關(guān)于區(qū)塊鏈的討論不絕于耳。也許你聽說過，區(qū)塊鏈現(xiàn)在可以：

• 解決收入不平等
• 使所有數(shù)據(jù)永遠(yuǎn)安全
• 使一切變得更有效率和更不可信
• 拯救垂死的嬰兒

到底什么是區(qū)塊鏈？它真的能做所有這些事情嗎？區(qū)塊鏈能為醫(yī)療、金融、供應(yīng)鏈管理和音樂版權(quán)等不同行業(yè)帶來驚人的變化嗎？而比特幣從業(yè)者是不是意味著你是支持區(qū)塊鏈的？你怎么能在支持比特幣的同時(shí)詬病比特幣背后的技術(shù)呢？

在這篇文章中，我試圖通過解答什么是區(qū)塊鏈來回答上述疑問。

什么是區(qū)塊鏈？

我們來先定義清楚區(qū)塊鏈?zhǔn)鞘裁矗@里有很多常人理解上容易混淆的地方。許多公司使用“區(qū)塊鏈”這個(gè)詞來指某種神奇的裝置，在這個(gè)裝置之上它們的所有數(shù)據(jù)永遠(yuǎn)不會出錯(cuò)。顯然，這樣的裝置在現(xiàn)實(shí)世界中是不存在的。

那么什么是區(qū)塊鏈？從技術(shù)上講，區(qū)塊鏈?zhǔn)菙?shù)據(jù)區(qū)塊以有序的方式組合起來的鏈?zhǔn)綌?shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。如果您不理解***一句，您可以將塊鏈看作是附加了一些屬性的數(shù)據(jù)庫子集。

區(qū)分區(qū)塊鏈和普通數(shù)據(jù)庫的要點(diǎn)在于如何將數(shù)據(jù)放入數(shù)據(jù)庫。也就是說，它不能與數(shù)據(jù)庫中已經(jīng)存在的其他數(shù)據(jù)沖突(一致)，它僅僅是附加(不可變)，并且數(shù)據(jù)在本身被鎖定到所有者(Ownable)后，它是可復(fù)制的和可用的。***，每個(gè)人都同意數(shù)據(jù)庫中的數(shù)據(jù)以協(xié)商一致的規(guī)范和協(xié)議存在(去中心化)。

接下來所說的***一點(diǎn)，是區(qū)塊鏈真正備受推崇的關(guān)鍵：去中心化是非常有吸引力的，因?yàn)檫@意味著它沒有單一的失敗點(diǎn)。

也就是說，沒有任何一個(gè)權(quán)威機(jī)構(gòu)能夠拿走你的資產(chǎn)或改變“歷史”以滿足他們的需要。這種不可改變的審計(jì)跟蹤，意味著在這里你不需要相信任何人，這也正式這項(xiàng)技術(shù)背后人們不斷在追逐的利益。然而，為了這些利益我們付出了巨大的代價(jià)。

區(qū)塊鏈的成本

任何一方都無法控制這些不可改變的審計(jì)跟蹤，但是創(chuàng)建這樣一個(gè)系統(tǒng)需要付出很多代價(jià)。讓我們來看看其中的一些問題。

1.發(fā)展受限且進(jìn)程變慢

創(chuàng)建一個(gè)明顯一致的系統(tǒng)并不是一件容易的事情。一個(gè)小錯(cuò)誤可能會破壞整個(gè)數(shù)據(jù)庫，或者導(dǎo)致某些數(shù)據(jù)庫與其他數(shù)據(jù)庫不同。當(dāng)然，損壞或拆分的數(shù)據(jù)庫不再具有任何一致性保證。

此外，必須從一開始就設(shè)計(jì)所有這些制度，使之保持一致。在區(qū)塊鏈中沒有“快速移動和破壞”，如果你破壞了一些東西，你就會失去一致性，區(qū)塊鏈就會變得毫無價(jià)值。

你可能在想，為什么不能修復(fù)數(shù)據(jù)庫或者重新開始再繼續(xù)前進(jìn)呢？這在集中式系統(tǒng)中很容易做到，但在去中心化的系統(tǒng)中非常困難。要更改數(shù)據(jù)庫，需要系統(tǒng)中所有參與者的一致意見或協(xié)議。區(qū)塊鏈必須是不受單個(gè)實(shí)體控制的公共資源(去中心化，記得嗎？)，或者整個(gè)工作是創(chuàng)建一個(gè)緩慢、集中的數(shù)據(jù)庫的一種非常昂貴的方法。

2.激勵(lì)結(jié)構(gòu)很難設(shè)計(jì)

增加正確的激勵(lì)結(jié)構(gòu)，并確保系統(tǒng)中的所有行為者都不能濫用或破壞數(shù)據(jù)庫，同樣也是一個(gè)很大的考慮因素。區(qū)塊鏈可能是一致的，但如果其中包含大量瑣碎、無用的數(shù)據(jù)，那就不太有用了，因?yàn)閷?shù)據(jù)放入其中的成本非常低。

