百度幫著莆田系撈錢的時候，谷歌卻在研究“長生不老”？
寫下這個標題黨的時候，本黑官人的心情其實是蠻復雜的，企業的社會責任感和價值觀不是一年兩年就能養成的，但卻能夠在短期之內毀掉，尤其是風口浪尖上的互聯網企業，在浮躁的資本浪潮引誘下，稍有貪心就不免失足，千里之堤瞬間毀于蟻穴。
不扯遠了，今天其實要說的是谷歌在***醫療研究方面的***進展。
同是互聯網搜索引擎巨頭，同是和醫療相關，看看人家在干什么。
故事起源于一種叫裸鼴鼠的嚙齒類哺乳動物，裸鼴鼠原產于東非埃塞俄比亞、肯尼亞和索馬里熱帶草原的干旱地區，主食植物的塊莖，長期生活在地下的隧道中。
△就是這種長相丑萌的裸鼴鼠△
奇怪的地方是，其他嚙齒動物的壽命最多也就在10年左右，比如普通的家鼠只能活3年，而裸鼴鼠卻能獨享長達30年的“高壽”。
說到這兒已經很明顯了吧，同為嚙齒類動物，具有相同的基因，為什么裸鼴鼠的壽命會這么長。
這個奇特的現象引來了許多生物學家的關注并對此研究，但是裸鼴鼠和普通的家鼠不同，模擬裸鼴鼠的生長環境要花許多錢，正如上面介紹的，裸鼴鼠需要生長在地下隧道中，大家庭的形式，一個裸鼴鼠大家族多達幾百只，由一位“鼠后”領導，就像螞蟻窩一樣。
苦于缺乏資金，研究一直無法深入，這引起了谷歌創始人拉里·佩奇的注意。于是，2013年，谷歌投資成立了Calico實驗室，投入15億美元巨資，聚集了大批生物學、遺傳學與人工智能領域的專家，目的就是尋找人類老化的根源，延長人類的壽命。
△成立之初，Calico曾引起轟動△
Calico召集了一百多名科研工作者，谷歌對他們的要求就是
- 錢隨便花，不追求任何投資回報率
- 用***的人，***的技術，和很多錢，打造一個基因工程的“貝爾實驗室”。
Calico創立之初曾引起轟動，但由于其一直保持低調，三年中沒有發布任何新聞，也拒絕任何記者采訪，所以逐漸如愿所償的銷聲匿跡了。直到最近，麻省理工學院的科技觀察機構獲準對他們進行了采訪，一些進展才被透露了出來。
即使是在科學界內部，Calico也一直是一個謎一樣的隱秘機構，來Calico實驗室參觀訪問的科學家也必須簽署保密協議。
基因工程專家Cynthia Kenyon是Calico的主要負責人之一，早在20年前，她就通過改變DNA排序，讓原先能活3個星期的蛔蟲在轉基因之后活到了6個星期，壽命延長了一倍。
△Cynthia Kenyon是著名遺傳學家△
根據Kenyon博士介紹，在這三年里，Calico做了三件微小的事情：
- 一是不借助任何參考重畫了人類的基因圖譜，要知道目前公布的人類基因圖譜可是花費了六國科學家13年的時間。
- 二是已經將裸鼴鼠的DNA圖譜解密了二分之一。
- 三是研究出了一些成功的“長壽”方法，比如采用饑餓喂食將普通家鼠的生命延長了45%。
具體進展依然保密，但據Kenyon博士說已經取得了很大的成功。
人類真的能長生不老嗎?
返老還童是人類自古以來一直追求的目標。
△中世紀油畫：青春之泉△
事實上，衰老是從出生到死亡的必然旅程。但Calico的研究人員認為，老齡化的過程是可以通過修改基因來放緩的。
74歲的David Botstein是Calico實驗室的***科學家，他也是這樣認為的：
| 沒有人會永遠活下去，這就如同永動機一樣違背了熱力學定律。 |
但他同樣認為人類的壽命是能夠獲得延展的，雖然最終的結果無法預知，但有理由保持樂觀。因為在全球醫療條件改善之后，老年性疾病已經替代傳染病成為人類的***殺手，而如果能夠通過修改基因延緩衰老的過程，那么人類的壽命自然就會延長。
沒有什么能阻礙科學的進步。
10年之內，Calico會破譯裸鼴鼠長壽的秘密，并且將基因試驗用于其他哺乳動物。
目標還是有的，Bill Maris--前谷歌風投的CEO，在當年組織建立Calico時所說的 “讓人類能活500年”。
轉基因大豆你不吃，但是如果把你的基因轉了能多活幾百年，你干不干?
【本文為51CTO專欄“51CTO大本營”原創稿件，轉載請聯系原作者(微信號：yiban51CTO)】
