2009年1月25日，比特幣的區塊鏈正式上線了。此后很長時間，世界關注的焦點集中在比特幣身上，直到最近幾年，區塊鏈作為比特幣的底層技術才受到足夠重視。英國《經濟學人》雜志斷言：“區塊鏈將重新定義世界。”美國管理咨詢機構麥肯錫也在報告中將區塊鏈技術稱為“繼蒸汽機、電力、信息和互聯網科技之后，目前最有潛力觸發第五輪顛覆性革命浪潮的核心技術。”

國際金融圈和科技界都對區塊鏈技術心馳神往，可是，對此項技術的潛在應用大多仍停留在抽象的討論中。其實，區塊鏈技術帶來的廣泛影響已經從社會生活層面向金融創新、供應鏈管理、云存儲、分布式太陽能等領域不斷滲透。 

“信譽管理”革命

區塊鏈應用的最終目的，是要建立以P2P（個人對個人）為基礎、去中心化的全新體系。P2P基本上是陌生人之間的交易，其中最大瓶頸是“如何信任對方”。而“中心化”的體系主要通過一個“信用中介（中心）”，集中解決信任問題。比如商業銀行，存錢者與借款人根本不必信任對方，由銀行作為信用中心集中進行信用管理，即征信環節，各方只需信任銀行，而資信調查、構建信用數據都是銀行的事。

區塊鏈則是要去掉這個中心（中介），其技術思想是，任何由人組成的“中心化”體系都不如機器算法可靠，人總會有私心和各種利益動機，機器算法不僅絕對公正客觀，而且明顯高效透明得多。

其具體做法是，采用基于協商一致的規范和協議（比如一套公開透明的IT算法），建立一個能夠自由安全交易的信任環境——對人的信任變成對機器的信任，任何人為干預都不起作用。一旦信息通過驗證并添加至區塊鏈，就會永久存儲起來、不可篡改，因此區塊鏈的數據穩定性和可靠性極高。所有P2P交易都是遵循固定算法的，區塊鏈中的程序規則會自行判斷活動是否有效，交易雙方無需通過公開身份的方式讓對方產生信任。

博時基金創始人、萬向區塊鏈實驗室發起人肖風先生認為，區塊鏈說到底就是一種類似于互聯網協議的東西。上網的時候經常要輸入一個網址HTTP，區塊鏈就是類似于HTTP這樣的一個協議。要建立網站就一定要依據HTTP協議，否則你用你的協議，我用我的另外一套技術，兩個網站就不能互相找到。區塊鏈技術還在完善、發展的過程當中，大概相當于1995年左右的互聯網技術。

即使只是淺度應用，區塊鏈技術也能在“點對點對接、交易”的共享經濟中發揮一定的信譽管理作用。比如在Airbnb等平臺上建立信用體系。P2P出租屋網站（諸如Airbnb、HomeAway、FlipKey和OneFineStay等）是允許人們發布、尋找和租住公寓以及全家住宿的網絡中介。2013年3月的《經濟學人》對Airbnb網站有過詳細描述，Airbnb已經在全球192個國家發布200多萬處房源，并累計為超過6000萬客戶提供了住宿服務，通過相對直接的流程大大簡化了租住過程。

投行巨頭高盛也在研究報告中指出：“區塊鏈技術可以用于儲存人們的網絡身份信息，這種身份可以進一步與共享經濟和其他領域網站的評價和評分等系統銜接，有助于包括Airbnb、HomeAway以及OneFineStay等平臺進行更完美的業務拓展。”由于存在“信任障礙”，盡管Airbnb等P2P住宿平臺已經在“建立共享的網租屋市場”上取得一定范圍的成功，但是這種服務的接受程度仍然是有限的，因為人們對人身安全、財產損失的擔憂而受到限制。

Facebook原本能夠幫助陌生人之間建立一定程度的信任，但如果你在Facebook網頁上得到差評，卻能通過簡單的刪除賬戶及重新注冊來解決。區塊鏈就不一樣了，通過查看你的身份ID，人們能很容易知道你是否可信，因為區塊鏈無法被篡改或者出現重復記錄，你的身份具有唯一性。

所以，通過引入安全且無法篡改的數字化資質和信用管理系統，區塊鏈就能有效提升P2P住宿的接受度。Airbnb在2016年4月收購了區塊鏈技術初創企業ChangeCoin，做出了使用區塊鏈技術來管理信譽信息的努力。

通過大舉釋放此前封閉的私人領域，共享經濟能夠對一些行業產生顛覆性影響，汽車租賃是另一個例證。在歐美國家，很多車主利用網絡中介RelayRides把汽車租給他人，每月能掙到數百到上千美元不等。比起租客自己購買或者找汽車租賃公司，能少付很多錢。但是，對于汽車租賃而言，用戶身份驗證和信譽管理格外困難。

