本文由 John Burg、Christine Murphy、Jean Paul Petraud 三位國際開發專業人士撰寫，他們在 2018 年 9 月 7 日在 MERL(監測、評估、研究和學習) Tech DC 2018 年會議上，展示了他們的研究成果。他們認為，區塊鏈的真正價值或許并不是技術本身的應用，而是一種促使人們去質疑的動力，去質疑我們在做什么，我們為什么要這樣做，以及我們如何才能做得更好。

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以下為其研究內容，有刪節：

區塊鏈是一種分布式數據庫，它幾乎不可纂改，點對點加密傳輸，不需要中心化的信任機構。雖然這項技術最初是為數字金融交易設計，但是它也正被應用在各種各樣的場景，比如土地登記、向難民營提供人道主義援助、追蹤教育補貼。包括政府機構、多邊組織和智庫在內的國際行動者，也在關注區塊鏈，以期提高他們工作的有效性或效率。

作為 MERL(監測、評估、研究和學習)的實踐者，我們當然想對區塊鏈了解更多。這個由用戶管理的完全透明的共享數據庫，真的對數據的收集、管理和使用有極大的益處嗎?區塊鏈的一個特點是數據的不可纂改和可追蹤，那么，這一特點是如何提高數據的收集、管理和使用的效率或者有效性的?與我們常用的技術相比，區塊鏈的優點是什么?

我們做了什么?

我們在網上搜索了 43 個區塊鏈用例，其中大部分的用例介紹是這樣的：“運營成本……降低了 90%”或者保證“數據采集和存儲的準確、安全”。我們還在網上找到了大量的新聞稿、白皮書和令人信服的文章。然而，我們沒有發現區塊鏈在這些用例中所取得的結果性的文件或者證據。我們也沒有發現像其它發展中的技術所帶來的經驗教訓或者實用的見解。 我們通過電子郵件、電話和面談的形式直接與幾家區塊鏈公司聯系，但是他們沒有人愿意分享關于項目結果、MERL 過程或者潛在擴展的適應性管理等的相關數據。盡管都在宣揚區塊鏈可以在低信任的環境下，可以在具體的流程和運作上帶來透明，但是區塊鏈行業本身并不透明。鑒于此，我們認為，區塊鏈在國際發展空間中，缺乏證據來證明其所聲稱的價值，這對于潛在的采用者來說是個關鍵的缺口。

我們學到了什么?

支持試點開發的區塊鏈公司并沒有實行他們所宣傳的，即通過共享數據和經驗教訓(關于什么有效、什么無效以及為什么有效)來提高透明度。很多通用的決策樹模型和銷售策略，被用來說服開發人員去相信區塊鏈可為他們的工作增加價值。但是，在開發中加入區塊鏈技術會發生哪些情況，并無詳細的數據。

我們建議使用一個學習議程，來探究區塊鏈在項目實施過程中，對每個階段的數據收集、管理和使用所產生的作用。通常，“學習議程是由組織或團隊收集的一組問題，它用來確定在計劃和實施一個項目之前需要學習什么。”

我們探討了有關數據收集、管理和使用的各種學習議程的問題，這些問題應在整個項目周期內得到解答。受益者、執行伙伴、捐助者和東道國政府可能提出的問題包括：

若項目在設計實施階段使用區塊鏈，那這個項目所涉及到的每個利益相關者可以得到什么?區塊鏈帶來的好處會激勵他們參與到項目中來嗎?

區塊鏈能否解決不同利益群體之間的信任或者透明度問題嗎?比如能否確保所呈現數據的真實性，或者這些數據能否足以輔助參與者做出決策?

是否有更低成本、更合適或更容易執行的現有技術，可以滿足每個組的MERL需求?

MERL管理中存在的那些未解決的需求，是否可以用區塊鏈來解決?或者區塊鏈是否可以在關于做什么以及如何做方面，激發創新思考的能力?

我們接下來會做什么?

我們將繼續探索 MERL 專業人士如何幫助他們的團隊了解區塊鏈技術對國際開發的好處。但是，最終的結果或許是區塊鏈的真正價值并不是技術本身的應用，而是一種促使人們去質疑的動力，質疑我們在做什么，我們為什么要這樣做，以及我們如何才能做得更好。

本文作者：John Burg、Christine Murphy、Jean Paul Petraud