如果幾乎沒有數(shù)據(jù)，那么一個(gè)一致的區(qū)塊鏈也不會有用，因?yàn)閷?shù)據(jù)放入其中的成本非常高。

如何確保獎(jiǎng)勵(lì)與網(wǎng)絡(luò)目標(biāo)一致？為什么節(jié)點(diǎn)要保存或更新數(shù)據(jù)？是什么使它們在沖突時(shí)選擇一條數(shù)據(jù)而不是另一條數(shù)據(jù)？這些都是激勵(lì)性的問題，需要很好的答案，它們不僅需要在開始的時(shí)候，而且在未來的任何時(shí)刻，隨著技術(shù)和公司的變化，它們都需要一致，否則區(qū)塊鏈就沒有用了。

同樣，你可能會想，為什么你不能“修復(fù)”一些壞的激勵(lì)。同樣，這在集中式系統(tǒng)中很容易，但在去中心化系統(tǒng)中，沒有共識就不能改變?nèi)魏问虑椤３谴蠹叶纪饬耍駝t就不會有任何“修理”。

3.維修費(fèi)用很高

傳統(tǒng)的集中式數(shù)據(jù)庫只需寫入一次，一個(gè)區(qū)塊鏈需要被寫到數(shù)千次；傳統(tǒng)的集中式數(shù)據(jù)庫只需要檢查一次數(shù)據(jù)，區(qū)塊鏈需要檢查數(shù)據(jù)數(shù)千次；傳統(tǒng)的集中式數(shù)據(jù)庫只需傳輸一次數(shù)據(jù)即可存儲，區(qū)塊鏈需要傳輸數(shù)千次數(shù)據(jù)。

維護(hù)區(qū)塊鏈的成本要高出一個(gè)數(shù)量級，成本需要通過效用來證明。大多數(shù)應(yīng)用程序?qū)ふ乙恍傩裕缫恢滦院涂煽啃裕梢酝ㄟ^使用完整性檢查、收據(jù)和備份，以更低的成本獲得這些功能。

4.用戶是獨(dú)立的

這可能真的很好，因?yàn)楣静幌矚g擁有用戶數(shù)據(jù)的責(zé)任。但是，如果用戶“行為不當(dāng)”，這可能是不好的。沒有辦法驅(qū)逐那些用瑣碎的數(shù)據(jù)垃圾處理你的區(qū)塊鏈的用戶，或者想出一種以某種方式盈利的方法，這會給其他用戶帶來很大的不便。

這與上述觀點(diǎn)有關(guān)，即激勵(lì)結(jié)構(gòu)必須設(shè)計(jì)得非常、非常好，因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)漏洞的用戶不太可能放棄這一點(diǎn)，特別是如果用戶有利潤的話。

您可能認(rèn)為可以簡單地拒絕向惡意用戶提供服務(wù)，這在集中式服務(wù)中非常容易。然而，與集中式服務(wù)不同，拒絕服務(wù)是很困難的，因?yàn)闆]有一個(gè)實(shí)體有權(quán)將任何人逐出。區(qū)塊鏈必須公正，并強(qiáng)制執(zhí)行軟件定義的規(guī)則。如果規(guī)定不足以阻止不良行為，你就倒霉了。這里沒有法律的“精神”，你只需處理惡意或行為不端的演員，可能會有很長一段時(shí)間。

5.所有升級都是自愿的

強(qiáng)制升級不是一種選擇，網(wǎng)絡(luò)上的其他玩家沒有義務(wù)對您的軟件進(jìn)行更改。如果他們這樣做了，這樣一個(gè)系統(tǒng)將更容易、更快和更便宜的建設(shè)作為一個(gè)集中的系統(tǒng)。區(qū)塊鏈的要點(diǎn)是它不受單個(gè)實(shí)體的控制，這與強(qiáng)制升級相違背。

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相反，所有升級必須是向后兼容的。這顯然是相當(dāng)困難的，特別是如果您想要添加新的特性，甚至更難從測試的角度思考。該軟件的每個(gè)版本都為測試矩陣添加了大量內(nèi)容，并延長了發(fā)布時(shí)間。

同樣，如果這是一個(gè)集中的系統(tǒng)，這將是非常容易糾正，不再服務(wù)于舊的系統(tǒng)。但是，在去中心化的系統(tǒng)中，您不能這樣做，因?yàn)槟荒軓?qiáng)迫任何人做任何事情。

6.縮放真的很難

***，與傳統(tǒng)的集中式系統(tǒng)相比，縮放至少要困難幾個(gè)數(shù)量級。原因很明顯：同樣的數(shù)據(jù)必須生活在成百上千的地方，而不是一個(gè)地方。傳輸、核查和儲存的開銷是巨大的，因?yàn)閿?shù)據(jù)庫的每一份副本都必須支付這些費(fèi)用，而不是在傳統(tǒng)的中央數(shù)據(jù)庫中只支付一次費(fèi)用。

