為何計算機界最高榮譽圖靈獎獲得者痛恨BASIC
作者：佚名
戴克斯特拉先生是一位經常會被人們拿來引述的著名計算機科學家，人們談論最多的是那些被他挑破的讓人難以接受的事實真相。經常被人反復提到的一個就是他對BASIC語言的痛斥，但往往人們談論這件事情時都忘了提到當時的背景。
戴克斯特拉先生是一位經常會被人們拿來引述的著名計算機科學家，人們談論最多的是那些被他挑破的讓人難以接受的事實真相。經常被人反復提到的一個就是他對BASIC語言的痛斥，但往往人們談論這件事情時都忘了提到當時的背景——
| 對于一個之前接觸過BASIC語言的學生，你基本上不可能教會他如何正確的編程：因為作為一個程序員苗子，他們已經腦殘，無可救藥。 |
戴克斯特拉先生的這番言論是來告訴大家“如何看出事實背后可能是對你有害的真相”——對有些事實人們廣為接受，所有沒有人思考它們，或不屑一顧，或避而不談。戴克斯特拉先生對于這個問題給出的答案被證明極具轟動性。他用這種方式非常有效的挑起了爭論，時至今日我們仍在討論。
人們經常會忘記，在1975年，那時的編程跟我們如今有很大的不同。戴克斯特拉先生斥責的Dartmouth Basic——這是一種享有榮耀的匯編語言，它不是我們如今使用的BASIC語言——
- 變量名稱只有一個字符，或外加一個數字
- 盡管有For語法可用，但循環，break，以及其它邏輯都用無約束的goto語句實現。
- 空格在表達式間可有可無。
- 有子程序。子程序通過行號調用或通過return轉向。
- 所有的參數都通過全局變量來傳遞。
- 26個用戶自定義函數可以排列成FNA—FNZ，里面可以有一行代碼。
- if語句被限制在一行上。
這樣的限制我可以繼續列下去，但事實非常明顯：你很難用它寫出可讀性好，易于理解的程序。我們如今想當然應該有的一些語言特征它都沒有。這種狀況一直等到BASIC之后的語言發展起來才結束，成為我們如今熟知的編程語言。
當我們在學習第一種編程語言時，你可能會一直在用其它語言風格進行編程(“你可以用任何語言寫出FORTRAN風格代碼”)。程序員的成長過程中最難的不是如何獲取新知識，而是如何拋棄陳腐的舊習慣。
學會如何小心的堆起一灘爛泥，這對你寫出結構化的程序不會帶來任何幫助。即使今日，你也能很容易的發現有些人被教育了basic的現代變體——盡管他們對這種basic老祖先知之甚少。后繼者對此有很大責任。
編程很難。荒誕的語言特征讓它變得更難，這無助于初學者，同樣也無助于專家。戴克斯特拉痛恨basic，其實你也應該痛恨它。殘酷的是我們只記住了戴克斯特拉先生尖銳的批評，但卻忘了他對計算機編程卓著的貢獻——這完全是另外一個話題了。
責任編輯：林師授
來源：
外刊IT評論
