55歲加入Google做程序員，69歲還在編程，這才是代碼人生
作者：Frank Jernigan, 前Google軟件工程師
翻譯：碼農翻身
我在2001年的時候加入了Google， 那時候我已經55歲了，是的，就是55歲。在Google的四年，我一直是全公司最老的員工。
我在Google做什么呢? 我不是CXO , 也不是什么經理， 我就是一個軟件工程師，和我親愛的同事們一起工作，他們的平均年齡要比我小25歲。沒有人認為我的年齡是個大問題， 我感覺我就是團隊的一員，同事也很接受我。
從來沒有什么“走下坡路”之說，為了避免變成一個無關緊要之人，我從未停止學習。
我的職業生涯從1975年開始，那時候我們還在用穿孔卡片和主機， 編程語言是Fortran 和PL/1 。到了20世紀80年代，有前途的新技術就是人工智能， 我很幸運，有個老師在一個Lisp的課程上對我的技術水平很認可，并讓我在他的AI研究團隊工作。
在這里我不僅僅學習了更多的軟件開發知識，還學到了保持在前沿技術領域的重要性，我這一輩子都在持續不斷地學習。
在80年代中期，我對面向對象編程這個新事物產生了興趣，我盡我所能去學習，并且寫了一篇碩士論文《面向對象編程的設計方法》，現在應該埋藏在波士頓大學的某個地方。
十年的Lisp編程以后，我轉向C++這門面向對象語言來編程。幾年以后互聯網突然爆發，我又轉向了Web編程，使用更新的技術比如HTML，JavaScript。
學習，持續的學習，是我職業生涯能不斷轉變的關鍵。
我觀察到我的一些同齡人或者轉向了管理層，開始沿著公司的階梯往上爬，或者變得無關緊要被裁員，或者干脆轉行。
在我從事的這些工作中，我的經理都會注意到我是個有天賦的程序員，并且不知道怎么得出結論，我應該去做一個經理!我確實當了經理，但是每次我都發現自己其實討厭做一個管理人員。我熱愛編程，那才是我想要做的事情。
有一天，我的經理走進了辦公室，看到我正在熱火朝天的編程，他對我說：你在干嘛?!你現在是經理了!
再清楚不過了，我熱愛的就是編程， 我很擅長編程，為啥我要去做管理呢?
我被多次告知，如果我無法晉升到公司管理行列，我就無法退休，但是每當我嘗試的時候，我都很討厭。我嘗試了一些管理相關的課程，但是我覺得非常無聊。
***，到了1996年，我宣布我再也不當經理，再也不管人了。我不在乎我能不能退休，我想這件事以后肯定能搞清楚。
到了2000年，我帶著我新學的PHP技能從波士頓搬到了硅谷，那個時候，我已經習慣于和我年齡一半的年輕同事一起工作了， 但是隨后不久，互聯網泡沫破裂了，我在那里工作了10多個月，然后被解雇了。
我的一個朋友把我的簡歷，連同推薦信發給了一個大約200人的小公司，它是少數幾家有成功可能的公司，當Marissa Mayer給我電話面試的時候，我給她講的很清楚，雖然我的年齡很大，但是我不想當經理，她向我保證他們并不期望我進入管理層。事實上，他們正想雇傭有幾十年經驗但是不想當經理的人。
(碼農翻身注：這個小公司就是Google了， Marissa Mayer是第20號員工，2012年被任命為雅虎CEO，被稱為美女CEO)
我得到了這個工作機會，這也證實了我一生的信念：如果你找到了熱愛的東西，一定要竭盡全力做到***。
四年以后，我退休了，編程的道路上我結識了很多朋友，我和Google的同事，以及工作過的其他公司的同事關系都很親密。2008年我嫁給了夢寐以求的男人，就在8號提案把這個權利奪走之前。
(碼農翻身注：8號提案，英文：Proposition 8，是美國加利福尼亞州2008年11月的一項州憲法修正投票提案。該提案致力于將加利福尼亞州內婚姻關系的定義僅限定于異性之間，從而否定同性婚姻)
我們一起旅行，我開始學習藝術方面的東西，是的，我依然在學習新技術因為我很享受它，在過去的幾個月我學習了Ruby , Ruby on Rails， 還有其他Ruby愛好者應該知道的東西，如Git, Gems, bundle。 我已經69歲了。
(碼農翻身注：這篇文章寫于2015年。)
我的建議就是持續地做你所熱愛的東西，不要偏離主航道。始終以善良和慷慨的精神幫助別人，你永遠不必擔心自己變得無關緊要，被時代拋棄。
后記：看完這位老程序員的經歷，真是讓人非常感慨，這真是編程的一生。美國的IT業要比中國早二三十年，從穿孔卡片時代走過來的才是真正的骨灰級程序員，在美國大齡程序員有很多，相比而言國內程序員比較悲催，年齡焦慮，996，吃青春飯，想一直在一線當程序員，不轉型是比較難的。 希望國內環境能持續變好，讓真正熱愛編程的人可以一直Coding下去。
原文鏈接：
https://www.quora.com/What-do-people-in-Silicon-Valley-plan-to-do-once-they-are-over-35-since-most-will-neither-make-it-big-nor-move-up-the-management-chain-of-command
【本文為51CTO專欄作者“劉欣”的原創稿件，轉載請通過作者微信公眾號coderising獲取授權】
