思科和NetApp(EMC的存儲競爭對手)正在擴展FlexPod架構到分公司和公共云領域，這種架構結合了思科數據中心交換機和服務器、NetApp FAS存儲系統，以及合作伙伴應用程序和設備。他們的聯盟已經開始深入到數據中心和私有云市場。這種擴大的伙伴關系包括在圍繞FlexPod架構(具有不同配置和支持供應商虛擬化管理程序的陣列的軟件包)的技術整合、系統開發和市場合作方面的進一步發展。

思科營銷副總裁Jim McHugh表示，在大約四年前，思科聯手EMC和VMware成立了VCE聯盟，該聯盟支持在預配置的vBlock足跡(主要針對數據中心和私有云)中的VMware虛擬化和業務流程。業界普遍認為VCE正在不斷分裂，因為這三家創始公司競爭日趨激勵，業務也有很多重疊，都努力成為IT和云基礎設施唯一的供應商。

然而，McHugh否認了擴大的NetApp合作伙伴關系會減少思科在VCE的活動或工作重點。

當被問及擴大的NetApp合作是否會終結VCE聯盟時，他表示：“絕對不會，這是互補的關系。”

McHugh表示，思科重視所有合作伙伴關系，VCE是一個“非常特別，非常具體”的用例：數據中心和私有云。NetApp的合作則包含分支機構和公共云，并涉及多站點數據中心和多管理程序策略。

思科與NetApp擴大的合作將包括對FlexPod的計算、網絡、存儲和業務流程組件的更深層次的集成，以及對FlexPod合作伙伴更廣泛的支持。

深化的整合包括FlexPod配置可管理多達10,000臺服務器，允許企業聚集數FlexPod機架，以及啟用多跳以太網光纖通道。這是為了讓服務供應商和分布式企業基礎設施能夠得以擴展。

FlexPod架構將支持思科UCS Manager 2.1、UCS Central和思科最近收購的Cloupia數據中心編排和自動化產品。FlexPod也將支持思科智能自動化云管理系統。FlexPod現在還可以通過合作伙伴應用程序進行編排，例如微軟的System Center和Citrix的CloudStack。

思科和NetApp還將在主機和存儲水平整合Flash技術以加速性能。在服務器上，在運行閃存優化的思科UCS上運行的應用程序可以通過 NetApp Flash Accel得到進一步加速，而在控制器和陣列水平，NetApp Flash Cache和Flash Pools等技術可以用于更快地訪問緩存數據。

對于分支機構，思科和NetApp正在擴展ExpressPod的功能來滿足遠程站點的計算，網絡和存儲需求。ExpressPod是類似 FlexPod的一個融合基礎設施配置，但它是專門為分支辦公室而設計的。它能夠升級到FlexPod，并與FlexPod是可互操作的，這樣分支機構就可以利用虛擬化和云計算來提高資源利用率和降低成本。ExpressPod支持VMware vSphere，并很快將支持Windows Server 2012 Hyper-V。

對于云服務供應商，思科和NetApp正在開發能夠處理多數據中心服務供應商架構的FlexPod。這將需要結合NetApp Clustered ONTAP和NetApp FAS存儲系統與Cisco UCS服務器和Nexus 7000交換機，來創建服務器和存儲資源池，并能夠根據應用需求來按比例增加或減少。

該公司稱，這些架構將包括常用的管理和編排技術，以及對開源云計算技術(CloudStack和OpenStack)的支持。

擴大合作伙伴的支持包括增加了更多經驗證的業務和私有云應用程序，這些包括Oracle數據庫和應用程序，SAP Business Intelligence和SAP HANA應用程序，以及微軟私有云和思杰CloudPlatform私有云產品。

除了分支機構云和公共云，思科和NetApp將嘗試為消費者對企業和云到云的連接簡化FlexPod架構的部署，管理和編排。

該公司稱，FlexPod擁有超過2,100名客戶和超過700個渠道合作伙伴。