Windows8 Beta發布前需要考慮的5個問題
再過幾周Windows 8 Beta版本就要發布了。這個版本較開發者預覽版功能更全面，預計和最終發布版本相差無幾。因此大家對著個版本的期待很高。那么對于這樣一款操作系統，還有讓微軟高層擔心的事情嗎?接下來我就就談一下我自己的五點疑問。
去年九月中旬，微軟發布了Windows 8的開發者預覽版。三個月內，這款ISO的鏡像軟件，非常大的文件(2.8GB-4.8GB)竟然被下載了300多萬次。
對于一款功能還不是十分完善的系統來說，這個數字可以說是十分驚人!從側面反應出人們對微軟新系統的懷有極大熱情。這里不妨做一下比較：在2009年1月份微軟發布Window 7 Beta版本時候的下載量也沒有達到這個數字!
在未來幾周內(2月底是微軟官方給出的時間。)微軟的Windows 8操作系統將迎來又一個里程碑。嚴格的技術意義上講，這只是Beta測試版本，但是官方可能稱其為"消費者預覽版"。
與功能不完整的開發者預覽版相比,Beta版主要是針對的普通用戶。毫無疑問，下載數量一定要超過300萬次。即使是達到1000萬次的下載量我也不會感到驚奇。因為群眾對Windows 8的熱情太高漲了!
Windows 8開發者預覽版并不適合全天候使用，但是你可以下載安裝上試用一下。這個系統還有很多功能沒有加入進來，也沒有什么應用程序使用。但是接下來的Beta版本就大不相同，功能將會相對完善，以前只是被展示的功能也會全部加入到最新版本中。
那么對于這樣一款操作系統，還有讓微軟高層擔心的事情嗎?接下來我就就談一下我自己的五個疑問。
用戶是否習慣重新設計的用戶界面?
Windows 8最大的變化莫過于重新設計的Metro用戶界面。微軟就這個界面聽取了大量的用戶反饋，而Metro界面的開始菜單和查找對話框的靈感則是主要來自用戶的反饋。Windows 8官方博客關于這方的帖子更是引來了2108篇留言。
而官方博客關于文件管理的帖子同樣反映熱烈，目前已有2200人跟帖留言。我非常喜歡下面這幅記錄結果的圖片，但是微軟Excel部門經理要是看到大家仍然采取這樣的方式來記錄數字信息的話，估計他得淚奔了。
在今年的CES展會上我參觀了微軟最新版本，開始菜單和查找功能已經進行了細微但是卻很重要的改變。盡管這樣的改變目前還不能平息人們對這個界面不同的觀點的爭論。
我估計會有一群Windows系統死黨們至死也不會接受這樣的界面風格，或者至少要過上很長一段時間才會接受。他們最后時刻必須做出選擇，因為我聽說最終版本將不會像Windows Vista或者之前的版本可以選擇"經典"菜單模式，所以想要回到Windows 7那樣的開始菜單和查找功能那樣的模式很難實現。
采用ARM構架處理器的Windows系統何時上市?價格如何?能干什么?
其實是三個問題，但是我把它一次性問完了。
在去年舉行的D9大會上，Steven Sinofsky 和Julie Larson-Green首次向人們展示了Windows 8操作系統。大會上發生的一幕讓我印象深刻。記者Walt Mossberg正準備開始提問說："每一款可以在臺式機Windows操作系統運行的軟件將會在……"。話還未說完，Steven Sinofsky就打斷他的話說道："在Windows操作系統中運行"。
Windows系統團隊中成員都說，Windows 8同樣會運行在采用ARM構架的CPU的電腦上，而且和采用X86/X64構架芯片的電腦的操作系統并沒有什么兩樣。為ARM構架研發的系統也在同步進行中，并且兩個版本會同時上市。
兩種構架的區別不言而喻。為兩種不同構架的硬件需要不同的編程方法。目前還沒有一款采用ARM構架芯片的Windows產品上市。我們不禁要問到底什么時候才能有更多的硬件產品上市呢?據說微軟目前正在對采用ARM構架芯片的電腦進行測試，相關人士透露，系統表現良好。看來，值得我們期待。
應用程序夠多嗎?
Windows 8開發者預覽版包含了28款Metro風格應用程序。而這些程序的主要作用是供展示之用。主要是讓開發者明白Metro應用程序的具體形式和能做何種工作。30秒鐘的展示工作并不能代表這應用程序在實際應用的情形。
Beta 版本中，BUILD大會上展示的Windows Live整套應用程序應該可以使用了。主要包括Metro風格的郵件，日歷，照片，Messaging以及People應用程序。我關心的是郵件和日歷程序能否連接到exchange Server。在去年9月份，微軟Windows Live部門負責人Chris Jones在博客寫道：郵件程序可以設置多個賬號，以供家庭或者工作只需。日歷也是可以連接到工作或者個人賬戶上。那么我們是不是理所當然的認為微軟所說的工作賬戶就似乎所謂的"Exchange server"呢?
當然這次的Beta版本會有第三方應用程序。Mary Jo Foley在上周的博客中透露，很多程序開發者已經下載了最新版本的Windows 8,他們正在加快開發速度希望能夠Windows 8程序商店開啟之前完成。(Windows 8在線商店與Windows 8 Beta發布時間同步。)
微軟為了鼓勵開發者趕在應用商店開啟之前完成程序開發以便把程序加入到在線商店中，目前正在進行First App競賽活動。入圍的開發者們目前正在通過微軟專門為其提供的最新版本測試應用程序以便能夠更好的在Beta版本中工作。
影音娛樂體驗如何?
在開發者預覽版本中并沒有包括任何Metro風格的音樂或者視頻播放軟件，也沒有和任何在線服務連接。在BUILD大會上，微軟證實了將會把Xbox Live作為Windows 8游戲、音樂、電影以及電視節目的主要來源。
問題是Windows 8 beta發布時，Xbox live服務會不會出現?
對了，對于那些25%中6%喜歡用Media Center的人來說，最終版本中將會包含這個功能。(25%of6%是Sinofsky在微軟官方博客中使用的數據。)問題是微軟會不會在Beta測試版本中包含Media Center?我想這和微軟決定是否放棄使用杜比技術有關。
Windows 8最終售價如何?能否遏制微軟利潤下滑的趨勢
關于微軟Windows 8的售價要等到微軟最終確定發行幾種版本后才能確定，顯然還要等上很長一段時間。但是要制定出合理的價格還真不是一件容易的事啊。
微軟操作系統的成功不僅僅是靠銷售軟件的數量，而是靠不同版本銷售量達到合適的比例從而實現利潤最大化。對于商業和企業用戶，微軟軟件授權費要相對高一些。而對于普通消費者，軟件的價格要低廉些。很多用戶更是通過購買預裝正版Windows系統的電腦而間接付費的。
電腦市場的低迷拖累了微軟第四季度的營收。而對于很多企業大客戶，他們才開始向Windows 7升級。對操作系統需求最大的市場應該來自新興市場。但是新興市場中，產品的售價要比成熟市場的價格低。另外ARM構架產品中，Windows 8的授權費要比Wintel產品低。盡管在這兩個市場的增長快，微軟創收壓力不會減少。
盡管還有幾周的時間Windows 8 Beta版本才能上市。我們問這些問題似乎有些為時尚早。不過，不管最終的Beta版本如何，發布后我們將會有更多的談資了!
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