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雖然封閉平臺（Facebook、蘋果、Twitter 等）短期內更加有利可圖，但開放系統和服務才是最終的獲勝者。這是種子期孵化器 Betaworks CEO John Borthwick 致股東的年度公開信中表達的觀點。

封閉系統的代表包括 Facebook、蘋果，甚至 Twitter 也算。從目前來看，有著 700 億美元的市值，10 多億的用戶的 Facebook，在社交網絡的地位似乎還堅不可摧，而 Twitter 在實時信息經濟中的王座也坐得很穩（從某種意義來說，中國的互聯網也是一個大孤島，所以騰訊、百度、新浪等都活得挺滋潤）。盡管如此，Borthwick 認為，這些看似堅不可摧的大平臺并未像大家想象的那樣，已經為未來做好準備。首先，平臺貨幣化使得這些公司的需求與用戶需求背道而馳：

2013 年的大事件之一，將是用戶想做的與平臺公司希望用戶去做的（向用戶充分展示廣告）之間的沖突日趨緊張。平臺感覺自己必須加強控制，好讓用戶去做一些自己并不希望做的事情。某些平臺的手開始伸得太長是合理的預期，而這意味著新興社交網絡冒頭的重大機遇。

孤島終歸繁榮不過大海

在高帶寬、云計算日漸普及的時代，有一件事情充滿了諷刺：“準備、愿意、能夠遷移”到另一個網絡或服務，這個口號曾經被那些平臺用來鼓動用戶加入，現在他們的用戶有可能會再次響應這一號召。某些公司最終將會意識到，用戶的離棄將會是多么的容易。

平臺往往設法要集中控制，而用戶則努力避免如此。未來幾年，隨著數十億的新增用戶加入這些網絡，用戶的離心力會越來越大，大到集中式架構模式難以控制。會有例外，但是孤島終歸繁榮不過大海。

Borthwick 認為，盡管開放未必就等同于自由，且某些開放的堡壘（如 Google）只是在某些層（所謂的應用層）是自由的—比方說 Gmail 和 Google Maps 是開放的，但搜索算法則不是。

Borthwick 同意 Benchmark 的 Bill Gurley 的說法，后者說 Google 非常擅長于圍繞著自己的核心資產構筑護城河—通過提供集成了這些核心功能的免費版軟件和服務來保護搜索市場。

Borthwick 認為 Android 也體現了這一戰略思路。

開放系統更有彈性、更具價值

Borthwick 說，開放仍然是長期生存能力和成功的關鍵。而像 Facebook 這樣的封閉平臺（急于進行貨幣化的 Twitter 也是）則會面臨著越來越高的風險：

Betaworks 的核心理念是，相對于封閉系統，開發系統對用戶更有吸引力、更具彈性，也更有價值。或者更精確而言：在一個開放和封閉體系并存的多平臺世界里，開放的力量可確保像 betaworks 這樣的應用和服務建設者擁有一個具備生命力的生態體系。

此外，公開信中還有許多值得一讀的東西，包括對初創企業融資方式的演進的判斷，以及“上下文互聯網”的影響—在這樣的互聯網中，應用和服務會變得更加智能，可根據我們做的事情和所處的地方進行響應。Borthwick 還認為，數據將會成為希望取得成功的公司的殺傷因子。全文參見此處（英文）。