巧妙運用區塊鏈技術，能夠顯著提高網絡平臺上的用戶質量，從而加大網絡安全性并幫助提振供需。2015年Visa和DocuSign已經達成合作協議，決定合伙使用區塊鏈建立一個概念證明來簡化汽車租賃過程，并將其建成一個“點擊、簽約和駕駛”的簡單過程。用戶選擇他們想要租賃的汽車，進入區塊鏈的公共總賬，然后坐在駕駛座上，簽訂租賃協議和保險政策，而區塊鏈則是同步更新信息。通過基于區塊鏈的安全且防篡改的系統，用戶可以更容易地自證身份，進而提高主客雙方的使用便捷度和安全性。

未來，諸如汽車、倉庫、醫療設備等一些空置資產都可能被接入物聯網，然后運用區塊鏈技術撮合互不相識的資產所有者，進行資產使用的交易談判。這將引爆以前不被人所知的過剩資產容量，效果類似于Uber和Airbnb。

商業銀行和醫療機構都在信息共享上面臨信任障礙，一個直接關系到公眾存款，一個直接關系到公眾健康。任何區塊鏈系統的構建，都會在背后創設一個支持它的數據庫，可以將其看作一個大賬本。眾所周知，有很多人在不同的銀行開了不同的賬戶，不同的銀行賬戶被不同的銀行所記賬，但是沒有一個系統可以提供一本總賬給你。你在不同銀行的所有賬戶到底有多少錢，欠了多少錢，每個月要付多少利息，需要你自己計算。而在區塊鏈這個數據庫里，所有銀行的所有客戶就是一本總賬，這個賬是公開透明的。維護、存儲這個賬本數據庫，使用的是共識算法，不會受到任何人干預。

可以想象，如果醫療機構之間能夠在各平臺上安全地共享數據，就能實現更精確的診斷、更有效的治療，以及提供經濟劃算的醫療服務。區塊鏈技術可以讓醫院、患者和醫療利益鏈上的各方在區塊鏈網絡里共享數據，而不必擔憂數據的安全性和完整性。

初創公司Gem發布了Gem健康網絡——提供一個實現多重簽名和多因素驗證技術的以太網平臺，去創造出一個安全通用的數據結構。另一個區塊鏈初創公司Tierion也建立了一個醫療數據存儲和驗證的共享平臺。目前，Gem和Tierion均和飛利浦醫療保健公司在飛利浦區塊鏈實驗室進行合作。

“區塊鏈+”引發創新戰役

當今世界，區塊鏈技術的前沿創新仍是歐美國家占據主導地位。全球區塊鏈創業企業當中，至少一半以上要么是注冊在美國、英國，要么是在美英兩國進行研發。在區塊鏈創業企業的數量上，中國和加拿大差不多，在國際上占到3%左右的比例，剩下的是德國、以色列和新加坡，都能占到2%以上的比例。

歐美國家那些創業企業主要集中在金融科技領域的區塊鏈應用，而區塊鏈的商業價值，也是首先在金融領域變現。金融機構使用區塊鏈技術的傾向性，80%是商業決策，20%是技術決定。金融領域的任何一個數字化轉型，都是戰略問題，而非單純的技術問題。

區塊鏈最早的應用設想出現在支付上，麥肯錫曾在研究報告中研判，如果使用區塊鏈來加快跨境支付，大約全球每年上漲20%的流量，支付上能夠節約的費用在數十億美元。2016年7月14日，加拿大最大的銀行之一ATB Financial宣布成功利用SAP和Ripple公司的區塊鏈技術，用20秒的時間將1000加元發送給了德國，而這樣的支付一般需要6個工作日來完成。銀行之間基于區塊鏈技術的點對點的支付方式，不但可以全天候支付、實時到賬、提現簡便及沒有隱形成本，也有助于降低跨境電商資金風險，及滿足跨境電商對支付清算服務的及時性、便捷性需求。

2016年09月08日，全球第一筆用區塊鏈技術結算的貿易誕生了，此次第一筆交易取代的銀行結算方式是信用證。結算僅用不到4小時，通常采用信用證方式做此類結算需要7到10天。這筆結算由英國巴克萊銀行完成，貿易金額10萬美元，出口商品是愛來蘭農場出產的芝士和黃油，進口方是位于離岸群島塞舌爾的貿易商。區塊鏈技術提供了記賬和交易處理系統，所有交易方的文件都可以通過安全網絡追蹤，且無需第三方認證。這與當前繁冗的信用證貿易結算方式形成鮮明對比，優勢明顯、替代性強。

