到了50歲你還愿意做編程工作嗎？
“大規模、高強度的編程？我必須承認，這是年輕人的游戲。”
不，這是傻子們的游戲(大部分都是男性，但不是100%)。我今年55歲，從1981年開始就從事編程這個行業，如果從學校里算起，那是開始于1973年。我真真切切的認識到的一件事是，編程到死是值得的。
若問我到了55歲還要做編程嗎？我的回答是：Yes。我仍然會喜歡編程中的各種挑戰，解決復雜的問題，找到最優的解決方案。每天早上我都會瀏覽很多的跟技術和編程相關的網站，看有什么新的技術動態。我知道，如果有一天，當我不再關心這些最新動態時，那就是我不想再做程序員的時候了。自從我第一天從事編程工作開始，我的這種早上的必修課就沒有改變過，除非有雜志、手冊和書本要讀，或者是偶然的會議要參加。
我還記得在我的第一家公司(General Dynamics)里做的一個工作。在那里，我要學習如何對新購進的IBM個人電腦做技術支持。這并不是我的主要工作，但這是一些很新的東西，沒有人知道哪些知識是需要的，于是我就把手邊能找到的資料全讀了，包括全部的IBM產品文檔。不久IBM的技術支持就來了，指導我們如何配置這些機器，如何把各種產品設備連接到一起。我其實并不需要學習所有的這些東西，但它們看起來都是非常有用的知識。如今，我仍然在學習新的東西，因為這很有趣——即使有些知識看起來并不需要。
如果你不再對編程世界有求知欲，不再對技術相關領域有好奇心，那你的編程生涯將不會有延續。我在上大學時知道很多人取得了計算機科學學位，但大部分的這些人在畢業后沒有編過一段代碼；他們對編程沒有興趣，或者是不再學習編程，最終被新技術的車輪拋棄。而我在大學學習的是化學專業。
這些年來我的研究方向變來變去，就像狼人電影里會變形的狼人(這也是我高中時的外號)。
如今，我發現的一個最重要的事情是，一定不要貪求更長時間的工作，而應該是要更聰明的工作。作為一個年紀不輕的人，這意味著你不能再每天工作20多小時，即使假設你能堅持一天工作20小時，未必你寫出的就是可用的程序。要做出一個有質量的軟件，真有一個每天你應該工作多少小時的限制嗎？也許吧，隨著年齡的增長，這個時長會慢慢減少，但是，只要你不斷的學習如何更聰明的編程，你的質量和效率就不會降低，而且會需要更少的咖啡。
如今的編程環境跟我當年剛步入這個行業時比發生了巨大的變化，現在我們有著各種各樣的編程語言，開發工具，開發平臺，開發方法可供我們選擇。一個人不再可能把這些知識全部都掌握，即使壓縮到一個很窄的領域，比如我學習的IBM PC方面的知識，那也是很難的。所以說，重要的是如何在這眾多的選項里聰明的進行選擇。我最喜歡的一句電影對白是來自《印地安那·瓊斯和圣杯》，當那個壞家伙灰飛煙滅后，老騎士說“你選錯了”。有這么多金光閃閃的東西可選擇，但只有一些是真正有用的。
閱歷是一種優勢，它能讓你知道何時該前進，何時該慢下來。而年輕的好處是對任何事物都感到新奇，從不擔心失敗。我們用另外一種視角可以把這兩種優勢融合到一起，我想到了年輕時的史蒂夫喬布斯，那時他擁有所有正確的想法計劃，但無法將它們實現。而年老的史蒂夫喬布斯卻能夠堅持這些想法，并把它們大放異彩。從這點上講，歲月本身就是一種資源，年輕時保持一種好奇心和闖勁，慢慢的隨著年齡的增長，再把閱歷和一種長遠的眼光融合進來，由此你將不再困惑。
如果你希望在55歲時仍然能是一名程序員，那就永遠不能讓自己喪失對追求更多知識、更先進的知識、更簡化你的工作的知識的渴望。一旦你失去了這種進取的鋒芒，快速運轉的技術車輪會越來越讓你感到壓迫，直到最終你只能靠做一些平淡無味的事情過活。
我在24歲、做第一份專業編程工作時，從來沒想過55時將會是個什么樣子，但我那時就已經知道，我做的肯定是和編程相關的，并且不會回頭。
30多年后還會有編程這個行業嗎？不知道。在我86歲時還會在編程嗎？也許編不了了，但如果可能的話，我還是愿意編程。到了那時，我應該已經聰明到能在30分鐘內干完一天的工作了。
或者是我告訴我的機器人助手去幫我完成那些事情，而自己回去繼續打盹！
英文原文：Yes I Still Want To Be Doing This at 56
譯文鏈接：http://www.aqee.net/yes-i-still-want-to-be-doing-this-at-56/