當(dāng)然，您可以通過減少節(jié)點(diǎn)數(shù)量來減輕負(fù)擔(dān)。但到了那個(gè)時(shí)候，為什么你需要一個(gè)去中心化的系統(tǒng)呢？如果擴(kuò)展成本是主要問題，為什么不直接建立一個(gè)集中的數(shù)據(jù)庫呢？

7.集中化要容易得多

如果你注意到一個(gè)主題，那就是去中心化系統(tǒng)很難使用，維護(hù)成本很高，升級難度很大，規(guī)模也很大。集中式數(shù)據(jù)庫比塊鏈更快、更便宜、更易于維護(hù)和更易于升級。那么，為什么人們總是使用區(qū)塊鏈這個(gè)詞，就好像它是解決所有問題的靈丹妙藥一樣？

1. 許多在區(qū)塊鏈上銷售的行業(yè)都應(yīng)該進(jìn)行IT基礎(chǔ)設(shè)施升級。醫(yī)療保健有著出了名的爛軟件；金融結(jié)算行業(yè)仍在70年代的軟件基礎(chǔ)上運(yùn)行；供應(yīng)鏈管理軟件既難以使用，也難以安裝。這些行業(yè)中的大多數(shù)公司由于風(fēng)險(xiǎn)而拒絕升級。很多基礎(chǔ)設(shè)施的升級花費(fèi)了數(shù)億美元，但最終還是被淘汰了。區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N銷售這些IT基礎(chǔ)設(shè)施升級并使其更具吸引力的方法。
2. 區(qū)塊鏈?zhǔn)且环N讓你看起來像處于技術(shù)前沿的方式。不管你喜不喜歡，“區(qū)塊鏈”這個(gè)詞已經(jīng)有了它自己的生命。很少有人真正理解它是什么，但想要顯得時(shí)髦，所以用這些詞作為一種聽起來更聰明的方式。就像“云”意味著其他人的計(jì)算機(jī)和“AI”意味著經(jīng)過調(diào)整的算法，在這種情況下，“區(qū)塊鏈”意味著一個(gè)緩慢又昂貴的數(shù)據(jù)庫。
3. 人們真的不喜歡政府對某些行業(yè)的控制，他們想要一個(gè)不同于通常緩慢而昂貴的法律框架的審判機(jī)制。對他們來說，“區(qū)塊鏈”實(shí)際上只是擺脫政府監(jiān)管的沉重方式之一。這是超賣區(qū)塊鏈可以做的，但事實(shí)上區(qū)塊鏈并不能神奇地消除人類的沖突。

結(jié)果，很多人在沒有真正理解能力或成本的情況下，就被夸大的承諾忽悠了。更糟糕的是，實(shí)際的技術(shù)細(xì)節(jié)和成本是從很多風(fēng)險(xiǎn)投資公司和高管那里抽象出來的，以致于模糊了區(qū)塊鏈能做什么和不能做什么。

每個(gè)人都不敢說皇帝沒有衣服，這就像我們現(xiàn)在所面對的情況。

那么區(qū)塊鏈有什么好處呢？

我們已經(jīng)確定，與集中式數(shù)據(jù)庫相比，區(qū)塊鏈非常昂貴，所以你應(yīng)該使用區(qū)塊鏈的唯一原因是去中心化。也就是說，移除單一的故障點(diǎn)或控制點(diǎn)。

這自然意味著軟件或數(shù)據(jù)庫不能經(jīng)常改變，如果有的話。升級應(yīng)該沒有什么好處，而搞砸或改變規(guī)則也會有很多負(fù)面影響。

大多數(shù)行業(yè)都不是這樣的，大多數(shù)行業(yè)都需要新的功能或升級，以及在必要時(shí)改變和擴(kuò)展的自由。考慮到區(qū)塊鏈很難升級，很難改變，也很難擴(kuò)展，大多數(shù)行業(yè)對區(qū)塊鏈沒有多大用處。

我們發(fā)現(xiàn)的一個(gè)例外就是錢。與大多數(shù)工業(yè)用例不同的是，如果不改變，錢就會更好。改變規(guī)則的不變性和困難是對金錢有利的，而不是有害的。這就是為什么當(dāng)談到比特幣時(shí)，區(qū)塊鏈?zhǔn)钦_的工具。

很明顯，許多想要使用區(qū)塊鏈的公司并不是真的想要區(qū)塊鏈，而是想要對其特定行業(yè)進(jìn)行IT升級。這一切都很好，但是用“區(qū)塊鏈”這個(gè)詞來達(dá)到這個(gè)目的是不誠實(shí)的，而且夸大了它的能力。

結(jié)語

區(qū)塊鏈?zhǔn)钱?dāng)今流行的術(shù)語，不幸的是，這種“區(qū)塊鏈而不是比特幣”的迷因不會死。如果您是一個(gè)集中式服務(wù)，區(qū)塊鏈不會為您提供任何您無法用集中式數(shù)據(jù)庫便宜一千倍的東西；如果您是一個(gè)去中心化的服務(wù)，那么您可能是在欺騙自己，而不是考慮系統(tǒng)中存在的單一故障點(diǎn)。在真正去中心化的服務(wù)中根本不會有“你”。