歸根到底，區塊鏈是一個記賬系統，在互聯網上端對端、點對點、P2P的經濟活動進行精確記賬的方法。這個記賬系統可以應用在銀行、股票市場、房地產、會計師事務所等多個場景。

商業銀行本質上是一個安全的價值存儲倉庫和交換中心，而區塊鏈作為一種數字化的、安全的、防篡改的總賬賬簿可以達到相同的功能效果。瑞士銀行（UBS）和英國巴克萊銀行已經開始進行實驗，將其作為一種方法來加速推動后臺系統功能以及結算能力。歐美銀行業的一些機構正在區塊鏈創業領域加大投資，因為運用區塊鏈技術可以明顯減少各種繁雜的運營成本。

目前，包括花旗銀行、西班牙對外銀行、摩根大通、摩根士丹利、瑞銀等在內的四十多家領先金融機構已經共同發起建立了R3 CEV聯盟，旨在推動制定適合金融機構使用的區塊鏈技術標準，推動技術落地。

2016年4月，美國證券交易委員會（SEC）公開號召尋找像區塊鏈這類技術的公司和個人來加速證券轉變。5個月前，SEC已經允許美國公司Overstock將其新上市股票在區塊鏈上進行交易。股票交易指令的執行環節較為簡單，而交易指令執行后的結算和清算環節則相當復雜，這正是區塊鏈能夠大顯身手的地方。股票交易量中約有10%需要一定程度的人工處理，而如果引入區塊鏈技術，將使買進、賣出、交易股票的過程變得更加安全和自動化，并且能夠記錄誰在某個時間段擁有了特定的證券。

Linq是第一個建立在區塊鏈技術基礎上的金融服務平臺，作為納斯達克私人股權市場（主要服務于創業者和風險投資者）的一部分，通過區塊鏈技術實現資產交易。私人股權交易市場的傳統手工處理方式，往往會留下人工失誤的空間，初創公司管理者在融資時，通常使用電子表格來記錄股權，Linq提供一種不可篡改的記錄，以及永久保存的數據鏈，如此一來，交易不再需要筆、紙、電子表格來記錄，這可以大大提高透明性和可審計性。

區塊鏈技術能夠讓金融領域的壞人難以找到操作空間，極大降低了欺詐風險，而這一功效同樣對會計師事務所和房地產交易市場意義重大。2015年，世界四大會計師事務所之一的德勤已經在區塊鏈服務上實現1億美元的收入了。如果所有企業的賬目都記在區塊鏈上，那么做審計調查的時候就簡單多了，不需要寫那么厚的工作底稿，所有的東西都不可能更改，這樣會省下很多時間。德勤根據本身業務發展，運用區塊鏈技術自主開發了一個Permarac系統，基于現有的財物數據軟件進行改造。財物數據由每一筆交易產生，Permarac系統吸附在財務軟件上，對每個產生的數據進行實時核查，提升審計效率。以往的人工審計，都是抽樣審計，但Permarac系統可以做到100%審計。

如果房地產所有權信息保存在區塊鏈中，那么購房者將能更容易確認賣方對房屋的所有權。目前，這個確認環節還是由人工進行。買賣房屋產權過程中的痛點在于：交易過程中和交易后缺乏透明，大量的文書工作，潛在的欺詐行為，公共記錄中的錯誤等。房地產區塊鏈應用可以幫助記錄、追溯和轉移地契、房契、留置權等，實現無紙化和快速交易，能夠大大增強透明性和降低成本。

邁向新工業革命的最佳途徑

區塊鏈盡管不算是一種革命性技術，但是其意義遠大于區區比特幣的金融交易，很可能將影響整個人類經濟生活的運轉方式。甚至有人認為，區塊鏈是邁向新工業革命的最佳途徑。以物聯網、云計算、人工智能和分布式新能源為代表的新工業革命，將會產生龐大信息量和智能化數據處理需求。由于賬本內在的“去中心化”特征，區塊鏈在處理由“數量極為龐大的參與方”參與的分布式交易時尤為高效。

根據Gartner預測，2015年全球內置傳感器的智能設備將達到49億臺，2020年將達到250億臺左右，而到2050年這一數字將會超過一千億臺，這一千億臺智能設備如何去傳輸和儲存數據就會產生問題。

