性一直都很重要，而COVID-19疫情更是讓企業意識到，網絡彈性是企業業務連續性(BC)計劃的重要組成部分。在疫情爆發后，企業突然面臨著考驗：他們是否能夠適應員工遠程辦公并維持業務運營。在思科有關構建網絡彈性的網絡研討會期間，思科技術系統主管Chris Groves稱，那些無法適應的企業面臨收入損失并難以維持。

在疫情期間，網絡團隊通過擴展虛擬專用網容量并提供安全遠程訪問來確保網絡彈性。Shenoy說，但這場危機也可能影響企業如何構建其網絡彈性策略，從被動方法轉變為更主動的方法，就像藥物和疫苗之間的差異。

他說：“這是思維方式轉變，從藥物治療轉變為在IT企業中建立免疫系統。”

企業如何確保網絡彈性

Nemertes Research公司首席技術官兼首席分析師John Burke表示，冗余是網絡彈性的最重要組成部分，但它包含多個方面。為了建立適當的網絡冗余，網絡團隊應部署以下因素：

• 多個連接，每個連接可以單獨承擔主要的流量負擔;
• 物理路徑級別的冗余，以便不同的連接使用不同的路徑;
• 運營商和服務提供商冗余，確保都有自己的物理基礎設施或使用彼此獨立的基礎設施;
• 冗余技術(例如光纖和寬帶)，當一種連接介質出現問題時，可提供第二種連接介質。
• 在數據中心，網絡設備應具有故障轉移、冗余電源和路徑分離。

獨立分析師John Fruehe表示，盡管大多數企業了解如何通過切換來建立冗余，以確保數據路徑，但他們還應考慮用戶和網絡應用程序，例如負載平衡、內容過濾和防火墻。

他說：“這些應用程序的任何故障都可能導致最終用戶的網絡可用性出現問題，即使最終用戶在網絡中擁有可靠的路徑也是如此。”

沒有哪項技術或技能可以確保網絡彈性和業務連續性。Fruehe說，最重要的步驟是提前計劃和了解物理網絡以及所有數據路徑。在計劃過程中，部分工作是確定每個業務方面為企業帶來的價值，并確定每秒的停機成本。Fruehe將這些方面分為以下三個類別：

• 關鍵。如果該服務中斷，可能會激怒用戶。
• 關鍵業務。如果該服務中斷，你無法執行某些業務任務，并且每小時會造成一定量損失。
• 關鍵任務。如果該服務中斷，你無法執行此功能，你將會失去業務。

當團隊量化停機成本時，他們可以更好地專注于確保業務關鍵部分正常運轉。Burke表示同意，他指出如何計算停機時間和成本是IT團隊需要與領導層進行的對話，以確保權衡利弊。

Burke說：“與構建企業IT服務的很多其他事情一樣，你的彈性程度涉及成本和風險。”例如，企業應考慮他們愿意支付多少費用以平衡長期停機的風險，以及可以承擔多少冗余費用。

但是Fruehe說，此次疫情還突出網絡彈性的另一個重要因素：人員和技能。如果擔任特殊職務的員工請病假或無法工作，則企業需要聘請具有必要技能的人來臨時填補。

他說：“不僅需要應用程序和硬件的彈性;還需要人才技能的彈性。請確保你可以應對突發事件。對人員進行交叉培訓很重要。”

自動化以實現網絡彈性

思科的Shenoy和Groves強調自動化和NetOps是新興趨勢，它們將幫助企業建立網絡彈性。Groves說，當思科需要應對在家辦公趨勢時，自動化是關鍵。

Groves稱：“首要任務是確保安全遠程訪問。但是隨后我們必須啟用業務流程，而且我們必須快速地做到這一點。”他的團隊實施了自動化，以提高敏捷性、提供更完整的可見性并衡量網絡問題。

但是，很多企業并不具備與思科相同水平的資源。因此，Fruehe說，自動化的部署在短期內受到打擊。他說，即使大多數團隊都看到自動化對提高效率的價值，但是當COVID-19疫情出現時，他們對維持運營并確保遠程工作者的生產力感到恐慌。他說，當運營恢復正常時，他希望自動化會有所發展。

Fruehe說：“這就像在飛行中替換飛機的發動機一樣。自動化將在短期內處于倒退，但從長遠來看將有真正的機會。”

云環境的彈性

隨著近來AWS和Google遭受大規模云中斷的影響，影響數百萬客戶，網絡團隊面臨問題，即他們如何為無法控制的中斷真正做好準備。

Fruehe說，企業已經將安全和其他服務轉移到云端，獲得彈性、效率和專業知識，但他們失去部分控制。隨著企業看到服務提供商的價值，他們也開始考慮將網絡轉移到云端，這些服務提供商擁有數千臺服務器，可提供基于云的網絡的冗余。

但是企業如何為即將到來的云中斷做好準備?Burke說，在很多情況下，企業可能什么都做不了。他說，如果有無限的預算和資源，企業團隊可以在提供相同服務的其他云提供商中臨時或永久地開展業務。或者，企業可以采用“全云方法”，將應用程序或工作負載分散在多個云端，因此，當一個云服務有問題，那么另一個云服務仍然可以執行。但是這些都不是簡單的選擇。

對于Fruehe來說，最佳做法是使企業的網絡與應用程序的位置保持一致。他說，例如，如果企業在數據中心內運行內部應用程序，則所有網絡和彈性都應圍繞內部網絡構建。

Fruehe說：“你不希望看到，內部應用程序受云停機影響。”