重返中國

今年 8 月，關于 Google 即將重返中國市場并提供搜索服務的消息一時間甚囂塵上。

這一消息最初來自 Google 內部文件和知情人士的爆料，消息稱 Google 正在開發一個「能夠符合中國法律規定」的搜索引擎，項目代號為「蜻蜓」。當時的消息稱，相關的 App 最快會在 6 - 9 個月內上線。但還沒有等到 6 個月，Google 就已經停止了這一項目。

圖片來源：Flickr

故事要從 10 年前開始說起。2008 年，在 Google 還沒有退出中國市場的時候，它從「域名大王」蔡文勝手上買下了 265.com 這個域名，并用它做了一個類似 hao123 的「網址導航」。和 hao123 一樣，265.com 也在頁面的顯著位置提供搜索服務。用戶輸入關鍵詞，發送搜索請求，265.com 會返回 Google 的搜索結果。

之后，Google 退出中國，但 265.com 并沒有完全停止運營，直到現在都可以正常訪問，只是一切搜索請求會被重定向到百度。所以在 Google 搜索撤出中國大陸的這些年里，它仍能通過 265.com 收集大量的搜索請求數據，并將這些數據用于了市場研究。

據 Google 內部的知情人士透露，「蜻蜓」項目的開發人員獲得了一個龐大的數據庫，里面全是 Google 從 265.com 上收集的中國用戶的搜索請求。而且還有工程師獲得了相關 API 接口的權限，可以直接從 265.com 上獲取實時的相關數據。

「蜻蜓」項目工程師的日常工作就是通過 265.com 上的這些搜索數據來了解中國人平時都搜索些什么關鍵詞，測試在 Google 上搜索這些關鍵詞會得到哪些結果。然后將這些搜索結果放到一個叫「BeaconTower」的工具中進行檢查，檢查這些網站是不是「能在中國大陸合法訪問」的網站。通過這個方法，Google 建立起了一張「不合法網站」的名單，然后就可以將這個「黑名單」整合進「蜻蜓」系統中，進而在搜索引擎里屏蔽掉那些非法的搜索結果。

內部的呼聲

消息從 Google 內部爆出，也因為內部的壓力而被迫叫停。

Google 內部的政策和規定是，任何數據收集工作都應經過公司的「隱私團隊」審核，確保用戶的相關權利沒有被侵犯，且沒有任何違反用戶協議的地方，借此規避相關的法律風險。但在「蜻蜓」項目中收集數據的行為，Google 管理層一直沒有向隱私團隊公開。這讓隱私團隊「非常生氣」，經過內部討論，「蜻蜓」項目的工程師被告知不能再使用 265.com 上獲得的數據進行相關的開發。

幾周前，「蜻蜓」項目團隊開始對來自 Google 本站上的搜索請求數據進行相關的數據挖掘和開發，因為 Google 本站上的搜索請求數據在獲取和使用上完全合法，也合乎 Google 的內部規程。但這些搜索請求大多來自那些居住在海外的華人，跟中國本土用戶的使用習慣仍有很大的不同，「曲線救國」的方式讓「蜻蜓」項目的開發效率和過濾內容的準確度大大降低。

據兩位熟悉這個計劃的消息人士透露，「蜻蜓」項目事件的持續發酵，在 Google 內部引發了激烈的反響，以至于管理層和員工之間產生了裂痕。有幾組工程師在了解了相關情況后，離開了「蜻蜓」項目組。Yonatan Zunger，一名曾在 Google 工作了 14 年的資深工程師表示，他去年在「蜻蜓」項目組工作了幾個月，這個項目從一開始就非常特殊，保密級別很高，并且從一開始就被 Google「區別對待」。「Google 中國分部和『蜻蜓』項目的負責人似乎并不怎么關心安全、隱私這些問題」，Zunger 說，「Google 的法律和隱私團隊需要有權質疑他們的產品決策，并保證能和他們保持一種公開對抗的關系」。

之后，相關員工在內部發起了一項投訴，稱 Google 對員工隱瞞了關于這個項目的具體細節，員工在開發的過程中并不知道「自己在做的東西將被用于何處」。這件事最終對包括 Google CEO Sundar Pichai 在內的管理層造成了巨大打擊，因為他們在過去兩年內一直將「重返中國市場」當作一個重要的「大事」，給了它非常高的優先級。

上周，Google CEO Sundar Pichai 在美國國會接受問詢，過程中也有議員針對「蜻蜓」項目提出了疑問。Sundar 回應說，現在暫時沒有在中國推出搜索引擎的計劃，但也不能完全否定未來的可能性。Google 最初的目標是在 2019 年 1 月到 4 月期間正式推出「蜻蜓」系統，但來自內部和外部的雙重壓力已經迫使公司管理層擱置這一項目。

最終，「蜻蜓」項目停擺，Google 入華的希望再度破滅，至少在短期內是這樣。