世紀經典《失控》的作者凱文·凱利曾說到，未來有80%的數據通信，都只能在一公里范圍內解決，因為人類社會無法承擔大量數據的傳輸。不可能把一千億臺設備的數據傳輸到中央服務器，因為沒有這么大的能力，也沒必要負擔這么高的成本去建設數據中心——中心的云計算基地要傳輸、接收、存儲、分析數據，最后還要把數據返還到一千億臺設備上，這個成本人們無法承擔，沒有這么多的帶寬資源。

要解決這個問題，就要靠分布式互聯網——如果兩臺智能設備之間發生通訊，就讓它們之間處理，不再上傳到中心服務器，也不再傳到別的地方去，這就只有分布式互聯網才能做到。

IBM和三星一直在合作開發ADEPT，使用區塊鏈技術為物聯網設備開發“去中心化”網絡的核心。ADEPT作為匿名的“去中心化”的點對點遙感技術，區塊鏈可以成為大量設備的一種公共賬簿，它們將不再需要有一個中央化的路由器在它們之間居中交通。在沒有了中央控制系統來驗證之后，設備將能夠在它們之間互相匿名傳輸，并管理軟件的更新、錯誤，或者進行能源管理。區塊鏈+物聯網，打造萬物互聯之下“去中心化的自我治理”，同時，也給“云計算+云存儲”相關基礎設施緩解不少壓力。

基于“云端”的數據處理（計算+存儲）需要承受巨大的能源消耗，當前，全球數據中心的電能消耗超過300億瓦，相當于30個百萬千瓦核電站的電能輸出。而且，提供云存儲的公司大都將客戶數據放在中心化的數據庫中，這提高了黑客盜取信息的危害性。區塊鏈云存儲方案允許去中心化的存儲。Stori正在測試它的云存儲網絡產品的Beta版，旨在提升數據安全性，降低在云端存儲信息的交易成本。Stori的用戶還可以將其沒有用完的數據存儲空間出租，由此能夠為眾包云存儲創造新的市場。

區塊鏈的透明度、安全性和效率意味著這種技術尤其適合重振受效率低下拖累的業務，比如管理供應鏈和分布式新能源。一個汽車制造商背后大概有250家以上的零部件供應商，一個飛機制造商背后的零部件供應商數量至少是上千家。工業現代化的同時，供應鏈不停增長，同一公司的不同部門和他們的供應商之間并不能做到良好的溝通與協調。所有零部件都是分散在全世界的，這樣使得產品更加難以監控，產品缺陷很難被檢測出來。

簡單來說，供應鏈就是一系列交易節點，它連接著產品從供應端到銷售端或終端的全過程。從生產到銷售，產品歷經了供應鏈的多個環節，有了區塊鏈技術，交易就會被永久性、去中心化地記錄，這降低了時間延誤、成本和人工錯誤。許多區塊鏈初創公司涌入這一領域：Provenance正在為原材料和產品建立一個可追溯系統，Fluent提供了一個全球供應鏈借貸平臺，Skuchain為B2B交易和供應鏈金融市場創造了一些基于區塊鏈的產品。

隨著屋頂太陽能以及高容量電池技術的到來，個人就有可能成為分布式電力供應者。利用區塊鏈技術，將能實現分布式的供電網絡，讓居民能夠自行發電并在網絡上售賣。長久以來，能源管理一直屬于高度中心化的產業。如果你想在美國交易能源，你必須經過一個可信任的能源持有公司，例如杜克能源公司（Duke Energy），英國和中國則是國家電網。

在澳大利亞，區塊鏈技術帶來的是一個P2P的太陽能剩余電力交易系統的出現。一家名為Power Ledger的太陽能創業公司和澳大利亞最大的區塊鏈軟件公司Ledger Assets一起創建了這個交易系統。這個系統在電能的生產者和使用者之間建起了直接聯系，他們可以直接進行交易，而不是通過一個充當中介的電力公司。直接交易的優勢就是省錢、省事，并且能最大化地使用清潔能源。美國初創公司Transactive Grid也在應用以太坊區塊鏈技術來允許消費者在“去中心化的能源生產架構”中進行交易，并且允許人們有效地生產能源和鄰居之間買賣能源。

百度CEO李彥宏最近指出：“將來所有的制造業都屬于人工智能產業，或者說物聯網產業。”在萬物互聯互通的情況下，所有物質設備、物質資產都被數字化了。數字信息與流通貨幣一樣都是離散的資產，而區塊鏈能夠創建一種數字記錄，用于記錄數字信息的存在和轉移，進而定義智能機器與利益相關者之間的信任。

在新工業革命帶來效率提升的進程中，必須不斷完善“機器對機器的交流技術和商業模式”，將區塊鏈整合到這個交流網絡中，無疑是未來非常有價值的工業創新方向。

作者：周倩：本刊特約撰稿人