Omgpop驚險創業史：推《你畫我猜》前幾破產
福爾曼說，“昨天，我銀行賬戶上的余額還只有 1700 美元，而現在要多得多。”這場宴會是為了慶祝 Zynga 成功收購 Omgpop，福爾曼一手創建了 Omgpop 這家紐約游戲公司。宴會的奢華程度超過了想象，對 Omgpop 的員工而言，夢想如今已經照進現實。
Omgpop 此前的經營狀況舉步維艱，直到在 7 周前推出了《你畫我猜(Draw Something)》這款炙手可熱的手機游戲，情況才有所好轉，這也引起了 Zynga 的興趣。上周，這家推出過 FarmVille 的社交游戲領先企業宣布，將以1.8億美元的價格收購 Omgpop 公司。
《你畫我猜》的成功，讓 Omgpop 從一家名不見經傳、幾乎要破產的初創公司變成了一家讓行業巨頭必須要收購的燙手山芋。此次同 Zynga 的交易也表明，這兩家公司要以類似于互聯網發展的那種高速來進行強強聯手，從而保住領先地位，引領業界的發展方向，創造更多的財富奇跡。IDC 在游戲行業的分析師 Lewis Ward 表示，“Zynga 無疑用閃電般的速度收購了一筆可觀的資產。”
《你畫我猜》是一款看圖猜謎的游戲，讓玩家通過畫一幅圖片并傳送給朋友，讓朋友猜出這張圖片所對應的單詞，比如說“游泳池”或“海星”。來自 Zynga 的數據顯示，在 2 月 6 日發布以后，這款游戲被下載超過了 3500 萬次，玩家們總共產生了超過 10 億張圖片。
32歲的福爾曼沒有直接參與《你畫我猜》的開發，而他在一年前就離開了公司，并致力于創建另一家公司，但仍繼續持有 Omgpop 的股票。
一開始，Omgpop 并不是一家游戲公司。福爾曼是一名健身狂人，他的 Facebook 個人頁面上甚至還有一張他腹肌的特寫照片。六年前，他創建了一家名叫“我喜歡你(I’m in Like With You)”的約會網站，用戶們可以把自己的照片發到該網站上去碰碰運氣。
福爾曼表示，“在剛開始時，整個公司其實就是一玩票的。”他曾把該網站作為一個娛樂論壇，直到后來他才意識到網站已經聚集了相當高的人氣。為了將高人氣變現為真金白銀，他把網站變成了一個游戲網站，并更名為 Omgpop。在談及公司的成功時福爾曼表示，“這勢必會成為業界一場經典的案例，讓我感到始料未及。”
在 2008 年，福爾曼挖來了唐·波特(Dan Porter)，任命其為公司的 CEO。波特是美國大學生支教項目“為美國教書(Teach for America)”的前主席，他在其他一些初創公司里也有過工作經驗。
一開始，Omgpop 從投資者那里籌到了 1700 萬美元的資金，開發了 35 個不同的游戲，但并沒有帶來多大的收入。兩名熟悉該公司財務的前雇員表示，按目前的花錢速度，如果沒有后來《你畫我猜》的巨大成功，到今年五月該公司可能就將彈盡糧絕了。
在并購之后，波特將成為 Zynga 在紐約的運營總監，而他拒絕承認以上的事情，但他表示，“在收購之前，我們就已經籌到了足夠的資金，但我們的游戲在當時并不成功，這種情況不可能一直維持下去。”
Omgpop 的第一款畫圖游戲是由福爾曼和首席技術官E. J. 馬布萊克斯(E. J. Mablekos)共同開發的，它是一種基于網頁的游戲，名叫《Draw My Thing》。游戲的可玩性比較強，玩家在限定的時間內需要根據圖片猜出單詞，并讓其他玩家在聊天室內以最快的速度拼寫出來。
去年秋天，在福爾曼以個人原因離開公司之后，波特開始領導一個五人的團隊開發游戲《你畫我猜》。
波特表示，他的一些創意來自于他兒子及其朋友在布魯克林展望公園玩的一種游戲。如果兒子和朋友來回拋接球 100 次而沒有落地的話，波特會給他們兩人買冰淇淋作為獎勵。
波特說，“那一瞬間，我突然意識到我們開發的游戲也應該和拋接球一樣，因為我們的理念就是玩家們相互協作共同做到某件事。” 《你畫我猜》這一游戲沒有時間的限制，也沒有實質的輸或贏。
在上月發布日當天，波特目不轉睛的盯著下載計數器。那天的下載量達到了三萬，雖然并沒有眼前一亮的感覺，但在 10 天后，其下載速度呈指數級增長，短時間內就達到了 100 萬。
人們開始把他們畫的圖片轉發到 Twitter 和 Facebook 上，這非常有助于游戲的快速推廣。《你畫我猜》一度成為了蘋果 App 商店的下載冠軍，這使得更多的玩家開始了解并進行親自試玩。《你畫我猜》有兩個版本：1美元的付費版和帶有廣告的免費版，兩種版本都有額外的游戲功能，這給公司每天帶來了數十萬美元的收入。
波特表示，“游戲的發展速度從沒有停止過，用戶數目越大，帶來的利潤也越豐厚。”
這一成功也導致 Omgpop 成了一些大公司爭相追逐的目標。不久，舊金山 Zynga 公司的高管們就開始不斷的坐飛機來到紐約同波特談論收購的事宜。IDC 的 Ward 表示，Zynga 對 Omgpop 追逐表明，在以 Facebook 為平臺開發網頁游戲使其賺得盆滿缽滿以后，Zynga 將重點發力移動 APP 游戲。
當然，Zynga 的動作非常迅速，此次交易于上周二對外公布，上周三近 40 名 Omgpop 的員工就已經開始向 Zynga 匯報工作了。大約 60 人參加了那晚的宴會，許多人曾是 Omgpop 的員工，他們互相擊掌歡慶、擁抱，并拍照留念。
波特表示，在新職位上任之前，他打算帶全家去哥斯達黎加做一次旅行。目前，波特正負責運營 Picturelife 照片存儲服務，他表示在交易完成之后，他興奮不已，竟然走入了滾滾車流中。“在我過馬路時，只聽到汽車發出的轟鳴聲。這一切太夢幻了。”
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